…
– Ваша паровая машина просто замечательна, жаль, что в Венеции от неё не будет никакого проку.
– Как знать, сеньор Гримани, возможно через пару месяцев вы измените своё мнение, – ответил я, – Надеюсь, мы к тому времени уже закончим установку парового двигателя на расшиву Русско-Персидской Торговой компании…
– Возможно, вам это удастся, но не думаю, что оный получится приспособить для гондолы. И не только потому, что он огромный, хотя и это имеет значение. Дело в том, что Maggior Consiglio[45] и Consiglio dei Dieci[46] не дадут разрешения на подобное. Оставить гондольеров без работы…
– Разве им это грозит? – удивился я, – Кто-то всё равно должен управлять гондолой, мало того подобные машины дадут работу множеству других людей. Например, тем, кто будет их делать и ремонтировать…
– Возможно, вы и правы, но какой смысл пока говорить об этом, если не одна гондола не выдержит подобного груза? – ответил Марино Гримани.
– Вы правы, – сказал я, – Для гондолы паровая машина слишком тяжела, но для галеры её нужно всего лишь чуть-чуть облегчить, да и то лишь, для обеспечения большего запаса угля и приличного вооружения.
– Вы имеете в виду те многоствольные орудия, что привели в ужас рыцарей Ливонского Орден? Да они были бы кстати, но вряд ли удастся провезти их через Босфор…
– Вы так думаете? А мощи Святого Марка? Их-то из Египта венецианские купцы сумели вывезти!
– Одно дело укрыть небольшой груз свиными тушами, и совсем другое – пытаться сделать то же самое с вашими орудиями, – заметил мой собеседник, – Они довольно велики и их нужно не одну дюжину. Дабы получить решительное преимущество перед Османским флотом желательно, чтобы подобное орудие стояло на каждой галере, а их у нас немало.
– Если мы с вами договоримся, то я найду способ доставить всё необходимое в Венецию…
– Если я вас правильно понял, вы предлагаете стать мне победителем турок, и благодаря этому получить хорошие шансы на избрание дожем?
– Именно так, хотя не скажу, что это будет просто, – сказал я, – Но разве кого-нибудь из семейства Гримани пугали подобные трудности?
– Никогда!
– Вот и отлично. Осталось договориться о деталях…
…
Пока Тумай с учениками занимался установкой паровых машин на расшиву, мы с Иваном Кожемякиным занялись доработкой конструкции шхуны и в первую очередь её вооружением. Благодаря найденному в Карелии графиту мы смогли опробовать литье ядер в охлаждаемый чугунный кокиль. Точнее не совсем чугунный, потому как после обезуглероживающего отжига, чугун стал высокоуглеродистой сталью. А графитовая смазка, изготовленная на основе минерального масла, полученного при пробной перегонке нефти, облегчит извлечение отливок. Так что теперь ядра можно делать намного более точными и при прежнем диаметре канала ствола в три с половиной вершка ядро будет уже тридцатигривенковым. Само собой для возможности вести продолжительный бой придётся увеличить толщину стенок, так что суммарный вес будет таким же, как у полевого орудия, несмотря на то, что ствол станет короче на два с половиной калибра.
В дополнение к тридцатигривенковым морским единорогам, стоило бы установить ещё по одному шестидесятигривенковому длинноствольному единорогу на корму и нос. В качестве погонного и ретирадного орудий они будет весьма кстати. Однако из-за большой длины ствола их желательно делать казнозарядными, иначе о быстрой перезарядке можно забыть. Самому эти заниматься пока некогда, а опыта у моих "специалистов" пока маловато. Причём основная сложность именно в создании надежного затвора, а ствол как таковой разрабатывать не требуется. Фактически эти орудия имеют тот же калибр, как и однопудовые единороги, но больший вес за счёт меньшего зазора между ним и каналом ствола.
Впрочем, одним затвором работы не ограничатся: чтобы обеспечить возможность стрельбы в любом направлении станок для них желательно сделать довольно массивный, а также укрепить нос и корму, дабы они могли воспринимать отдачу при выстреле без последствий. Благодаря этому угол возвышения может сильно увеличить. В своё время испытания однопудовых единорогов показали, что дальность стрельбы при угле возвышения в двадцать пять градусов почти три версты, а при сорока пяти – около четырех с половиной. При увеличении же длины ствола она ещё немного вырастет.
45
Большой совет – орган управления Венецианской республики, в который в середине XVI века входили представители знатных родов, записанных в "Золотую книгу" (Libro d'Oro).
46
Совет десяти – закрытый и самостоятельный орган власти, не отчитывающийся не перед кем. Он был создан после заговора Кверини-Тьеполо в июне 1310-го года Большим советом. Членами Совета десяти, как правило, становились представители самых богатых и знатных венецианских родов. При этом запрещалось присутствие в совете двух представителей одной семьи. Именно Совет десяти создал сеть шпионов и тайных агентов по всей Европе и за её пределами.