— Виктор! — она обрадовался и побежал ко мне.
— Осторожней! — я едва от него отпрыгнул!
Балбес бежал с раскалённым куском металла в руке! В той самой, огненной. Чуть костюм не сжёг! Да, за него плачу не я, но пожалей Фредерика, я у него и так миллионы отбирал!
— Чего изволите, господин? — вышел кузнец.
— Меч. Жаростойкий.
— Будет сделано, — кивает он.
Нужен апгрейд. Серпы и молот, конечно, хорошо, но пора использовать и другие мои школы. Пламя, например.
К этому моменту наступило уже пять часов дня. Скоро начнёт темнеть. Все мелкие дела, которые я хотел сделать, я сделал.
Остались…
Лишь дела побольше.
— Даня, можешь ехать. Дальше я сам.
******
Примерно в то же время. Тёмный подвал.
Здесь воняло. Сыростью, железом. В паре уголков даже мочой. Тёмный, непроветриваемый подвал во всём своём великолепии.
А ещё здесь воняло серой.
— Он не откликается! — ударил мужик рукой по столу, — Он обещал нас финансировать, но теперь просто пропал! Я нихера не могу связаться с Тэйлором!
В культе стояла напряжённая атмосфера. После того нападения на оперный театр они лишились одного из сильнейших своих отделов. Они лишились уникальных знаний, как призывать ящеро-людей. Лишились одного из лидеров культа! Демонолога, сумевшего обуздать одержимость!
Государство начало их искать. Некоторых уже раскрыли. И в этот момент, когда истина близко, когда Лорда снова можно попытаться призвать, когда поддержка нужна больше всего…
Сраный Тэйлор пропал!
— Выродок! Поганый урод! — зарычал лидер этого отдела, — Мы помогали его блядской дочери! Вливали в неё нашу жизненную силу, чтобы она не трансформировалась! Тварь! Поганая тварь!
— Нападём на Розу! Без Теодора и Тейлора она ничто!
— Нет! — рявкнул лидер, — Ты идиот? Они стягивают все свои боевые отряды! Чтобы напасть на Розу и победить, нужно объединить все отделы культа, возможно даже объединиться со сраными некромантами! Но никто, нахер, кроме нас не согласится встать под одни знамёна и…
«Бум-бум-бум!», — в железную дверь кто-то громко постучал.
Верхушки этого отдела, собравшиеся на переговоры, повернулись. Ну кто там ещё⁈ Они сказали не отвлекать! Каким ещё идиотами пришло в голову прерывать собрание⁈ Сраные неофиты! Идиоты! Не могут даже…
БАМ!
Стальная дверь слетает с петель.
Все тут же прикрыли лица от поднявшегося облака пыли! Осколки ударили по их коже, а дверь раздавила стол, за которым они сидели!
Демонологи подняли глаза.
В проходе стоял высокий человек с… молотом в руке? Да, точно, молот. А второй он держал за шею того самого охранника, который должен был никого не пропускать.
Пыль тут же улеглась от порыва ветра, и силуэт обрёл чёткие очертания — молодой парень с чёрными волосами, багровыми глазами, в костюме и с чёрными руками.
Чё за хрень с его конечностями⁈
— Ха-ха, простите за беспокойство! — улыбнулся он, — Меня не хотели впускать, так что я решил зайти сам.
БАХ!
Голова охранника разрывается в кровавое месиво, забрызгивая все стены и потолок кровищей и мозгами! Труп с грохотом валится на пол.
Незнакомец шагает внутрь.
Демонологи тут же подскочили, чтобы дать бой! Но… один из них резко вскинул руку.
— Ребята… не стоит, — прошептал он дрожащим голосом.
Все на него недоумённо посмотрели. Не стоит? Не стоит⁈ Что⁈ Защищаться⁈ Да что он вообще несё…
— Мы… не справимся, — продолжил он, при этом оцепенев словно кролик перед хищником, — Если дёрнемся, нам всем конец.
— Ого, ну надо же, один умный нашёлся, — снова улыбнулся парень, и его молот пропал где-то в сером разломе, — Кто ты, воин?
— П-при… — он сглатывает, — Призыватель.
— Не одержимый?
— Н-нет.
— Это хорошо. Сгодишься, — кивает он, — Итак, друзья! У меня к вам предложение! Предлагаю вам перестать заниматься своей дриснёй, и пойти в мою личную армию!
Все замолчали. Возможно, из-за его странного поведения в такой ситуации. Уж слишком он… уверен в своих силах против культа. Он вообще понимает, против КОГО идёт войной?
Возможно, из-за самого предложения. Кто он вообще? Какая, нахрен, армия⁈
А возможно, потому что когда он зашёл, стал виден коридор, откуда незнакомец пришёл.
Усыпанный разорванными трупами, некоторые из которых уже поднимались. Трупы. Поднимались.
Это был некромант.
— Я обещаю завтраки, молочные коктейли по понедельникам, — он начал загибать пальцы, — Два выходных в одно воскресенье, наставничество в…
— Ты кто вообще нахрен такой⁈ — прорычал глава этого отдела.
Парень поднял глаза. И замолчал.
В атмосфере вокруг что-то появилось. Она будто стала… плотнее? Тяжелее? Чувство, будто что-то начало стоять позади тебя, и через секунду сожмёт всё тело в тиски, превращая тебя в кучу фарша! Будто попал под пресс!
— Не советую меня перебивать. Это… некультурно, — парень улыбнулся, — Вы, неучи, не в том положении, чтобы иметь право на голос. Каждый, кто перебьёт ещё раз — лишится половины конечностей. Уяснили?
Все снова замолчали. Незнакомец обвёл их взглядом. Словно рабовладелец смотрел в лица провинившихся подчинённых.
А те лишь опустили глаза.
— Итак. Мне нужна армия. Мне нужно… скажем так, диверсифицировать линии нападения. Ну, что скажите? Выбора, кстати, у вас нет, ха-ха! — засмеялся он, — Но…
— Да пошёл ты! — рявкнул глава, — Приходишь, убиваешь, да ещё и ставишь свои условия⁈ Подчиняться⁈ Тебе⁈ Мы служим Лорду, а не какому-то ЗАЗНАВШЕМУСЯ ЕБ*НОМУ МАЛОЛЕТ…
— Тц… тц-тц, — он быстро щёлкает языком.
— Г-Р-Р-Р!
Из угла выпрыгивают огромные твари и вгрызаются в мужчину!
— А-А! — он тут же закричал.
Зашипела плоть, захрустели кости! Одно инфернальное чудище потянуло за руку, второе вгрызлось в ногу! Плоть кипела и рвалась, кости крошились, а запах палёного мяса тут же заполнил помещение!
Вопль не прекращался до тех пор, пока мужчина не потерял сознание от боли, а чудища не проглотили последний оторванный кусок.
— Тц, — снова цыкает он.
Твари перестают рычать и медленно пятятся назад.
Повисла тишина.
— Это же… гончие?.., — прошептал тот самый парень, что первым понял опасность, — Вы… умеете управлять гончими?..
— О, а ты реально не дебил!
— При этом вы поднимаете трупы… и способны разорвать человека касанием… — продолжал он, — Вы… овладели всеми Школами всех культов?..
Незнакомец лишь улыбнулся.
Всё здесь понятно.
— Хочешь овладеть частью этой силы? — спросил он, — Хочешь стать частью чего-то большего, чем жалкий культ в обоссаном подвале? Ты хочешь… жить, а не выживать?
Парень огляделся. Посмотрел на своих товарищей.
Товарищей, что приняли его в культ и дали силу. На людей, что поддерживали его во всех начинаниях, что обещали ему могущество! И он его получал! И в ответ искреннее верил в их идеологию!
До недавнего времени.
Лорда нет. Поддержки нет. Сила мизерна и не прибавляется, потому что культ не владеет знаниями. Все их методы — набор доказавших себя случайностей.
Это позор.
Быть членом текущего культа — позор и жалкое существование.
— Я… — парень сжимает кулаки, — Хочу.
— Подойди.
Он делает шаг. Незнакомец поднимает свои чёрные руки и касается головы парня.
— А теперь, попроси меня снова. Я дам силу. Лишь согласись.
— Я… хочу силу! Если вы сможете… пожалуйста… измените мою жизнь.
Тьма поднялась из уголков комнаты!
— Тогда добро пожаловать под мои знамёна, — он сжимает голову.
За спиной формируется чёрное чудище с крыльями, птичьей головой и щупальцами, превращается в дымку и резко влетает в глазницы демонолога!
Парень захрипел! Все его мышцы свело, волосы моментально почернели, а вены вздулись и стали мерцать тёмно-синим оттенком! Все коллеги, что стояли поблизости, моментально поняли, что сейчас произошло!