– Забудем. – оборачиваюсь обратно к Горру, чувствуя его настрой и раздуваю его решимость. – В моём царстве есть несколько рек. Ты принесёшь мне воду каждой из них, по отдельности или все разом, мне все равно. Как всем остальным богам было все равно на твоё горе, даже Афродите.
Решимость часто основана не столько на мыслях, сколько на чувствах и гнев не самое худшее из чувств.
– Тебе не помогут молитвы, в моих владениях живёт много Богов, но большинству из них плевать на твои мольбы. Как Харону, он скорее сбросит тебя в Стикс. – в доказательство моих слов одна из наглых душ, как раз полетела в реку душ. – Но больше богов, тебе следует бояться монстров. Дракониды, змеедевы, эмпусы, гончие, драконы и змии, простые демоны огнеметатели у меня здесь действительно богатая фауна. И самый страшный из них... Жадность.
Доведя потерянного смертного до Харона я бросил тому золотую драхму и толкнул вслед ей Горра. После чего подумал и бросил такую же монету самому Горру, а вслед двуручный меч воплотив тот из теней.
– Я не шутил, про чудовищ, парень...
– Но где мне вас искать, Владыка? – донёсся до меня растерянный голос Горра с борта отплывающего судна.
– Твоя принцесса будет ждать тебя на вершине самой высокой башни, запомнил? – интересуюсь в конце.
– Да, я запомнил. – голос смертного снова стал твёрже стали.
Может следовало сказать, что самых ценных принцесс охраняют самые злые и жадные драконы?
***
Что я могу сказать? У него получилось. И теперь, спустя многие века он ждёт меня в Спарте.
Глава 21
***
На чем я остановился?
Безликие - люди ставшие моими жрецами, отказавшиеся от своих имён, прошлых жизней и проходящие по желанию ритуал лишения своих лиц. И это не я придумал, сами люди создали этот ритуал, именно РИТУАЛ. Мои жрецы могут буквально срезать лицо и надеть на себя чужой облик, но способны на это только те в ком есть магический дар. Они проводят обряды погребения, которые не то чтобы нужны, но Харону нравится, что ему платят монетой за перевозку, да и сожжение тел на жертвенном костре благоприятно сказывается на плодородности почвы. Даже какая никакая отличительная форма появилась: белая туника с капюшоном, босые ноги и лысая голова. Сразу понятно кем вдохновлялись, именно в таком виде Горр и вернулся из моего царства.
Поэтому пара тройка моих жрецов, как и жрецов Танатоса, всегда живут в любом городе.
Спарта в этом ничем не отличается, кроме того, что здесь в последнее время обредается Старый Горр, который век уже землю топчет, все умереть не может. В город я решил попасть путём обычного смертного, с торговым караваном из Фив. Тёплый климат, густая и богатая растительность, часто встречающаяся дичь, и что скажите мне так не нравится людям, что они идут резать глотки друг друга. Нет на самом деле знаю причины и следствия их, но даже будучи богом не могу этого понять.
Приближаясь к Спарте нам все чаще стали попадаться их патрули состоящие из дюжины воинов вооружённых копьями, мечами, щитами и носящими кожаную броню. Несколько раз караван останавливали на "проверку", пара монет проверку качества проходили с блеском. Меня никто не трогал, да и кому интересен бродяга в примечательных жреческих одеждах. Да и не замечали меня люди. Хотя один раз пришлось спугнуть одну из моих гончих, они бывает иногда вырываются в мир смертных поохотиться. Я в общем не просто так решил посетить этот город именно сейчас.
Есть в Спарте один праздник когда ни один воин не должен отправляться на войну, он совпадает со днём сбора урожая. Именно в это время в Спарте больше всего людей: торговцы, воины, простолюдины желающие посетить празднества. Как уже упоминал любые боевые действия в этот праздник возбраняются, лишь "поединки чести" остаются законными. А мне не хочется убивать смертное воплощение Ареса, возродится опять, поскольку богу войны молятся.
Или отправить его на перерождение?
Спарту окружали богатые плодородные поля на которых трудилась чернь и... Рабы. Не суть важно. Сам город был защищён высокими каменными стенами с множеством башенок, не могу сказать на сколько это эффективно, никогда мне не требовалось такие познания в фортификации, а как Богу они для меня бесполезны. Но выглядит внушительно. Проезжая через ворота заметил, на стенах и башнях, много лучников внимательно следящих за тем, что происходит не только снаружи города но и внутри, периодически они продавали знаки жестами.
Признаю, неплохая должно быть охрана. И, как посмотрю, по улицам Спарты стража тоже бродит, внимательно выискивая... Криминальные элементы общества. Но все равно, мало обращали внимание на негодующих торговцев и на мелких мальчишек тут и там ворующих у них еду. Стражники и сами были на месте этих мальчишек. Воинская школа Спарты может показаться кому-то жестокой, но от этого она не становится менее эффективной.
"Выживают сильнейшие. А живет, лишь хитрейший."
Если кто-то считает, что воину не нужен острый ум, то этот человек тот ещё идиот. Такие "сильные" на войне идут в первой же битве и в первых рядах и там же умирают. Арес за долгую жизнь стал намного лучше, как бог войны, при том что он по сути сейчас смертен.
Моя телега остановилась возле задрипанного постоялого двора, торговцы видимо здесь будут жить в ближайшие дни. Пришлось спрыгнуть с моего транспорта, в благодарность благословил хозяина повозки на богатство, ничего серьёзного. Возможно в дни праздника торговля у мужика пройдёт хорошо, а может он найдёт слиток золота по дороге домой или парочку драгоценных камней. Каким образом и сам не знаю, но разбогатеет.
Почувствовав земную твердь своими босыми ногами, они понесли меня в направлении яркого огня веры. Люди сами того не осознавая и не замечая, обходили меня стороной. Только один мальчик-воришка заметил мою фигуру, на что я повернулся и двумя пальцами поставил две монеты на место глаз широко улыбнувшись. Мальчонку как ветром сдуло, интересные дети бегают по улицам города, видящие сквозь туман встречаются ещё реже чем полубоги.
Прошёл, наверное половину города перед тем как прийти к нужному мне крупному зданию, моему можно сказать храму. Двери отворились без единого звука. Внутреннее убранство храма вызывало лишь внутреннее спокойствие, каменные стены с высоко поставленными узкими окнами. Сами стены были украшены высеченными в мраморе человеческими лицами, от которых шёл лёгкий аромат Тумана моей жены. Весь зал был заставлен рядами каменных столов, на которых лежали мёртвые тела с коими поводили ритуалы ходящие между рядов жрецы. В количестве семи лысых черепов.
Стоило мне сделать всего лишь один шаг, как все присутствующие остановились и повернулись в мою сторону. Все присутствующие жрецы получили каплю моей силы. Из-за чего те сумели ощутить моё присутствие, да и я решил проявить себя перед ними.
– Господин... – упал на колени первый жрец, осознавший кто перед ними.
– Господин. – повторили за ним остальные.
– Чем мы можем быть вам полезны? – сухим и бесцветным голосом сказал самый старший на вид жрец, поднявшийся ко мне из неприметной ниши. – Господин...