— Живо к двери! — И даже с силой толкнула Каджи, который слегка замешкался. — Тебе особое приглашение надо? Роб, что там, зря рискует?
Дружной толпой они промчались к полоске света, только пыль столбом стояла. Расхлебянив приоткрытую дверь во всю ширь, ребята влетели внутрь, ожидая, что с минуты на минуту к ним присоединится их товарищ. Но вместо этого из зала послышался оглушающий рев виверны. Каджи почему-то почудилось, что рев этот был торжествующий.
А оказались они в небольшом помещеньице, от которого в разные стороны веером уходили три коридора, вполне достаточно освещенные горящими на равном расстоянии друг от друга факелами.
— Здесь что-то написано, — Луиза заинтересованно приблизилась к стене напротив двери.
Остальные сгрудились около вейлы, с любопытством вглядываясь в каменную табличку. А на ее чуть шероховатой поверхности под их пристальными взглядами проявлялась темно-красная надпись из неровных загогулистых букв. И когда она проступила полностью, Олира прочитала вслух:
Направо — путь в никуда.
Прямо — тоже ерунда.
Слева — лабиринтов сеть,
А назад вам просто не успеть.
И лишь найдя дорогу к Алтарю,
Ты сможешь изменить судьбу.
Все дружно оглянулись назад и поняли, что табличка сказала им правду. Мало того, что дверь самостоятельно захлопнулась. Так еще прекрасно было слышно, как с той стороны к ней грузно привалилась чья-то внушительная задница. Кому она принадлежала — сомнений не вызывало. Но создателю ловушки и этого показалось мало: дверной проем на глазах потрясенных учеников просто престал существовать, заложившись блоками. Теперь напротив таблички была обыкновенная стена без малейшего намека на выход.
— А как же Роб? — в голосе Янки послышались слезы.
— Надеюсь, он догадался убраться из подвала подальше, — ответил Каджи, хотя никакой надежды внутри себя не чувствовал. Только тоска поселилась около сердца.
— А нам что дальше делать? — спросила другая близняшка, внимательно изучая надпись на стене. — Куда направимся? Судя по надписи, без разницы, все равно будем здесь бестолку шарахаться.
— Должен быть какой-то выход, — уверенно сказала Луиза. — Это же всего лишь ловушка, а не тупик. — Она задумалась ненадолго. — Уверена в этом на сто процентов. Так же как и в том, что этот ребус придумал Этерник. Вполне в стиле директора, провалиться мне на этом самом месте…
И они все вместе провалились в буквальном смысле слова. Пол под ребятами просто исчез на краткий миг, а когда они пролетели вниз, сверху уже был нормальный сводчатый потолок. И тот, кто все это придумал, определенно знал, где они упадут. Потому то и не поленился соломки подстелить. Хотя пролетели ребята всего лишь этажом ниже, но приземлились на здоровые охапки сена. Только радости все равно не прибавилось.
Компания оказалась в маленькой комнатке, очень похожей на камеру заключения. У одной из стен они увидели деревянные нары, такой же стол в углу, кривоногий табурет, пристроившийся рядом. И скелет, сидящий на нем, откинувшись к стене. Второй обнаружился, дремлющим на нарах. Окон совсем не было, даже забранных решеткой, но зато имелась очень крепкая надежная дверь. И что самое странное, она оказалась закрытой изнутри на большой амбарный замок, капитально проржавевший.
— Картина Репина «Приплыли, гости дорогие», — вздохнула Янка, стряхивая с мантии приставшие соломинки. — И на кой ляд нужно было желать провалиться, а, Олира? Теперь вот сидим мы в темнице, орлы молодые…
Вейла ничего не ответила, пораженная не меньше других. Зато Чпок, оказавшийся большим любителем ломать и крушить, тут же предложил:
— Давайте дверь вышибем, всего и делов то.
— Разве что, используя твою бестолковку вместо тарана, — отозвалась Янка.
А потом близняшки принялись шушукаться между собой. И уже через пару минут приступили к реализации плана «Б», как высказалась Аня.
И был он не таким уж и мудреным. Чпоковский совет приняли, только девчонки внесли в него весомые коррективы. Яна, легко и не напрягаясь, уменьшила амбарный замок до размеров тех, что раньше вешали на почтовые ящики. А ее сестренка слегка покорпела над табуреткой, предварительно осторожно попросив скелет подвинуться. Он и подвинулся, едва она дотронулась до него, рассыпавшись в пух и прах. Видать давно тут сидел.
Из табурета близняшка смогла трансфигурировать дубинку, не сказать что увесистую, но вполне достойную. Ее то девчонка и преподнесла Гордию, смахнув со лба бисеринки пота, выступившие от затраченных усилий.