— Люци, дорогой, — замурлыкала она, — ты устал, наверное. Иди, прими ванну, или что тут у нас есть, чтоб помыться, а я пока со стола уберу и посуду помою. Кухню сама найду, не беспокойся обо мне.
Принц от неожиданности вздрогнул, толкнул коленом стол, и бутылка, которую Катя предусмотрительно сдвинула в сторону от супруга, упала. Вино пролилось на белоснежную скатерть бесформенной кляксой. Катя заскрипела зубами, но сдержалась от комментария. Вместо этого она вспомнила рекламу стирального порошка и, решив, что там уж точно показывают примерных хозяек, заговорила набившими оскомину фразами:
— Раньше такие пятна были для меня настоящей проблемой. Скатерть можно было выкинуть или пустить на тряпки, а она стоит не меньше двух тысяч рублей. Дороговато для тряпок, не так ли? Но теперь у меня есть новый "Антипятин", который без труда справится с любыми пятнами, даже с такими сложными, как вино или кровь.
Принц испугался не на шутку, потому как его супруга обычно становилась такой хорошей перед тем, как устроить грандиозную подлость, тем более она сказала сейчас про кровь. Несчастный Люцифер затрясся, ожидая, что будет дальше. Как назло, при сильных нервозных состояниях на него нападал просто зверский аппетит, и принц потянулся за свиной ножкой. Вот только руки у него дрожали, как у страдающего синдромом Паркинсона, и жирный кусок выскользнул из пальцев на злополучную скатерть. Катя, внимательно наблюдавшая за этим безобразием со стороны, встала, уперла руки в бока и сообщила:
— Что ж, и это для меня не проблема!
Люци икнул и без чувств кулем повалился под стол. Хитрюга пожала плечиками и начала собирать в стопку испачканную посуду.
Тусклый свет магического фонаря едва окрашивал в неверный желтый цвет бугристые каменные стены. Смертный и ангел смотрели друг на друга молча. Оба не решались начать разговор, хотя понимали, что сейчас это необходимо. Наконец тишину нарушил голос Стаса:
— Лилуйана, это правда, ты? Я не сплю? — едва уловимая улыбка скользнула по его красивому лицу и тут же потухла.
Ангел покачала головой, развеяв последние сомнения, и опустила глаза.
— Вот и хорошо, — облегченно вздохнул молодой человек, — там, в моем мире, я просто с ума сходил, все думал, пытался что-то вспомнить, но не мог. Знаешь, я теперь понимаю страхи людей, которые теряют память. Они теряют часть своей души, а это очень больно. Я не знаю, зачем ты так поступила со мной, но думаю, на то были очень веские причины. Три года, что я провел без тебя, показались мне вечностью. Правда. Ты мне веришь?
— Стас, — тихо отвечала Ли, — они украли моего ребенка.
После этих слов она еще пыталась что-то сказать, но не смогла. Лилуйана закрыла лицо руками и зарыдала очень горько и жалобно, поскуливая как побитая собака.
Стаса словно огнем обожгло. Он уже видел все это там, в пещере, возле странного озера. И люди, что отняли у Ли ребенка… Теперь он все вспомнил и понял, кто это был, вот только поверить в произошедшее не мог. Не хотел! Неужели это и, правда, Эллария? Кто-то будет использовать этого непорочнозачатого малыша в своих грязных играх, а может и шантаж. Но что им нужно?
— Она не могла так поступить, — тихо сказал Стас и посмотрел на Ли. Та перестала плакать и молча буравила его взглядом в ответ. — Я сейчас, — обрадовался чему-то Стас, — потерпи, я освобожу нас.
По цепям и оковам побежали голубоватые искорки, послышался слабый треск, а на лице Стаса заиграла торжествующая улыбка. Он сделал последнее усилие, и… искры ушли в стену, быстро потухнув.
— Здесь Магией разве что котят пугать, — горько усмехнулась Лилуйана, — хотя твоя Сила растет. Не замечал ничего странного, пока находился в своем мире?
— Например? — не понял Стас.
— Может быть, твои враги неожиданно погибали, или, наоборот, друзьям вдруг сваливалось счастье на голову?
— Ничего подобного не было, — слишком резко ответил Стас. — Нужно думать, как выбираться отсюда. Наверняка нас охраняют серые черти, а они не отличаются особым умом, есть шанс взять их хитростью.
— Так вот как Сила себя проявила, ты можешь различать виды нечисти. Хотя, обычно это знание дается всем Хранителям сразу, как они принимают свою миссию, — Ли задумалась о чем-то. — Но вряд ли для нашей охраны выбрали серых, скорее всего это рыжие. Неважно, раз Магия не действует, нужно придумать что-то еще.
— Если бы знать что. А еще нужно найти моих друзей, — Стас вдруг вздрогнул оттого, как Ли на него посмотрела, и начал оправдываться. — Откуда мне было знать, что в пещере будет переход в этот мир? Катя и Миша попали сюда случайно, моей вины в этом нет, — он возмущенно погремел кандалами.
— Боюсь, ребята уже мертвы, — виновато произнесла Ли, — они ведь не обладают никакими способностями. Прости меня, я не знала.
Стаса снова обдало жаром. Он с силой дернул цепь, уходящую в стену, и та, как ни странно, поддалась, звенья с противным лязгом осыпались на землю. Теперь молодой человек мог свободно перемещаться по темнице, хотя размеры помещения и не располагали к прогулкам.
— Я не прощу себе, если с ними что-то случится, — Стас был настолько возмущен, что не заметил своего освобождения, — нам нужно немедленно выбираться отсюда! — и только забарабанив в дверь, молодой человек понял, что произошло.
Между дверью и косяком появилась небольшая щелка, и в нее просунулась любопытная морда, которая тут же встретилась с крепким кулаком. Рогатый обиженно хрюкнул и упал плашмя. Стас осторожно выглянул за дверь. Его удивлению не было предела, потому как кроме этого серого задохлика никого больше не наблюдалось.
На широком кожаном ремне, который являлся единственным предметом одежды черта, висела связка ключей. Очень скоро Стас и Лилуйана смогли растереть затекшие от браслетов запястья и вдохнуть полной грудью дух свободы.
Ли приложила палец к губам, призывая к тишине, и сделала жест рукой, приглашающий следовать за ней. Ангел уверенно вела Стаса по темным извилистым коридорам, которые время от времени расширялись, образуя просторные залы, и неожиданно снова сужались, иногда даже приходилось протискиваться боком и вжимать голову в плечи, дабы не застрять. Ли работала живым факелом, от нее исходило пусть и не слишком яркое, но достаточное для того, чтобы видеть путь на несколько шагов вперед, свечение.
— Очень странно, что до сих пор нас никто не хватился, — забеспокоилась Ли, когда они остановились у развилки, — конечно, Серафимий снабдил меня подробной картой здешних подземелий и рассказал про обходные пути, но ведь я могла и перепутать что-то. Мне всегда казалось, что царство правящего демона должно охраняться куда надежней.
— А кто такой Серафимий? И куда нам теперь идти?
— Серафимий мой наставник, как отец для человека. Конечно, он против того, чтобы спускаться в Нижний мир — за это меня ждет серьезное наказание, но мой сын здесь, я это точно знаю, и ради него готова принять любое наказание, лишь бы ему не причинили вреда.
Ли замолчала, борясь с подступившими слезами, а Стас не знал о чем говорить дальше. Ему очень сильно хотелось узнать, почему она так переживает за своего ребенка, ведь по ее словам сразу после рождения ангелочков забирают и, как понял Стас, матери в Верхнем мире вообще не особо переживают по данному поводу. Значит, что-то изменилось? Он молчал, боясь причинить боль любимому существу.
— Серафимий так хорошо знаком с лабиринтами этого мира? — неожиданно для самого себя спросил Стас.
— Я не знаю, — слишком быстро ответила Ли, — и вообще, это не мое дело.
— Тогда нужно подумать, куда идти дальше, — молодой человек перевел разговор в другое русло, — я предлагаю налево, — он улыбнулся, надеясь на ответную реакцию ангела, но ее не последовало. Напротив, Ли стала еще более серьезной и задумчивой и молча ступила в правый тоннель. Стасу ничего не оставалось, как последовать за ней.