— А мы не с ними, мы с председателем договариваться будем, — загорелся Тимша. — Хорошо, если б еще Ненаглядыч согласился!
— Ненаглядыч на халтуру не пойдет.
— Зачем на халтуру? — Тимша сам не знал, как это у него получилось. — Мы им просто так, по-шахтерски, подмогнем. Как шефы!
Волощук словно бы прикинул что-то.
— Без денег? А Косарь с ребятами как же?
— Хотят — пускай с нами работают. А не хотят — мы и одни.
Видимо, он еще не представлял себе, как это получится. Но Волощук вспомнил о Крохалеве, об отделе строительства. Никто, конечно, не мог им запретить помочь колхозу, скорее даже — наоборот.
— А что, — усмехнулся он, представив, какая физиономия будет у Крохалева, когда тот узнает об этом. — Давай завтра с Ненаглядычем потолкуем.
— Давай, бригадир! — обрадовался Тимша и, как само собой разумеющееся, заверил: — Вот увидишь — против не будет. После смены сам с нами пойдет…
Ослепительно светили фарами на магистрали машины. Где-то пели девчонки: голоса их — тоненькие, знобкие — бродили вокруг стройки, мешали спать намаявшимся за день отходникам. Трифоныч трубно гудел носом. Оттуда, где лежали Сергованцев и Метелкин, слышался приглушенный смешок.
— Бросьте огнем баловать! — крикнул им устроившийся по другую сторону Косарь. — Сколько раз говорить?
Алевтина сидела рядом с ним, шепотом уговаривала проводить ее. Она все еще надеялась на что-то, бегала к нему сюда, носила гостинцы и частенько забывала о детях.
— Пойдем, Феденька! Ну, не сопи ты, ей-богу, как старик…
Зевая, Косарь с трудом удерживался от неодолимого желания зарыться головой в сено. Не до провожанья было после долгого, нелегкого дня на подмостях, на жаре.
— Спать прямо невмоготу хочется…
— Да ну-у! Слышишь, как девки поют? А луна… погляди только. Хоть через щелочку.
— Поздно уже, — зевая снова, бормотнул Косарь. — И завтра на подмости… чуть свет!
— Проводи, Феденька! Ну что ты, право слово, как не в себе?
— И одна дорогу зна-ашь…
Обижаться на него было бесполезно. Алевтина, посмеиваясь, щекотнула его, не давая заснуть. Косарь мотнул головой, отбился. Наконец, лениво поднявшись, сказал:
— Пойдем, что ли. Кому — спать, а кому — гулять.
Метелкин и Сергованцев захихикали снова. Но он сердито прикрикнул:
— Спите, черти! И чтоб огнем не баловали, а то до сроку спалите…
— Иди, не бойся, — рассудительно отозвался Метелкин. — Да не очень загуливайся, завтра будешь носом щепу клевать.
— Не твое дело, — сгрубив по-обыкновению, Косарь обнял Алевтину, шагнул в лунный проруб дверей. — Пошли! Нечего с ними балясы точить.
Луна стояла в южной половине небосклона и светила так, что можно было подбирать иголки. Не об этом ли пели девчонки за магистралью?
Едва заметная дорожка вела в ту сторону, но Алевтина прильнула к Косарю, увлекла его подальше. Кустарник пахнул духмяным березовым листом, от которого начинало хмельно стучать сердце и как на полке кружилась голова.
— И когда эта халтура кончится? Света белого не видно!
— А что тебе? — зябко поёжился Косарь. — Твое дело шалавое: пришла, получила, что хотела и в обрат.
— Сам ты шалавый, — обиделась Алевтина. — Другой бы хоть не срамил перед чужими.
— Ничего, они ребята понимающие. Это не осуждают.
Придерживая пиджак, Косарь шел сам не зная куда. По правде, работа надоела и ему. Две с половиной тысячи, что получат за нее, он мысленно распределил уже так: по пятьсот пятьдесят — каждому, да себе за старшинство — еще сто. Остальные, как уговорено, — Крохалеву. Без него бы дело не сладилось — ни в отделе строительства, ни в исполкоме.
Об этом Косарь не жалел. К тем деньгам, что у него были, шесть с половиной сотен — прибавка порядочная. Лежали они у него в сберегательной кассе; дома, в сундуке, он хранил только книжку да кое-что на расходы.
«Прошло, видно, время, — с сожалением думал он, — когда заработки были тысячные. Теперь не то!»
Алевтина терпеливо ждала, когда о ней вспомнят, и, не дождавшись, потянулась к нему сама.
— Ну что ты, как истукан какой? Слова не добьешься!
— А какие тебе еще слова нужны? Люблю, страдаю; вы мне поверьте…
— Да ну-у! Кто этим вашим словам теперь верит? — она потянулась, хрустнула пальцами. — Видал, как бабы мимо шныряли? Тебя высматривали…
— Делать мне на подмостях нечего, что ли?
— Ох, невмоготу, Федя!
Найдя его руки, Алевтина завладела ими, стиснула, точно искала сочувствия тому, что мучило. Начиналось это у них всегда по-разному, а кончалось обычно.
— Дружок мой, Лаврен, от меня переметнулся, — вспомнил он. — Их-то — трое, а я — один.