- Не могу сказать. Возможно, они видели ваши деньги, а я знаю, вы носите с собой много денег. Возможно, они хотели от вас чего-то еще - связанного с вашей родиной. К сожалению, последние годы эти недостойные люди стали слишком часто встречаться на улицах Кинто.
- И что тому причиной?
- Слишком мирно прошли последние дюжины лет. А может, люди забыли, что такое войны между людьми. Вам надо поговорить с кем-то, кто знает мир лучше меня, - улыбнулся молодой офицер.
Он нагнулся и поправил узлы на руках одного из бандитов. Серж обратил внимание, что бандиты были увязаны довольно странной веревкой. Она состояла из коротких отрезков, которые соединялись гибкими, но прочными защелками.
Сен- шангер проверил узлы у остальных лежащих. Все было нормально.
- Знаете, вот мы говорили сегодня о… о серьезных вещах. Я бы так сказал - стоило бы вызвать Дракона. И раз и навсегда избавиться от ханзаку!
Серж с новым интересом посмотрел на валяющихся на гравийной дорожке людей. Так это люди из ханзаку!
- Думаете, это вероятно? - с сомнением спросил Серж.
- Не знаю. Для Сущностей мало невозможного. Но вот достойно ли таким путем решить эту давнюю проблему? Я не знаю.
Агент Кубикса задумался. Офицер навел его на интересную мысль. Может быть это именно то, что ему нужно?
Тем временем офицер озабоченно спросил:
- А тот, за которым вы гнались, где он?
Серж помолчал немного. Похоже, этот старший бандит - шанс осуществить идею, которая сейчас пришла ему в голову. Посмотрим. В случае чего сдать его в полицию он еще успеет.
- Видимо, он перелез через стену, - пожал плечами Серж, - я не смог сделать того же. Слишком сильно кружится голова.
Посмотрев на темнеющее небо, сен-шангер вновь достал телефон и запросил медицинскую машину. Сложив трубку, он улыбнулся:
- Вот увидите, у нас отличные медики. Кэнб Агатового Дракона просто творит чудеса. Наша медицина лучше таревской - это всем известно.
Если бы Серж не чувствовал себя так отвратительно, он обязательно постарался бы избежать встречи с местными врачами. Но что делать? Он на самом деле чувствовал себя очень плохо.
Через полчаса Серж сидел в "Ван-ван" и лениво ковырялся палочками в блюде с рисовой лапшой. Есть совершенно не хотелось, но надо было убить время, да и старый врач-дрэгхэ посоветовал заказать именно лапшу с особой хонской приправой. По его словам, она была полезна при сотрясениях мозга.
Дрэгхэ пошептался с поваром, и тот убежал тереть желтый хонский перец и черную морковь. Еще врач выписал рецепт, по которому сам же и выдал лекарство. Пять раз в день, по одной пилюле, уважаемый господин!
Наконец, все уехали, и сен-шангер с коллегами-полицейскими, и врач. Серж остался один, и можно было бы и отдохнуть, но… Но не все дела на сегодня были еще завершены. Вот он и сидел, ждал подходящего момента.
В таверне было почти пусто. Из полутора десятков столиков было занято всего три. За стойкой стоял грустный управляющий таверной. Такое прискорбное происшествие! И неподалеку от "Ван-ван". Что подумает о Кинто северный гость? И о "Ван-ван"?
Сам же северный гость размышлял над тем, когда будет правильно уйти из таверны. Он не сомневался, что старший из бандитов так и лежит в парке - уж узлы-то Серж завязал накрепко.
И еще одно его беспокоило. Сен-шангер. Слишком вовремя он появился. Совпадение? Серж качнул головой.
Как удивительно.
Глава 9 - Картины былого
- -
Имена…
Звук ветра на губах, стон земли под ногами, плач дождя из темных облаков, смех утренних волн… Что в словах человеку? Но нет, знают люди, имя - не звук, бесцельно потерянный в глуши леса.
Нет!
Имена создают. Имена призывают. Имена рождают.
Пройдет время и родится Алмазная черепаха, панцирь которой в сто тысяч рю длиной. Велика черепаха!
На панцире поместится весь Кинто и останется довольно пространства для десяти тысяч таких же городов. И вырастет из ее панциря удивительный Алмазный цветок. Цветок о десяти тысячах пестиков, на каждом из них - дворец для совершенного человека.
И ближе к центру того цветка будет жить тот, кто чаще повторял имя Черепахи и ее Цветка. Кто приближал ее рождение, кто любовался во снах блеском ее несокрушимого панциря и наслаждался тонким ароматом Алмазного цветка.
О, святые! Как им будет сладко жить - розовые журавли будут приносить им перья для одежд, а рыбы морские - чешую из чистого серебра для обеденных блюд и чаш для ароматного чая.
Сверкает во тьме грядущего Алмазный цветок. Ждет он, когда жители города произнесут его имя десять тысяч миллиардов раз. Не так уж долго ждать осталось. Ведь каждый из жителей Кинто старается произнести это имя самое меньшее один раз в неделю.
Воля Алмазного цветка священна! И нельзя ей пренебречь.
А что до того, что каждый из них в разговоре с семьей и с близкими друзьями зовет площадь иными именами, не столь священными - так то лишь от почтения к воле Черепахи.
Если бы она решила родиться раньше - разве не сказала бы она об этом? Но нет, не слышно Черепаху. Не слышно ее Цветка. Значит, правильно живут люди Кинто. Хорошо живут, достойно.
Все согласны - Черепаха родится! Цветок восцветет над всем миром. И Алмазное колесо закружится, сверкая изумляющими взор спицами, предвещая гибель и новое рождение мира.
Все хотят приблизить столь великое событие!
Но стоит ли спешить? К поистине необыкновенному надо хорошо подготовиться. А как же! Вдруг да не готов ты будешь, или, того хуже - твои достойные родители? Не стоит излишне спешить.
В это верят многие жители Кинто.
Сен- шангер Янни Хокансякэ не знал, верит он в Алмазный цветок или нет. Вот так просто и сложно одновременно -не знал. По службе ему часто приходилось называть имя Черепахи. Чаще, пожалуй, чем желалось. И было это необходимо - ведь дом Управления полиции стоял на площади по имени Цветок Алмазной Черепахи.
Именно на этой площади был возведен огромное тридцатиэтажное здание, в котором Янни привык проводить больше времени, чем в своем личном доме на окраине Кинто. Много дел - много забот. На все нужно время. Вот и в этот раз - не успел он сдать в Управлении пойманных бандитов и подняться на третий этаж, в свою рабочую комнату, как таку-шангер, его начальник, позвонил по телефону.
Как же!
Давно не было подобного - целых четыре ханза были пойманы на преступлении. А что это были именно ханза - Янни не сомневался. Он заметил блеск золотого значка у их предводителя. Жаль, что господин Марахов не смог пятого задержать. Но и то чудо, что он сумел простоять против них несколько минут. У таревцев обычно не в чести боевые танцы.
Что же! И такой улов - очень хорошо.
Довольный старый таку-шангер Ватамо сам пришел в комнату Янни. Осмотрелся внимательно вокруг, затем взглянул на Янни, потом покосился на его сменщика, тоже сен-шангера, и важно произнес:
- Сам глава Шангаса при Водоеме, Хегу-шангер Чженси заинтересовался твоим делом. Чем-то заняли его внимание эти недостойные ханза. Так что будь готов, тебя может вызвать сам Хегу-шангер, чтобы узнать из первых рук как дело было.
Янни молча поклонился. Ватамо еще раз значительно на него посмотрел, пожевал губами, медленно кивнул и вышел из комнаты.
Сменщик Янни, сен-шангер Кристиан Ларов, покачал головой.
- Что это со стариком?
- Я слышал, что он собирается уйти на покой. Может быть в этом дело? Не хочет старик ничего нехорошего в эти дни.
- Он уже давно собирается отправиться на отдых, только уйдет ли?
- Верно - уйдет. Теперь, когда Шангас передаст полицию Сошаму - самое время уйти. Вряд ли он будет изучать банковское дело или пойдет в учителя.
Ларов с улыбкой кивнул и подергал себя за светлый ус.
Был он одним из тех редких в Кинто людей, кто весьма походил внешностью на северян. Полгода назад Ларов как раз под маской богатого купца из Ла-Тарева, желающего продать наркотическую соль, вошел в доверие к местным контрабандистам. Это была очень успешная операция, однако Янни она принесла не только надежды на следующий ранг, - хат-шангера, - но и ранение.