Как же, дождешься их, этих девчонок, пока они напримеряют все подряд без разбору, чтобы в результате приобрести всего лишь стандартный набор, состоящий из школьной формы, новых мантий и обувки. Но ведь начнут-то стопудово со шляпок, не обделив вниманием кепки-аэродромы, самонаводящиеся шлепки-самопрыги класса «север-юг», валенки с вертикальным взлетом, носки кирзовые б/у, штаны ватные, с начесом и без, шорты со смирительными рукавами, майки проявляющиеся и самоисчезающие и…
И пока доберутся до цели — полдня потеряно, поезд вот-вот тронется, а значит, по другим магазинам промчимся вскачь галопом. Фиг ли там учебники да компоненты зелий рассматривать: ссыпай кучей в рюкзак, авось в школе сгодятся на какое баловство. Если фолиант увесистый, то им можно при необходимости, а то и просто из озорства в лоб кому-нибудь засветить. А уж зелья какие прикольные и неожиданные порой получаются, если «случайно» перепутать компоненты.
То ли дело ребята, раз, два, отстрелялись — и готово. Можно следующих обслуживать.
Хотя зря Гоша волновался. Стоило только ему переступить порог магазинчика, как Марица сама решила, что такого гостя нужно первым снабдить всем самым наилучшим. Остальные скромно подождут в сторонке, ничего страшного с ними не случится. Одним словом, прошлогодняя история повторилась едва ли не дословно, словно дежа-вю. Со всеми ее предыдущими странностями и непонятностями в радушно-жалобно-испуганном поведении мадам Спаркли. Вот только Мериды в этот раз рядом не было, а потому отбрыкиваться от настойчиво подсовываемых первоклассно выглядевших и шикарно-модных (на самом деле, без обмана) вещей, к тому же почти бесплатных именно для него, парнишке пришлось самостоятельно. Оказалось, что не так уж это и просто, отказывать человеку, который хочет тебе искренне удружить .
А Каджи совсем не стремился чем-то выделяться среди сокурсников. Ему и так хватало с лихвой того, что окружающие считают его особенным из-за всем известного предсказания. И, затаив дыхание, ждут от парнишки ежеминутных подвигов на стезе противоборства с Вомшулдом Нотби. А он взял, да и обманул их ожидания.
За прошлый год не было ни лихих казацких налетов на тайные сборища серых магов, ни тебе швыряния друг в друга огненных стрел-молний на центральной площади Старгорода. Даже ни один самый завалящий поезд, битком набитый сподвижниками Серого Лорда и груженый под завязку его бронированными конниками с турбонаддувом, зловещими талисманами и коварными амулетами, не улетел под откос из-за партизанских происков отряда «Серебристопрядковый Каджи и его очумелые соратники». Стыдобушка, да и только. Разве ж так борются со всемирным Злом?
Но в том- то и беда, что Гоша вовсе не герой. И не хочет им быть ни за какие коврижки. Одного раза вполне хватило, когда около Алтаря Желаний он столкнулся с Князем Сумрака нос к носу. У Вомшулда шнобель оказался куда как внушительнее: по чистой случайности Каджи победил по очкам. А уж выжил тогда только благодаря стараниям директора школы, знаменитого на весь волшебный мир и любимого лично им Этерника Верд-Бизара, да будут дни его светлыми, и дай бог их побольше.
Хотя, сказать честно, приключения Гоша компания любят до жути. Но все равно он всего лишь обыкновенный мальчишка. А уж как перед друзьями-то неудобно от подобного незаслуженного внимания только к его персоне. Чудят-то они всем скопом…[24]
Потому и выскочил Каджи из магазина словно кипятком ошпаренный: красный, потный, возмущенный и стремительный. Едва успел новоприобретенные шмотки запихать грудой в рюкзачок — и был таков. Пущай теперь другие развлекаются, а с него хватит. А вещи Барни аккуратно разложит, когда проснется, не впервой. В прошлый раз Мерида в рюкзак вообще чуть ли не полмагазина канцтоваров свалила грудой. Управился. Правда, ближе к вечеру.
— Ну, Марица! Ну, Спаркли! — слов, полностью передающих всю гамму Гошиных ощущений, не нашлось, одни междометия крутились в голове. — Сервис, е ее! Да чтоб я еще хоть раз…
На[25] подвернувшуюся поблизости скамейку парнишка плюхнулся не глядя, охваченный справедливым, с его точки зрения, негодованием. Ну вот по кой ляд нужно было его принимать так, словно он — наследный принц этой страны, унижая невниманием всех остальных? И как теперь Гоша будет смотреть в глаза друзьям? Стыдно же до судорог в желудке!