...Он сидел на полу абсолютно голый, без волос, без бровей, без густой элегантной бородки. Кожа по всему телу стала гладкой и розовой, как после парилки, без малейшего упоминания на то, что на ней когда-то был рыжеватый волосяной покров.
Одежда Рыбы превратилась в горстку пепла и возвышалась сиротливой горкой сбоку от него.
Рыба с недоумением осмотрел свое новое, покрытое румяной корочкой тело, затем утробно заматерился. Он проворно вскочил на ноги и подбежал к большому зеркалу, висевшему на стене возле стола секретарши: оттуда на него с ужасом пялился какой-то абсолютно лысый розоволицый урод с глазами, на которых не было ресниц... Рыба обхватил голову руками и взвыл.
Старший группы первым выбежал из кабинета с табличкой 'ГОСПОДИН ПОЧТМЕЙСТЕР' и бросился по коридору. Вдруг в пяти метрах от него из-за двери появилось четверо незнакомых парней с автоматами. Они без лишних слов направили оружие в его сторону и открыли огонь.
Старший группы упал на пол и начал отстреливаться. Гранатометчик упал на пол рядом и принялся поспешно перезаряжать гранатомет.
Пули свистели вокруг них, прочерчивая в полумраке светящиеся трассирующие дорожки. Где-то совсем рядом взрывались гранаты, доносились рваные обрывки команд.
- Этот парень, оказывается, не один, - обернувшись к гранатометчику, отчаянно выкрикнул старший. - У него своя конкретная братва есть, гадом буду. Валим отсюда на...!
В этот момент контуры нападавших незнакомцев подрагивая, стали растворяться в воздухе, а с дальнего конца коридора донесся выкрик:
- Эй, старший, кончай стрелять! Вы же сквозь голограмму по своим долбите, уроды!
- Не понял... - озадаченно опустил 'МП-5' старший и осторожно поднялся с пола, вглядываясь в полумрак.
Трое его бойцов синхронно метались между закрытыми дверями, расположенными друг напротив друга, которые неестественно выгибаясь, перепасовывали их. Коридор в данном случае был теннисным кортом, двери - теннисистами, а бойцы, соответственно, выполняли функцию мячиков.
- Ко мне! - крикнул старший и вдруг боковым зрением увидел, как дверь справа изогнулась и в следующее мгновение мощно обрушилась на него. Он не удержал равновесия и пошатнулся. Тут же к делу подключилась левая дверь. Старший заметался между ними, не в силах ни вырваться, ни остановиться...
...Рыба подхватил саквояж и пулей вылетел из приемной, прикрываясь ним спереди. Он бросился к лестнице и сломя голову помчался вниз, перепрыгивая через ступеньки...
Лысый, абсолютно голый уродец подбежал к джипу и рывком распахнул дверцу. Боксер отреагировал молниеносно: он выдернул из-под мышки пистолет и ткнул ним в странно-розовый лоб урода:
- Что надо, мужик? Жить надоело?
- Это я, Рыба!! - плаксиво произнес уродец и быстро зашевелил губами.
- В натуре Рыба, - удивленно сказал Боксер, всмотревшись. - Ну и рожа! Слушай, братан, у тебя такой видон, точно тебя вагоном динамита в кастрюльке с водой глушанули!.. Ну как, заснял?
Рыба юркнул на заднее сидение и уже оттуда с дрожью в голосе сказал:
- Полный голяк. Там у него суперзащита стоит, какая-то фиговина, которая жрет все, кроме человеческой кожи.. Я ни за какие бабки туда больше не сунусь, Боксер. И тебе не советую...
Я отключил силовые пружины. Бойцы обессилено свалились на пол и, чуть отдышавшись, поползли к лифту.
- Ну как, размялись, спортсмены? Если что, заходите на огонек, - совершенно искренне произнес я напоследок своим лязгающим металлическим голосом. - Гантельками поработаете, бег с препятствиями организуем, марафонский забег устроим... Третий раз за этот месяц из-за таких уродов, как вы, кресло меняю. А может раскладной стульчик купить, а?..
- Фу-у-ух! - облегченно выдохнул старший группы, который последним вполз в лифт. Парни, еле передвигаясь от усталости, спрятали оружие в дипломаты, сняли маски и натянули на себя черные плащи. Старший нажал кнопку с буквой 'А' - 'Автостоянка'. Бойцы уже не хотели обещанных за поимку Господина Почтмейстера солидных денег - они хотели как можно быстрее выбраться из здания и как страшный сон поскорее забыть свой прокол.
- Пускай Боксер ищет себе новых бойцов, - пробормотал старший и расслабленно оперся об стену кабинки.
Неожиданно лифт взмыл вверх и затем с невероятным ускорением обрушился вниз. Тела парней в кабине приобрели необычайную легкость, оторвались от пола и воспарили к потолку.
- Что это еще за фигня? - вяло заругался старший, плавая под потолком и тщетно пытаясь убрать от своего лица чей-то кованный армейский ботинок, больно постукивающий его по переносице.