— Ничего. Ехать необходимо. Дадут нам людей в помощь. Знаешь, как Конак тебе завидует?
— Хочется ему еще раз побывать в Москве? Скажи, Салих, а тебя чем наградили?
— Отрез на костюм подарили очень хороший.
— Это, брат, неплохо. Но еще лучше будет, если эти часы станешь носить ты. — И Адемей протянул парню часы. — Ты молодой, дай тебе аллах счастья. Носи на здоровье, пусть они будут твои.
— Я лучше умру, чем возьму их, — отвечал Салих и почти бегом побежал за отарой.
Адемей недоуменно смотрел ему вслед: «Обидел я его чем-нибудь, что ли?»
В ущелье началось строительство завода. Техники прибыло видимо-невидимо. В ожидании ее были отремонтированы дороги и мосты. Почти все, кто работал на строительство ГЭС, приехали на новую стройку. Партком по-прежнему возглавляет Сокуров, комсомольскую организацию — Асхат. Башир, Хусей, Ахман тоже здесь, как многие другие; работают они сейчас еще лучше, чем на электростанции, и понятно — опыт что-нибудь да значит. «Как гэсовцы появились, стройка наша рванулась семимильными шагами», — говорит начальник строительства инженер Андрей Васильевич Крылов. И он прав.
Крылов не расстается со своим большим черным портфелем, набитым чертежами. Инженер — человек беспокойный, и кажется, что он присутствует на всех участках стройки одновременно, — так часто он бывает на каждом из них. Сейчас Крылов у себя в палатке, у него и Сокуров с Асхатом.
— Одна просьба: людей не хватает, — переживает Андрей Васильевич. — И времени не хватает тоже. Ахмет Гумарович, если тебе не трудно, съезди в райком. Мне самому сейчас на минуту со стройки нельзя отлучиться. Повидайся с Батыром Османовичем, — поговори насчет кадров. Нам нужны люди. Больше не надо ничего. Скажи, что телефона до сих пор нет, поэтому связаться с ними не можем. И передай, что столовая работает пока из рук вон плохо.
— Это, выходит, единственная просьба, Андреи Васильевич? — засмеялся Асхат.
— Я думал, Асхат Азаматович, ты моей хитрости не заметишь.
Сокуров вышел из палатки, уселся в газик и уехал в райком.
Крылова на стройке полюбили с первого дня. За справедливость, за чуткость к людям, заботу о них. Он быстро со всеми познакомился, всех запомнил и не путал имен и отчеств. Есть у него смешная привычка: если задумается или начнет что-нибудь про себя рассчитывать, то при этом как будто бы дирижирует указательным пальцем правой руки.
— Асхат Азаматович, — говорит после ухода Сокурова Крылов, — нам с тобой надо продумать, куда людей разместим, если приедут.
Он открывает портфель, рассматривает какие-то бумаги и продолжает, обращаясь явно уже к самому себе:
— А-ха, нам нужны еще две большие палатки. Двенадцатиместные. А если женщины приедут? Если женщины приедут, освободим... освободим маленькие палатки.
И Крылов покидает помещение. За ним выходит Асхат. Надо разыскать завхоза.
— Андрей Васильевич, — возвращается Асхат к прерванному разговору, — материалы на стройку поступают с перебоями. Камня и гравия хватает и здесь, — а вот цемента надо побольше.
— Ты прав. Но этот вопрос в районе не решить. Надо мне самому ехать в Нальчик. Скоро настанут теплые дни, и, если мы ребят обеспечим всем необходимым, знаешь, как они у нас работать будут!
— Работать будут, в этом сомнения нет. Надо надеяться, Сокуров не зря съездит в район. Над нашим объектом как-никак шефствует комсомол. Райком комсомола организует молодежь.
— Это я считаю самым необходимым.
Пришел завхоз.
— Искали, говорят, меня, Андрей Васильевич?
— Точно. У тебя есть еще две большие палатки?
— Должны быть.
— Надо их срочно установить. И печки чтобы были, и койки. Завтра к вечеру. Вопросы есть? Да, палатки вон там на поляне установишь.
— Понятно, Андрей Васильевич.
— Ну и хорошо, если понятно. Действуй!
— Андрей Васильевич, приходи сегодня вечером на бюро комсомола, — просит Асхат.
— А я не помешаю вам про ваши секреты разговаривать?
— Шутишь? Ты же член райкома. И какие у нас секреты?
— И ты тоже, между прочим, член райкома.
— Стало быть, нас двое. Можем принять серьезное решение.
— А какой вопрос обсуждается?
— Соревнование молодежных коллективов.
— Приду, найду время. А сейчас давай на стройку. Решим только, кто в какую сторону. Иди-ка в котельную. Там работают одни комсомольцы. А я к монтажникам. До вечера...
Сокуров первым делом, как добрался до аула, решил зайти к секретарю парткома.
Кичибатыр был на месте. Они поздоровались.
— Снимай пальто, Ахмет Гумарович, — предложил Кичибатыр.