— Не закончено? — удивилась Радмилла.
— Княжны, что Древнему обещаны, смогли сбежать, и куда — неведомо. След их простыл. Даже браслеты, что их окольцевали, нить путеводную не показывают. Если не решится это дело окончательно, не видать нам счастья.
— Как же они от такой магии скрыться смогли? Странно это, — удивилась Радмилла. — А сколько длился мой ритуал? Как долго я?..
— Два сороковника уже прошло, — поняла её мама.
— А что тот лун-дракон, с которым ещё Ожега сражалась? — задумалась Радмилла, как помочь их общей беде. Теперь-то она лучше понимала, для чего и зачем всё делалось.
— Хэйбай двулюдый, это внуки его любимые, пострадавшие от собственной глупости. Гордые да нетерпеливые, сами пытались княжон найти, да след оборвался, — ответила Балемила. — Глупые они и молодые. Прожили тысячу лет, да общим Зверем всё. Ума-разума набраться не успели.
Радмилла слышала о таком. Оборотни силу могли набрать большую в облике Зверя, да разум их звериным оставался, лишь в людском виде опыта набрать можно, через лишения, страдания, долги выплаченные, победы, радость и счастье испытанные.
— Как они пытались княжон-то найти? — спросила Радмилла.
— Сказали, что отыскали сирину какую-то, что в Яви родилась, да там остаться решила, да только пропала она, сирина эта.
— Не Юлка ли зовут её? — спросила Радмилла, ощутив, что напала на след.
— Юлка…
— Значит, найдём следы её и куда она подевалась, — кивнула Радмилла. — Подругой близкой она у княжён была, как бы не пыталась я их рассорить. Сдаётся мне, вместе они сейчас. И найти её я смогу… Сохранила я запах её. Выследим.
— Надеюсь на тебя, дочь моя, и благословляю на поиски, — запечатлела поцелуй на её челе матушка.
Хэйбай и сам оказался неплох в выслеживании, не пришлось никого чужого привлекать. Да и Юлка, как оказалось, пропала буквально пару дней назад. Свежий запах-то был. И лун-дракон его учуял. Взял след в Беловодье и поплыл вдоль рек до самого Китежграда.
Примерно за сутки Радмилла смогла выяснить, что была в нужный день карета, в которой, скрываясь, приехала Алёна Глебовна — жена наследного княжича Благомира Остромировича. И что встретились они в Стойле с китоврасами, а те к Валдайским горам поскакали с необычной всадницей разодетой, про которую кто такая, не знал никто.
Они напали на горячий след и понеслись в погоню. Хотя Радмилла боялась, что оборвётся нить, и Юлку просто отправили в Небесный Город, чтобы не вывела никого на княжон.
В Небесном городе притворились гостями, но Юлку не нашли. Летучие оборотни по воздуху летали, запах размывался без следа. Пришлось там пару дней прожить, пытаясь Юлку бесследно пропавшую найти или историю о ней какую, но наконец повезло им: в Роду Семарглов разговорила Радмилла одного парня, который вместе с друзьями одну сирину в Бармию переправлял недавно, как раз после празднования Авсеня.
Радмилла с Хэйбаем отправились в Бармию и там быстро выяснилось, что в те числа, что Юлка пропала и путешествовала, отправлялись студенты в Академию Змейлор, что в Карпатах находится. Да лишь в Змеиный День открываются особые ходы, чтобы попасть туда, за тридевять земель в Северо-Западный удел.
Пришлось им с Хэйбаем по водным путям, что лун-дракон проложил, направиться в Карпаты, точней в горные водоёмы. Не ближний свет, но добрались. В воде оба они себя как рыбы чувствовали. А там уже, в долине рек, познакомиться с одним парнем из местного клана Змеу, который подробно рассказал Радмилле, пленённый её красотой, о том, что такое Змейлор и когда Академия вновь появится в Беловодье. И что добраться туда иначе, чем поступив и пройдя испытание, никак не выйдет.
Они всё же поднялись к нужному месту и не нашли там ничего кроме гор.
— Змеу сказал, что Академия, стоящая на месте сопряжения, почти на год погружается в Навь, — протянула Радмилла. — Но кто сказал, что мы не сможем пройти к ней через Навь?
Хэйбай что-то рыкнул, наверное, о том, что это опасно, но Радмилла была слишком близка к победе, чтобы обращать на опасность внимание, тем более с ней весьма могучий Зверь. И пусть она уже не Кикимора, но поиски тропок Нави — их родовой Дар.
Понадобилось всего три дня, чтобы найти подходящую тропку и скользнуть по ней в мир Нави.
— Защищён Змейлор силой богини Бейлор, что даже через Навь к нему не пробраться. Но мы попробовали. Смогли обойти и взглянуть издалека на гору, что Змейлором зовётся, не потревожив покой Стерегущей богини. Они действительно там. Ближайшая дата входа — день Числобога, следующая — Змеев день. Два дня в году всего открыта Академия для входа вовнутрь.
Радмилла умолчала, что для того, чтобы собрать крупицы этой информации, пришлось прикасаться к стокам, что исторгала из себя Академия. Магия воды, что хранит даже слепки аур, и тут не подвела. Следы княжон и калечной Юлки они с Хэйбаем обнаружили без труда, а вот попытка войти чуть не окончилась плачевно. По правде, если бы не лун-дракон, не долго бы ей наслаждаться своим прекрасным перерождением. Еле ноги унесли и на тропку обратную выскочили. Слишком уж ревностно берегла свой покой Бейлор и была в своих владениях полноправной владычицей.
Хэйбай что-то согласно заурчал. Без тела аватара лун-дракон не мог принять людской облик, но на данном этапе он пригодился больше как сильный магический зверь. Ездовой к тому же.
— Что ж, потрудились вы на славу, — сказал им Ящер, которого Радмилла впервые увидела в людском облике. Древний оказался мужественно красив и могуч, синие волосы были заплетены в три гребня, глаза горели яркими сапфирами. — Стоит всё обдумать, отдыхайте, раз так вышло, то времени полно…
Балемила встретила её также ласково и увела пить чай за разговорами об их приключениях во время поисков.
— Радомилла… Пора, — напомнила мама, и она вернулась в людское тело.
После перерождения у неё ещё больше усилилась связь с водой, да и оборот тоже изменился. Медянка переросла в морскую змею, вольготно чувствующую себя как в море или пресной воде, так и на суше. Теперь она не была такой уж беззащитной. Далеко нет.
— Да, мама, — улыбнулась она. — Вещи уже собраны.
Перед красными воротами, морскими порталами Восточного удела, ждала целая процессия. Но всё внимание приковал лишь один люд. И от одного его ласкового взгляда сапфировых глаз сердце припустило в пляс.
— Радомилла, дочь моя, помни о своей миссии. Ни в коем случае не заключай никаких дополнительных договоров с Бейлор. Хватит ей и контракта. А вот дары поднеси. В восточной традиции приняты подарки наставникам, так что я подготовил на свой вкус. Задобрить старую паучиху не лишне. Не поможет, так хоть вмешиваться не станет. И к женихам сама присмотрись. Говорят, там учатся лучшие из лучших.
— Да, отец, — кивнула она, и от короткой фразы ощутила мёд на губах — так сладко ей оказалось от того, что сам Древний признал её достойной этого звания. Он — её отец! Она — его дочь! Только ради этого она готова положить весь мир к его ногам и совершить невозможное.
— Хэйбай будет ждать тебя на месте. Сообщение прислал, что своими путями в Академию попадёт. Присмотри за моими непутёвыми внуками.
— Хорошо, — она готовилась к этому почти шесть сороков и не планировала отступать ни на пядь.
Отец коснулся красных ворот ладонью, и те засветились магией. Самый мощный портал в мире, который черпает магию из Нави, должен перебросить её вместе с тройкой служанок к самому Змейлору.
— Вперёд! — скомандовала Радомилла, первой шагнув в светящийся проём.
— КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ —
© Copyright: Милисса Романец, Миято Кицунэ, сентябрь–октябрь, 2024 г.
Поддержите историю лайком, комментарием или подарком! Будем рады любому, правда любому, даже очень скромному вниманию со стороны читателей: это вдохновляет и радует!