— Фариэлла — волшебна! Хоть ей уже на пятки наступает пятый десяток, тридцать девять, как никак, но она прекрасна. А как прекрасна ее дочь! Я был готов сделать ей предложение, но меня вовремя остановили. Ведь она дает уже шестой отказ! Поговаривают, она отказала даже Рэту Драгоцию, очарованному ее красотой!
Что-то подсказывало, что Рэт не был очарован ее красотой, а просто пытался добраться до связи для влияния на Высший свет Астрограда. Но эта попытка провалилась с треском. И пойми из-за чего.
— Право, я даже пробовать не буду, — вздохнул Огнев, не зная, что еще можно ответить.
— Вы малы еще для замужества, — захохотал мужчина. — Фариэлла настаивала на вашем присутствии в прошлый раз, когда я оговорился, что в скором времени посещу вас. Всё спрашивала про ваше здоровье. Про вас в целом… я сказал, что вы весьма милы и не по годам сдержанны, и что вас не интересует выпивка карты и дамы. Возможно в силу возраста, а возможно, из-за воспитания! — мужчина чуть ударил парня по плечу, мол, вот как я помог вам!
— Благодарю, дядюшка… — вновь выдавив благодарную улыбку произнес мальчишка. Глаза пораженного Дикого как-то дико блеснули, а на лице расплылась блаженная улыбка.
— Вы так милы… Я не могу, вы похожи на отца. Но все чаще я нахожу в вас черты вашей матери. Нира была волшебна. Жаль, что я ее не помню, она умерла через два года после вашего рождения… Она ведь тоже была рыжей? — повернувшись, спросил Дикой, и Огнев на секунды опешил, удивленно моргая и глядя на высокого мужчину. — Я… Прости, милый друг, я не подумал. Тебе, наверное, больно говорить о родителях. Ведь у вас в доме нет ни одного портрета, даже твоего! Я и запамятовал, как выглядела Нира, да и Огнев… бедный ребенок.
— Полно вам. Дядюшка, я их не помню, и не вижу смысла тосковать по ним. Они покинули меня, ушли в лучшее место и все, что я должен — это жить далее, не размениваясь на уныние. Они оставили мне многое, и я должен это многое сохранить.
— Ты так умен и рассудителен. Вам это не по годам, многие взрослые люди кидаются в пучины горя, потеряв близких, — рассуждал Дикой, садясь за стол, и Огнев, предостерегая себя, сел на другой конец, как можно дальше. — Я сам был таким. После смерти матушки жить стало трудно.
— Вы правы, — не стал спорить лорд, а Дикой тяжело вздохнул. Казалось, его разум светлел, и он мог уже осознанно беседовать с лордом.
— Моя цель визита к вам, лорд — это, как я понимаю, не просто дружеский визит, а возможное обогащение моего личного счета? — усмехнулся Дикой. — Так, мой милый мальчик? — какие бы слова не подбирал Дикой, он оставался добреньким дядечкой, который улыбался сквозь призму угроз и недоговорок. На то он и посол.
— Именно, — поддался чуть вперед Огнев, сцепляя руки в замок. Он обронил взгляд на закрытую дверь, за которой, по теории, должен стоять Миракл. — Вы знаете, что сейчас ситуация в Змиулане… странная.
— Странная — это мягко сказано, — пробормотал мужчина, делая глоток из чашки чая, и скривился. — Я люблю ЧерноГорский чай, но и от вина я бы не отказался.
Лорд проигнорировал его выпад.
— Если вы хотите узнать о ситуации в Змиулане, то тут я вам не помощник, — хмыкнул мужчина и осушил чашку в раз. Лорд напрягся. — Если сейчас поползет какой-то слух о Змее Землях, то мне первому открутят голову…
Вам ее по любому открутят, вот только осталась узнать кто: Столетты, Нерейва или Драгоций сделает это сам, — лорд внимательно следил за реакцией и словами посла, стараясь не упускать и деталей.
— Вы боитесь ассера? — поддел Огнев, зная, что этот выпад Дикой не сможет проигнорировать.
— Кого? Этого пацаненка? Да из него правитель как из меня актриса в женском театре! — от души хлопнув себя по колену, захохотал Дикой, и Огнев поддержал его смех тонкой улыбкой. — Я уверен, он напуганной выбранной ролью, но строит из себя черти что! Прямо как ты, — Огнев сдержался, постарался. В ответ на слова Сергея он лишь тяжело вздохнул, заломив бровь.
— Высокомерный павиан?
— Как удачно выбрано! — поддержал веселым вскриком Дикой. — Но я не рискую своим положением сейчас, он устанавливает свои порядки, и мне не хочется попасть под прошение.
Лорд Огнев согласно покивал головой.
— И куда вы держите путь, дядюшка? — располагая к себе собеседника, поинтересовался мальчишка, не отрывая взгляда от глаз мужчины, как требовали того не только нормы этикета, но и сама ситуация.
— Ну… Мне была дана миссия объехать земли наших компаньонов, чтобы узнать об их дальнейших планах на наших землях. Начал я свой путь с Чародола: Диара Дэлш, правительница сих земель, встретила меня радушно, даже слишком. Наверное, об этом уже гудит весь Высший свет… Затем я был в Астрограде, как раз посетил Резникову и Мандигора.
Огнев заинтересованно уставился на мужчину, открывая рот, чтобы задать вопрос который его давно интересовал. Но, словно догадавшись, Сергей не дал ему что-либо сказать, отвечая на его немой вопрос.
— Что случилось с Фатумом на императорском суде — большая загадка. Пока даже я не вправе говорить что-либо. Но Мандигор был на приеме.
Лорд лишь кивнул, решив, что оставит этот вопрос на потом.
— Вы не входите в интересы севера, — спокойно сообщил Дикой, откидываясь на спинку кресла. — Поэтому я тут проездом, — лишь пожал плечами мужчина. — Далее я еду в Чернолют. Вы ведь знаете, что у нас товарное согласие, Чернолют богат на продовольствие и соперничает с Чародолом. И это нам выгодно… А после — Столетты. С ними мы делим границу в Драголисе. Знаете, сами земли Драголиса... Это доставляет некие неудобства.
Из этого Огнев сделал совершенно неприятный вывод, который, казалось, понимал и Дикой.
— У меня есть право на один вопрос, или вы желаете сразу перейти к игре в карты? — пряча усмешку в чашке чая, поинтересовался лорд, поглядывая из-за ободка кружки на мужчину.
— Вам лучше меньше знать сейчас, мой друг. Высший свет гудит, и поверьте: они знают больше, чем кажется, — поддержал мужчина, наливая себе из чайника еще чая.
— Вы как всегда правы, дядюшка…