— Тише, тише, — я начал даже переживать, что эта истерика плохо для нас кончится. К тому же мы приближались к большому перекрестку и ему надо быть максимально сосредоточенным, чтобы проехать его без проблем.
Но вместо этого он посмотрел в зеркало, а потом ударил по тормозам. Задние колеса заблокировались, тяжелая машина пошла юзом, но Эд удержал ее в полосе, чудом не зацепив очередь из легковушек, которые ждали поворота налево.
Скорая остановилась, едва она пересекла стоп линию. Водитель негромко ругался себе под нос, вытащил пистолет из-за спины и, громко хлопнув дверью, выскользнул наружу.
Я поспешил к задней двери и распахнул ее как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эд, по-гангстерски встав сбоку от «классики», высадил пять пуль в паренька, вдребезги разбив стекло. А потом, не оборачиваясь на результат своей деятельности, вернулся в скорую. На наше счастье сразу же загорелся зеленый и он помчал вперед.
— Так куда дальше? — спросил он хрипло и прокашлялся.
Я принялся объяснять, в глубине души радуясь тому, что у меня наконец-то в союзниках человек дела, который не боится нажать на курок.
Глава 4. О том, что случилось
Автомобиль скорой помощи Эдуард загнал на место, где обычно располагался мой «фокус». С тоской я смотрел на свой старый дом, пока один загадочный спаситель проверял состояние второго.
— Мертв! — с горечью выдал Эд и с размаху пнул колесо скорой, выругался и отвесил автомобилю еще несколько гулких ударов.
Металл в некоторых местах прогнулся, но мужчина даже не поморщился.
— Давай-ка сейчас отправимся назад, — предложил я. — Только домой сбегаю и возьму...
— Нет. Сейчас не можем, — Эд покачал головой. Он тяжело дышал и был как будто немного не в себе.
— Как это, не можем? — я встал, как вкопанный.
— Время неподходящее. Надо дождаться ночи, когда... когда в Университете никого не будет, — он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.
Потом направился обратно к дверям автомобиля и долго смотрел внутрь. Потрясенный гибелью товарища, он никак не мог оправиться. Я уже начал сомневаться в его профессионализме, как вдруг Эд размашисто захлопнул обе двери разом, напоследок пнул автомобиль и сердито замахал рукой:
— Пошли в дом.
Запасные ключи от входной двери я спрятал хорошо. Не в горшок и под первую попавшуюся доску. За связкой пришлось сбегать на задний двор, сунуть руку в дупло в рябине и вытащить ее, потемневшую от долгого лежания.
За время моего отсутствия в дом никто не заходил. Родители не знали точного адреса — я не говорил, чтобы лишний раз не нервировать тем, что действую не так, как все остальные.
— Интересно тут у вас, господин барон, — сказал Эд, когда мы прошли на кухню, включив свет.
— Соболезную, — первым делом вымолвил я, чтобы не казаться совсем уж бездушной сволочью, которого не интересует ничего, кроме его собственных дел. — Он наверняка был хорошим человеком.
— Мы через многое прошли, — коротко ответил Эд. — Может, будет, чем помянуть?
— Сейчас, — я порылся в ящиках, где вскоре нашел бутылку с остатками виски — еще ту самую, под которую мы мило болтали с Подбельским и Анной в компании моих друзей. Разумеется, никому из них я не сказал, что мы сидим с иномирцами.
Осталось всего на две пары стопок. Эд, выпив, присвистнул и повернул бутылку к себе этикеткой:
— Д...де.. а, «дюарс», — он поморщился и поцокал языком. — Вкус знакомый, но... — тут он поднес бутылку поближе к лицу. — Произведено и разлито в Шотландии, — теперь он скривил рот и вопросительно уставился на меня. — Меня предупреждали, что здесь все плохо, но чтобы так!
— А что плохого в том, что мы пьем импортированный виски? — уточнил я.
— Идеально знаешь когда? — порывисто спросил Эд и тут же сам ответил на свой вопрос. — Когда в стране все свое. Свои люди собирают урожай и ресурсы, сами их обрабатывают, сами их используют и все такое. Понимаешь?
— Понимаю, — тут же кивнул я, соглашаясь с очень упрощенной моделью. — Что же тут непонятного.
— Любая зависимость от другой страны — риск политического и экономического шантажа, — произнес Эд и кашлянул, а потом живо дополнил стопки. — Помянули... — он глянул на дно стопки: — за удачу! — и тут же опрокинул в себя.
— Расскажи мне лучше, что происходит, — опередил я своего собеседника, пока тот готовил очередную упрощенную экономическую теорию. — Кто тебя отправил?
— На Павла Трубецкого я работаю.
— Давно? — уточнил я. — Это важно.