Халиб взял меня за руку и нежно погладил мою ладошку большим пальцем. Сердце мое скакнуло в груди, я почти вырвала ее из плена, но потом, чтобы сгладить свою грубость, принялась искать в сумочке носовой платок.
- Ты очень тепло одет, - бросив на Терджана быстрый взгляд, сказала я, просто чтобы что-то сказать.
- У вас совсем не жарко, - ответил он спокойно. - А я всегда так одеваюсь.
Ну конечно, по сравнению с климатом его страны, у нас сейчас вполне прохладно!
- А ты... выглядишь великолепно, - вдруг выдохнул Терджан и снова завладел моей рукой, а потом неожиданно поцеловал тыльную сторону ладони.
Я буквально взмокла от этого жеста, хотя в салоне было почти холодно из-за активно работающего кондиционера.
- Спасибо, - процедила я сквозь зубы, не зная, что еще сказать. Он привел меня в совершенное замешательство.
Через пару томительных минут мы остановились возле одной кофейни в центре, и Терджан помог мне вылезти из автомобиля. Спустившись на землю, я попыталась забрать у него свою руку, но он не отдал, а вместо этого сказал:
- Когда мы с тобой в последний раз вместе ездили на машине, я выносил тебя оттуда на руках. Позволь мне сейчас хотя бы подержать тебя за руку.
Я вздохнула, но возражать не стала. Однако мне становилось все тревожнее. Сев за столик в кафе, я вдруг вспомнила, что мама ждет меня к позднему завтраку. Эта встреча настолько выбила меня из колеи, что я забыла обо всем на свете!
- Мне нужно позвонить, - сказала я своему спутнику, достала телефон и вернулась на улицу.
Мама взяла трубку не сразу - такое с ней часто случается - зато моментально заметила, что со мной что-то не то.
- Все в порядке, Ева? Ничего не случилось?
- Ннет, мам, все хорошо. Просто встретила старого знакомого и решила сходить с ним в кафе...
- Похоже, он сильно взволновал тебя...
- Да нет же, просто неожиданная приятная встреча.
- Ну хорошо, но я позвоню через пару часов проверить, все ли в порядке, - проницательно предложила мама.
- Ладно. Если хочешь, позвони.
На самом деле, конечно, это были пустые опасения. Если Халиб Насгулл захочет похитить меня, мама не сможет мне помочь. Но зачем бы он в таком случае стал отпускать меня на родину, а потом опять похищать? Это не рационально.
Вернувшись в кафе, я застала необыкновенную сцену: вокруг моего восточного друга сгрудилась целая группа девушек - в основном, молодых и симпатичных - и наперебой пыталась выяснить, что он хочет заказать.
- Что происходит? - спросила я у него, подойдя поближе.
- Официантка не говорит по-английски, - ответил он, и все посетители кинулись нам помогать.
- Спасибо, - обратилась я к многочисленным помощницам уже по-русски, - мы сами разберемся.
Меня обожгло, по меньшей мере, 5-6 недовольных, завистливых взглядов, а потом добрые самаритянки стали нехотя расходиться по своим местам. Я села рядом с Терджаном и заглянула в меню.
- Что ты будешь, чай или кофе?
- А ты? - он смотрел на меня с такой нежностью, что невозможно было не почувствовать теплоту в сердце.
Халиб, похоже, не заметил ни одной из этих красоток, жаждавших заполучить толику его внимания, и это было так трогательно.
- Я обычно беру латте и печенье или кекс.
- Ты многое теряешь, заливая кофе таким безобразным количеством молока.
Я улыбнулась:
- Возможно, я никогда не пробовала по-настоящему хорошо сваренный кофе, но его вкус кажется мне невыносимым без такого количества молока.
- Я как-нибудь сварю тебе, - пообещал Терджан, и у меня от этого мурашки побежали по телу.
Он же заказал чай Сен-ча и больше ничего.
- Чай труднее испортить, потому что его просто заливают кипятком, - пояснил мужчина.
- Тяжело тебе придется в нашем простом мире с такими изысканными вкусами...
- Ничего. Я приспособлюсь. На самом деле, я могу спать на земле, есть наполовину горелую - наполовину сырую баранину и пить ржавую воду. Просто немного расслабился в последнее время.
Глава 2.
- Ты расскажешь мне, какие именно дела привели тебя сюда?
- Да, но позже. Сначала я хочу послушать, как ты жила эти несколько месяцев.
Я потупилась:
- Спасибо тебе... Наверное, ни о чем я так не сожалела за последние полтора года, как о том, что не могу поблагодарить тебя за мою свободу. Мне бы очень хотелось... как-то отплатить тебе за этот жест...