Он встал. Принялся одеваться.
— Ты куда? — озадаченно спросила Оза.
— Мне надо идти. Тороплюсь, — пробормотал он. Вдаваться в долгие объяснения ему не хотелось.
Оза только промолчала. В подземке мужчина — всегда главный, каким-бы слабаком он не был.
О чем это мы с Дрейпером договорились? сосредоточенно вспоминал Сергей, вышаривая в полумраке свои тряпку за тряпкой, пытаясь восстановить в деталях такую далекую сейчас беседу, и прогоняя перекрывающие их воспоминания о Лесе и космической базе.
Оделся. Вышел, не обернувшись.
Вернулся к костру. Ничего здесь не изменилось со времени его ухода. Те же лица, в тех же позах.
— Мне нужно в Заброшенный город, — сказал он Дикарю, садясь на свое место. — Дашь одежду, еду, какое-нибудь оружие?
— Прям сейчас? — удивился тот.
— Да.
Вожак пожал плечами.
— Там сильно неспокойно. Что ты там забыл?
— Должок отдать.
Бомж понимающе кивнул.
— Дело твое, — только и сказал он. — Только старый путь сейчас не проходим. А нового пути ты не знаешь — давно не был в наших краях. Многое что изменилось.
— Объясни дорогу. У меня хорошая память.
Дикарь покачал головой.
— Сложно сильно, — сказал он. — Нужен провожатый.
— А кто знает, как туда добраться?
— Многие знают. Но вряд ли кто пойдет.
— Почему?
— На днях на наш караван напали. Неподалеку от ворот. Еле отбились. Так что бандиты где-то еще поблизости. Переждать надо.
Сергей отрицательно покачал головой.
— Нет времени, — коротко ответил он.
Дикарь кивнул. Встал. Скрылся в глубине ходов. Вернулся довольно быстро.
— Нашел я тебе провожатого. — улыбаясь сказал он. — Пойдет Оза.
— Нет, — отрицательно покачал головой Сергей, решив, что не зачем ей самой лезть в лапы Дрейперу. — Дай другого.
— Никто с тобой не пойдет, — возразил Дикарь. — А она к тому же сама вызвалась.
Вот даже как! — удивился про себя Сергей.
К костру вышла Оза. И теперь, при свете, он поразился, как же она сильно изменилась. Подросла. Взгляд усталый, серьезный. И зачем-то — три черных горизонтальны точки на переносице — по линии бровей.
— Зачем ты пошла? — спросил ее Сергей.
— Надоело на одном месте, — отмахнулась Оза. — А так — хоть какая-то смена обстановки. Хоть что-то новенькое. Я рада что ты снова появился, — вдруг добавила она.
— А я слышал, ты вроде как замуж собралась?
— Это не мешает, — чуть заметно покривилась она.
Ладно, решил он про себя, выйдем на знакомую дорогу, и я ее отправлю домой.
Быстро собрали вещи в дорогу, тем более, что их оказалось совсем немного — одежда Сергею, немного еды (собрала старая Флу), спальник (как показывала суровая практика подземных жителей — даже если ты отлучился из племени ненадолго — спальник и запас еды должен быть обязательно), старый полусточенный ножик для мелочей — хорошего ножа дать не могли — не было лишних.
Из оружия — два остро заточенных прута арматуры.
Да еще страшная ценность — фонарик. Личный. Озы. Очень старый, в разбитом корпусе, туго перебинтованный неровно порванными полосками какого-то тряпья. И комплект запасных батареек, разложенный по нескольким герметичным, непромокаемым коробочкам, которые вместе с зажигалками они распихали себе по разным внутренним карманам — для надежности.
Глава 2. В пути
Первые полчаса они шли по караванному пути. Тоннель был широкий, дорога — очищенной. На некотором расстоянии располагались наблюдательные посты, которые прятались в завалах и нишах. Озу знали, пропускали. Хотя у них с собой была бумага, написанная Дикарем.
Оза шла первой, держа свой фонарь чуть в стороне — на случай если будут стрелять на свет. Наклон вниз — чтобы освещать только впереди себя. Кусок арматурины был привязан за ее спиной. Сергей послушно шел за девушкой, неся оба вещмешка. Железный прут он держал в правой руке.
Вдруг Оза остановилась. Тихонько свистнула.
— Ну, что надо? — раздался откуда-то сверху недовольный голос.
— Левая тропа в каком состоянии? — весело спросила девушка, игриво подсвечивая фонариком вверх, но никого не видя. — Пройти можно?
— Дня три назад Косой по ней вернулся, — донеслось в ответ. — Свет убери. Демаскируешь.
Оза послушно отвела фонарик.
Повернулась к Сергею.
— Пошли, что ли?
Только теперь он заметил рядом с девушкой трещину в тяжелом древнем бетоне. Явно — результат взрыва.
Оза решительно юркнула первой. В тоннеле стало темно.
Сергей замешкался — уж очень не похоже было на ухоженную тропу.