Полуимпериалы… — русские золотые монеты пятирублевого достоинства. Серенькие… красненьких… — ассигнации пятидесятирублевого и десятирублевого достоинства; и синеньких… — Пятирублевые ассигнации были синего цвета.
…присяжные… — здесь "доверенные служители при деньгах" (см. "Толковый словарь живого великорусского языка Владимира Даля", т. III, СПб.-М. 1882, стр. 450).
Одаренный от природы домовитыми инстинктами евангельской Марфы, ли прикидывался беспечною Марией, и ни о чем так охотно не беседовал, как о масле, мирре и благовониях. — По евангельскому преданию, Христос посетил дом двух сестер — Марфы и Марии. Первая из них принялась тотчас же хлопотать по хозяйству, вторая же села у ног Христа, жадно вслушиваясь в его слова. Христос упрекнул Марфу за то, что она "заботится и суетится о многом", а то время как ее сестре "одно только и нужно" и что она "избрала благую часть" (Лука, 10, 38–42). Называя "масло, мирру и благовония" излюбленным предметом бесед Велентьева, Салтыков подчеркивает его ханжество и лицемерие.
…талек… — тальки — мотки ниток.
…отыскивали княжеское достоинство… — то есть добивались признания их князьями.
Герольдия — ведомство по делам о титулах и дворянских привилегиях.
…Амалата и Азамата. — Салтыков присваивает этим двум своим персонажам имена героев кавказских произведений А. Бестужева-Марлинского и Лермонтова — «Аммалат-бек» (1832) и «Бэла» (1839).
Магуль-Мегери — красавица турчанка, героиня сказки Лермонтова «Ашик-Кериб» (1837).
…стразовыми — из поддельных бриллиантов (страз — сорт стекла).
…пощечиться — поживиться.
…"Черную шаль"… — романс А. Н. Верстовского (1823) на слова Пушкина.
…в одно из аристократических заведений Петербурга… — Имеется в виду Александровский лицей.
…егермейстеры… — Егермейстер — придворный чин (начальник придворных егерей).
…вопрос о воссоединении латышей… — Латыши в основном принадлежали к лютеранскому вероисповеданию. В 40-х годах часть из них перешла в православие, рассчитывая на различные преимущества, вроде освобождения от рекрутской повинности, получения "работы и хлеба" и пр. Царское правительство вскоре постаралось избавить их от этих иллюзий. См. "Справку по делу о присоединении к православию крестьян Прибалтийских губерний" ("Чтения в императорском обществе истории и древностей российских при Московском университете", 1865, июль — сентябрь, книга третья, стр. 144–172).
…прием, носящий специальное наименование "внезапно данной пощечины".
— Намек на «педагогическую» теорию Н. А. Миллера-Красовского, который в книге "Основные законы воспитания" (СПб. 1859), подвергшейся едкому разбору Н. А. Добролюбова ("Современник", 1859, Э 6), рекомендовал воздействовать на ученика "сильным моментным потрясением", поясняя этот тезис следующим примером: "Петя с такой быстротой получил
три пощечины, что совсем растерялся, заплакал и давай просить у матери прощенья" (стр. 50–54). О педагогическом «методе» Миллера-Красовского Салтыков упоминает в "Испорченных детях" (1869) — см. т. 7, стр. 370.
…Скопинский уезд, в недрах которого без вести пропадали залежи каменного угля… — Открытые в 60-х годах в Скопинском уезде Московской губернии богатые залежи каменного угля в течение продолжительного времени оставались без эксплуатации. К их разработке приступили только в 70-х годах (см. И. А. Алексеев. Историческое статистическое и современное значение города Скопина, отдел II, Скопин 1868, стр. 31; В. Н. Ильинский. Скопинский уезд в прошлом (до 40-х годов XIX века), Скопин, 1928, стр. 6.
…из значительных железных дорог существовала только одна… — Николаевская железная дорога, соединявшая Петербург с Москвой (сооружена в 1843–1851 годах).
…а ты вон как развернулся! — Как отмечает биограф Салтыкова, "в качестве живой натуры" для сатирического типа "буржуазного ученого дельца" писателю послужил его сотоварищ по Лицею — известный экономист В. П. Безобразов (см. С. Maкашин. Цит. соч., стр. 140. См. также ЛИ, т. 11–12, стр. 302).
…старый храм разрушит… — Крылатое выражение о "разрушении храма" связано с известным Иерусалимским храмом, воздвигнутым при царе Соломоне и разрушенным халдеями в 588 году до н. э. Он был окончательно уничтожен римскими войсками в 70-х годах н. э.