— У нас есть сведения, что скоро гаремная иерархия изменится. Вот мы и спешим предугадать, — заговорщицки подмигнул им Дрейпер и, слегка потеснив плечом, отодвинул евнухов в сторону.
Озадаченные евнухи мешать не стали. Только рассмеялись им вслед.
— Мы вам не завидуем, — сказал один из них. — Накрылся ваш визит вежливости.
И уже друг-другу: — Вот идиоты-то!
Надменная наложница с высокомерным видом сидела на своей кровати не делая попыток к сопротивлению. Служанки у нее не было.
Джо и Рикс энергично разбирали подарки. Из механических кукол у них получился резак. Из наполнителей мягких игрушек (и подушек) — топливо для резака.
Дрейпер быстро и ловко разбирал солдатиков, собирая миниатюрные кислородные маски. Оза снимала с большой тряпичной куклы свою теплую одежду.
Один Сергей молча сидел возле наложницы, как бы обрисовывая тем самым охрану.
— Вы не бойтесь, — постарался успокоить ее Сергей. — Ничего страшного не случится.
Девушка только посмотрела на него, и в ее глазах страха и в помине не было, одно только презрение.
Между тем Верзила Джо, зарядив резак, принялся сверлить маленькое отверстие — чтобы предварительно взять пробы воздуха с той стороны. Вдруг там яд, отсутствие кислорода или еще какая-нибудь неожиданность.
Датчик показал что с воздухом все в порядке и Джо, перенастроив инструмент, принялся вырезать отверстие побольше — чтобы в него можно было войти с вещами.
Рикс в это время навешивал в комнате датчики слежения за движением.
Оза быстро переодевалась.
Отложив резак в сторону Джо ухватился за присоски и отодвинул в сторону большой железный овал. Оттуда, из бездны древнего воздуховода пахнуло чем-то затхлым. Рикс тут же же прикрепил внутри кронштейны для спусковых тросиков.
— Вы пойдете с нами, — сказал Дрейпер наложнице.
— Зачем это? — удивилась она низким грудным голосом. В ее глазах по-прежнему не было испуга.
— Запасной вариант, — неопределенно ответил Дрейпер, подходя к отверстию. — На всякий случай.
— И что со мной будет потом? — поинтересовалась она, у стоявшего рядом Сергея.
— Я не знаю, — честно ответил тот. — У вас есть теплые вещи?
Девушка все поняла и молча принялась одевать теплые шаровары, халат, голову повязала теплым платком, подобрав свои очень длинные волосы, свернула плед. Что такое холод в подземных тоннелях она явно знала очень хорошо.
Глава 6. База
Первым к тросику прицепился Рикс. Поправив рюкзак, исчез в шахте. Вторым — Сергей. Прежде чем приступить к спуску он выглянул из воздуховода.
— Девушки, а вы умеете пользоваться этим механизмом? — спросил он чтобы точно знать, как будут вести себя люди, находящиеся у него над головой.
— Получше тебя, — огрызнулась чем-то недовольная Оза. Взгляд ее был злым и напряженным.
Наложница же только тонко усмехнулась, уступая дорогу Озе.
За девушками последовал Дрейпер. Последним в трубу вошел Верзила Джо, аккуратно поставив за собой на магнитных присосках вырезанный щит на свое место.
Железная труба быстро закончилась и дальше путь вниз пролегал в базальтовой шахте.
Воздуховод не был прямым. То ли его так спроектировали, то ли деформировался за такой долгий срок. Стены были скользкими и грязными, и путешественники порядочно вымазались и продрогли, прежде чем достигли небольшой ниши. И здесь, прямо в базальтовой скале — еще одна броневая гермодверь, в треть обычной двери.
По плану, дальше вниз им уже не надо было. Их цель пролегала за этой дверью.
Ниша носила явно служебный характер и была небольшой. По крайней мере все на нее не влезли и остались висеть на тросе. Сергей и Рикс внимательно осмотрели новое препятствие. Заперта изнутри, но фигурная шляпка запирающего механизма торчала наружу. По бокам — несколько воздухозаборных отверстий, закрытых бронированными жалюзи. Рядом — пулеметные амбразуры флангового боя.
— Дальше — автоматический пулемет, — сказал Сергей.
— А вы уверены, что этот механизм все еще действует? — поинтересовался сверху Дрейпер.
— В те времена военные очень тщательно принимали заказы, — пожал плечами Сергей. — С пятикратным запасом. Так что лучше перестраховаться.
Он обернулся, собираясь обсудить дальнейшие действия.
— Дерзай, Серж, — ободряюще улыбнулась Оза, вися на тросе на уровне ниши.
В мелькающих бликах мощных горных фонарей Сергей увидел, как Дрейпер навел пистолет на голову девушке.