– Господин его не отпустит. Уже не отпустит… – в голосе Зеры звучало сожаление и холодная уверенность.
Она опустила глаза, и вся как будто померкла. Золотистые локоны опали растрёпанными русыми волнами, бисер на платье потускнел. Воздушность исчезла из её образа, и она стала очень похожа на обычного человека.
– Не понимаю, – Лисса медленно поднялась на ноги.
– Тебе и не нужно.
– Я не уйду без Дерека!
– Если ты не уйдёшь, он убьёт тебя, – негромко, с сочувствием и со сталью одновременно. Теперь Зера смотрела Лиссе в глаза.
Комната медленно наполнялась духотой.
– Кто?
– Господин горных дорог, конечно. Скоро он вернётся домой. Ты должна уйти до его прихода…
Хотелось поскорее выйти на свежий воздух.
– … не волнуйся, сегодня метели не будет…
Голос Зеры обволакивал и успокаивал. Она неслышно подошла к Лиссе сзади и накинула на плечи плащ.
– …ты успеешь добраться до дома. Я приду к тебе, как только смогу, и провожу, если ты заблудишься.
Лисса почувствовала несильный, но уверенный толчок в спину. Сделала несколько шагов к двери.
Духота становилась невыносимой.
Вот она видит деревню, дом. Видит Мэгги, Зверя, Джима. Так хочется к ним. Отламывать мягкий хлеб с хрустящей корочкой, слушать медленные, тягучие истории с охоты. Хочется к Джиму. Он успокоит, защитит… С ним не страшно, совсем не страшно…
– Мама.
Слабое сипение заставило Лиссу остановиться. Она моргнула, прислушалась, шумно вдохнула горячий воздух. Было тихо. Больше никто ничего не говорил. Никого не звал.
Лисса задумчиво посмотрела на дверь, потом на Дерека. Ощупала меховой воротник.
Зера охнула.
– Не могу! Больше нельзя.
Она, чуть виновато улыбнувшись, скользнула мимо Лиссы и распахнула дверь. Морозный воздух ворвался в дом, оседая на мебели невидимым холодом. Дышать стало легче.
– Тебе правда нужно уходить, – Зера вздохнула и захлопнула дверь. – Ему нужен только Дерек. От тебя он, скорее всего, избавится. Людей он в эту пору не любит. А я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
– Я не понимаю, – проговорила Лисса, сильнее сжимая в ладонях мех. – Зачем Дерек Господину горных дорог? Зачем нужно было спасать нас обоих, если…
Дверь распахнули с силой. Так, что Зера, державшаяся за ручку, едва не упала. Воздух, ворвавшийся с улицы резким порывом, казался холоднее прежнего. На пороге стоял человек, укутанный в тёмно-синий плащ.
Зера отступила в сторону и медленно прикрыла глаза.
Босая белая ступня шагнула на деревянный пол. Человек в плаще сделал несколько шагов к Лиссе, оставляя за собой цепочку мокрых следов. Из-под плаща показались руки – костлявые, совсем белые. Он снял капюшон. И Лисса увидела лицо совсем ещё молодого человека.
Тёмно-синие, почти чёрные глаза не мигая смотрели на неё.
– Уходи, – голос Зеры прозвучал едва слышно.
Лисса не могла сдвинуться с места. Ей было страшно. А ещё любопытно. Перед ней стоял сам Господин горных дорог.
– С-спасибо, что вытащили нас из леса, – проговорила она, стуча зубами. В комнате стало слишком холодно.
Господин горных дорог перевёл взгляд на лежащего на полу Дерека. Лисса инстинктивно раскинула руки в стороны, пытаясь защитить мальчика от ледяных синих глаз.
– П-пожалуйста, – она постаралась сделать интонацию более приветливой. – Пожалуйста, отпустите нас д-домой. Мы больше не… не потревожим вас.
– Уходи, – голос Зеры звучал обречённо.
Господин горных дорог подошёл ближе.
– Я не уйду без Дерека, – прошептала Лисса.
– Я не могу отпустить вас.
Голос у Господина оказался совсем мальчишеский, тихий, глухой, как будто бы он простудился.
– Нам правда нужно вернуться домой, – повторила Лисса. Она физически чувствовала тяжесть сине-чёрного взгляда. – Нам нужно вернуться вместе. Нас ждут…
– Нет.
Нет воздуха.
Нет тепла.
Тело сковал холод, обжигая своим дыханием, царапая изнутри острыми льдинками.
Перед глазами мерцали жёлтые круги.
Лисса не поняла, что случилось. Как тонкие, неожиданно сильные пальцы сомкнулись вокруг её шеи.
– Пожалуйста, не надо! – теперь Зера была совсем близко.
Жёлтые круги на мгновения расплывались. Тогда Лисса видела на плечах Господина горных дорог маленькие пальцы. Они сжимали тёмную ткань. Тянули Господина назад, а он не поддавался.
Голова наполнилась тяжёлой, холодной водой.
– Нор! Помоги! Я не могу одна!
Пальцы Зеры исчезли.
– Я…
Лисса хваталась за тонкое запястье, пыталась ударить ногой, отпихнуть. Не получилось.
Хотелось воздуха.