— Сейчас расскажу, — согласился Сергей, поспешно выстраивая в голове свежепридуманную легенду, которая сгодится конторе. — Только сначала выпьем, — предложил он, так как ему все же требовалось время, чтобы довести эту легенду до кристального правдоподобия.
Они поговорили обо всем. И про то, чем может помочь конторе Сергей, и что для этого надо сделать. И где он был все это время, и как здесь оказался. И Закир рассказал про жизнь отдела, как они постоянно читали служебные сводки о поисках своего вдруг пропавшего шефа. И как начальство объявило его погибшим при исполнении. И что было на поминках, и как рыдали девчонки… И кувшин уже подходил к концу, но тут прибежал запыхавшийся Рикс и сообщил что от Императора пришло разрешение на посещение гарема. На сегодня. Чего они ну никак не ожидали.
Дрейпер сосредоточенно гладил белую рубашку. Оза тихо сидела в углу. Остальные аккуратно упаковывали громоздкие подарки.
— Я думаю, нам с тобой четверых вполне хватит, — предложил Сергей.
— Четверых действительно достаточно, — задумчиво протянул Дрейпер. — Хотя бы короба таскать. Но вот Оза также пойдет с нами, — добавил он.
— Зачем? — как можно искреннее удивился Сергей. Он не хотел подвергать девочку опасности. Понимал, что там будет очень горячо. Особенно когда они достигнут цели.
— Пригодится, — пожал плечами Дрейпер. — Она из нас самая худая. Вдруг возникнет необходимость проникнуть в узкую щель?
— В гарем женщин не пускают, — нашелся Сергей.
— Переоденем мальчиком, — снова пожал плечами Дрейпер.
— У нас нет подходящих вещей, — по инерции, уже слабо возразил Сергей, понимая всю их бессмысленность.
— Здесь приобретем. Я уже отправил человека в местный супермаркет.
Дрейпер с усмешкой посмотрел на Сергея.
— Не переживайте вы так. Уверяю, с моей стороны никакого подвоха не будет.
Не успел Дрейпер догладить левый рукав, как посыльный принес пакет с вещами.
— Переодевайся, — коротко скомандовал Дрейпер Озе.
Оза с сомнением взяла пакет, заглянула внутрь.
— Отвернитесь, — процедила она.
— Нет времени, — сухо ответил Дрейпер, даже не поднимая головы.
Оза фыркнула и демонстративно принялась раздеваться. Но на нее действительно никто не смотрел и она разделась уже более спокойно. Без одежды, да на ярком свете, она еще больше стала походить на девочку-школьницу. Лопатки торчали, ребра обтянулись тонкой кожицей. Никакого эротического интереса, одна только жалость.
Девушка-подросток переоделась — белые гольфики, сандалики, синие шортики, белая рубашка, галстучек.
— Обалдеть, — только и сказал Дрейпер, поражаясь такой перемене.
А Оза, неподвижно постояв перед зеркалом, вдруг приблизилась к Сергею, и в ее глазах он с удивлением прочел сильнейшее возбуждение.
— Потом, когда все закончится, овладеешь мной как мальчиком? — неожиданно попросила она, неровно дыша. — Договорились?
Сергей посмотрел в эти все еще детские наивные глаза.
— Обещаю, — ответил он, подумав про себя, что когда все это закончится, живых в отряде будет гораздо меньше — не до ролевых игр.
Глава 5. Гарем
Если столица империи располагалась в большом многоярусном депо с прилегающими к нему станциями, то сам дворец Императора занимал большой административный корпус бывшего депо. Гарему было отведено самое дальнее крыло.
Пока делегация посещала жен императора, и проводили там кстати по два часа — чтобы слуги привыкли к их долгим визитам, Сергей и еще двое оставались снаружи, как бы при остальных вещах. Его задачей было — как можно точнее определить место прохождения воздуховода.
И вот он, кажется, нашел — это помещение должно быть последним в их визите.
— Вообще-то, это секция наложниц, — тихо процедил Дрейпер, осознав, что сообщил ему Сергей. — И если вы ошиблись, то о дальнейших визитах можно забыть. Оставшиеся жены нас просто разорвут.
Сергей отрицательно покачал головой, мысленно перепроверяя все еще раз. Мальчик-Оза тихо сидел на коробе и болтал ногами в белых гольфиках.
— Ну что ж, тогда с богом, — вздохнул Дрейпер с видом фаталиста. — Как минимум полтора часа на всё у нас есть.
Евнух, третий по счету, открыл дверь и вопросительно посмотрел на стоявшего первым Сергея.
— С подарками, от племени Теда Дрейпера, — устало произнес тот, протягивая разрешение Императора. Фраза, повторенная трижды, звучала уже откровенно глупо.
Евнухи (к первому присоединился еще один) тщательно перечитали документ. Потом в сильном удивлении посмотрели на посетителей.