А когда очнулся Алкид преисполнился горем и скорбью, сменил имя на Геракл. И когда за ним пришла стража, даже не сопротивлялся.
Суд обещал закончиться его казнью, но вмешался Гермес с сообщением, что не следует казнить сына Зевса, а то будет вам порицание всеобщее и немного молний с неба, куда же без них. А следует дать ныне Гераклу двенадцать заданий по числу олимпийских богов, и если тот справится, то простить Героя. С большой буквы Героя, а сам Зевс обещал ему Олимп после свершения подвигов. Геракл был рад перспективам, позабыв уже про жену и детей, по одной простой причине. Насланое Ге́рой безумие постепенно пробуждало в Геракле иную личность – Ареса.
Эврисфей давал задания Гераклу, настолько сложные, насколько мог придумать.
Убил неуязвимого Немейского Льва.
Одолел Лернейскую Гидру, задушил если быть точнее, впрочем как и Льва. Только если тот обладал непробиваемой шкурой, то гидра отращивала потерянные части тела в двойном экземпляре.
Поймал Керинейскую Лань, для этого попросив сандалии у Гермеса корм у Деметры. Без них бы он лань не догнал, больно быстрая скотина. Даже от меня убегает, а ведь ей давно пора на покой.
Пленил Эриманфского Вепря приносящего зиму. Там справился грубой силой, но вепрь все таки вырвался и порвал половину стражи Фив. Нехорошо получилось.
Убил стимфалийских птиц, те ещё пернатые твари.
Очистил Авгиевы конюшни, попутно превратив ближайшую из рек в смердящее дерьмом болото. Одно из заданий где Геракл чуть не отправился к нам господин. Кони оказались любителями мяса, в том числе человеческого. После этого "подвига" вам истово молилась нимфа использованной Гераклом реки."
– Я взял на себя смелость ответить ей господин... – стыдливо склонился перед мной Танатос.
– Хм? И что же ей было нужно?
– Чтобы вы сделали что-то и Геракл никогда не исполнил все подвиги. Или прокляли его посильнее.
– Это приемлемо, не волнуйся и продолжай...
"Затем Геракл отправили на остров Крит, укрощать местного быка, оказавшегося автоматоном Гефеста, големом из небесной бронзы, выдыхающим пламя. Геракл заманил его в яму наполненную маслом, тем самым и "укротил".
Своровал коней царя Диомеда. Тут фантазия Эврисфея подвела, да и стар тот стал, давно пришёл его час. Но приняв на себя обязательства я решил забрать царя лишь после того, как то произнесёт цель последнего задания.
Так же Геракл привёл царю коров Гериона, предварительно убив того.
После чего Геракл отправился на остров Темискрита, и забрал пояс местной Царицы Ипполиты, попутно изнасиловал и царицу и ее приближённых. "
– Ипполита? Что-то знакомое. – выразительно смотрю сначала на Гекату, а потом на Гестию.
Первой не выдержала Гестия.
– Это была идея Афродиты. – открестилась сестра, и перевела взгляд на союзницу.
– Дорогой, нам в отличие от тебя иногда приходится прислушиваться к мольбам, в тот раз к молитвам изнасилованных женщин, их было много. Мы и собирались чистым женским коллективом, кроме Геры. Решили собрать души тех дев и возродить их на отдельном острове, спрятанном в море. – скучающим тоном сказали мне. – И я возможно, выпустила немного душ из твоего царства, на тот остров.
– Больше так не делай. – вздыхаю.
– Хорошо. – после чего меня поцеловали... в щеку.
– Ик, а мы ещё боялись этого, пушистого щеночка, скажи гав.
– Давай дальше, Танатос...
"Историю яблок Гесперид вы знаете, и от Зои слышали, как Геракл бежал от Ладона.
Последний подвиг. Стал невыполнимым для Геракла, да даже Арес на пике сил не справился бы. Эврисфей на смертном ложе прошептал последнее задание. Привести в Фивы Цербера."
– Хахахаха... – мой приступ смеха прервал речь моего друга. – Прости, продолжай... Ух.
"Возможно, кто-то случайно пришёл к царю и дал ему эту идею. Возможно это бы я, только возможно. Но Геракл не исполнил этого подвига, Цербер чуток отъелся на своём посту и стал не по силам никому из смертных, да и богов тоже, Зверя питает само царство мёртвых, все таки. "Герой" пытался уже несколько раз и а протяжении последних полутора веков не прекращает своих попыток.
И умер бы Геракл от старости, если бы остатки божественности Ареса не остановили его старение, остались крохи, но их хватило.
Через несколько лет после смерти Эврисфея Геракл ушёл из Фив и забрал с собой небольшую армию головорезов, в числе которых было довольно много его отпрысков. Назвались они Гераклидами. Ещё через десяток лет, был основан город Спарта, где Геракл и правит по сей день.
В общем на этом конец."
– Что-то не сходится. – вслух размышлял я. – Гера бездействует, даже если узнала про Ареса, она не отступила бы. Да и Зевс за это время нашёл бы способ вернуть своего бога войны.
– Гера не сидела на попе ровно. Ик, почти отпустило. – донёсся звонкий голос из под моей левой руки. – Частые приступы безумия, сделали Ареса нежелательной фигурой практически везде. В первое время Спарта осталась практически без союзников, и лишь когда Арес передал правление своим потомкам, ситуация начала выправляться. Ну и небольшое проклятие мужской слабости, тоже её авторства, не дают Аресу покоя. Он разрушил множество семей, Гера не простила. Хоть это и лицемерно.
– Да, лицемерно. А что же Зевс?
– Арес не только свои подвиги совершал. – на этот раз мне ответила Геката. – Много деяний он совершил. Но то что разозлило Зевса одно. Арес освободил Прометея. И теперь бродит титан неизвестно где, в районе Трои.
– Неизвестно ей, конечно. – поворчала на это сестра.
Глава 20
***
На следующий день после нашего небольшого праздника, а длились наши посиделки пару суток. Все остальные участники разошлись по своим интересам, в то время как я и Веста устроили небольшой перекус сидя в беседке в саду среди гранатовых деревьев.
– Почему из всего здесь растущего, нельзя есть только гранат? – возмущенно вскинула свои руки Гестия. – Что в них такого особенного?
– Пиша Царства мёртвых сделает тебя своей частью, частью моих владений. – но усмехаюсь кидая гость того самого граната себе в рот. – Но это относится только к этому фрукту. Он единственный, что растёт именно на моей земле.
– Я не понимаю. – опустила девушка вниз свои янтарные глаза. – А вот это яблоко же тоже выросло здесь, но его есть можно?
– Можно. Но Все мои сады растут на земле, которая как бы не находится именно в моём царстве. – пытаюсь объяснить метод пространственно временного смещения. – Помнишь те мёртвые земли?
– Да, ты недавно вернул им жизнь. – кивнули мне в ответ.
– Вот только они располагаясь в мире смертных, на самом деле находятся в моём царстве, с салами такая же ситуация, только наоборот. – украдкой любуюсь непосредственности сестры, этого мне на самом деле не хватало. – Ничто не хотело просто так расти в моём царстве, пришлось изворачиваться. Кроме гранатовых садов, благодаря одной давно встреченной нимфе, удалось дать им здесь жизнь. Но с тех пор Гранат стала более скрытной и застенчивой, редко с кто может её просто так найти.