- А вот здесь я попрошу тебя закрыть свой рот. - предупредил он меня.
- Почему сказал что уходишь? Зачем перевесил свои обязанности на меня? Может быть, я вовсе и не хочу этого. Мое мнение тебе безразлично? - кричал я и чувствовал, как нарастала моя злость. Она быстрым потоком пронеслась по всему моему телу.
- Я сказал то, что посчитал нужным. Об этом я долго думал и уже давно принял свое решение. Так что извини, что не сообщил раньше. А знаешь, почему я это сделал? - таким же яростным тоном, как и мой, спросил отец. - Потому что знал, что ты не согласишься.
- Да ты просто взгляни на меня! - завопил я, тыкая руками себе в грудь. - Я ни хрена не вижу! А ты просто берешь и ставишь меня на пост генерального директора. Каким образом я буду управлять компанией?
- Райан... - тихо произносит отец.
- Хотя нет, отложим эту тему на потом. - продолжаю я не слушая его. - Лучше расскажи мне, почему это ты решил уйти из бизнеса? Компания цветет, как ты и хотел. Продажи растут, и покупателей становится все больше. И вдруг ты всем объявляешь о своем уходе в самом расцвете своей карьеры. Почему?
- Райан, успокойся. - говорит папа спокойным тоном.
- Да ты просто объясни мне! - закричал я из-за того что отец с таким безразличием и спокойствием говорит о своем бизнесе. - Может тебя кто-то запугивает?
- Что ты несешь? - удивился отец моему предположению. - Никто меня не запугивает. Просто мне уже под шестьдесят лет и я действительно устал от всей этой суеты. Вечные переговоры, перелеты и подписание договоров. Просто устал, понимаешь? Один раз я уснул прямо за компьютером, когда перечитывал кое-какие бумаги, а утром меня нашла Роуз в моем кабинете, спящим прямо на рабочем столе. А эту последнюю неделю я вообще не могу заснуть. Меня одолевает жуткая бессонница, а вместе с ней приходят дурацкие мысли, о которых даже думать не хочется.
- Наверное ты действительно устал. - делаю я для себя вывод, отгораживаясь от ненужной и навязчивой мысли.
- Я просто старею, Райан. - говорит отец за меня, выдавая печальную правду. - И как бы грустно это не звучало, это действительно происходит. Я не молодею и однажды, когда настанет время мне уйти, я хочу, чтобы ты жил ни в чем не нуждаясь.
- Отец... - произнес я, не желая слушать эту чепуху про смерть. Правой рукой нащупал спинку кожаного дивана и уселся на него, потирая лоб.
- Да и не спорь! - повысив тон голоса, сказал папа. - Это произойдет и то, в чем я хочу быть уверен до своей смерти, так это в твоем обеспечении. Не хочу чтобы ты, как и я в молодости, жил в каком-нибудь гадюшнике.
- А как же Роуз? Ты мог бы оставить компанию ей.
- Она ничего в этом не понимает. Я с ней уже говорил на эту тему и она как раз упомянула, что ты будешь прекрасным руководителем.
- Так вот откуда ноги растут! - удивленно завопил я.
- Даже не начинай. Мне твои истерики нафиг не нужны. - устало протянул отец. Раздался тихий скрип и я почувствовал как рядом со мной прогибается сиденье дивана. - Я понимаю что ты хочешь добиться всего сам, но и ты войди в мое положение. Я не буду жить вечно и на кого ты прикажешь мне оставить все это? Кроме тебя, Райан, у меня никого не осталось. И если я тебе по-настоящему дорог, то ты примешь все как есть. Станешь главой компании и вперед, по карьерным волнам.
Я хотел было возразить, но мою попытку заговорить и папину речь вдруг прерывает резкий стук в дверь.
- Да. - рявкает отец.
- Мистер Пирс, это к вам. - тихо бормочет Рой.
Приглушенные шаги раздаются в коридоре и через пару секунд плавно перемещаются в кабинет отца.
- А, мисс Тернер! - радостно восторгается папа. - Проходите.
- Здравствуйте, мистер Пирс. - говорит знакомый голос, который я недавно слышал.
Погодите! Это же...
Закон № 4.
«Защищай свое сердце от бессердечных людей»
Я стою в толпе приглашенных гостей и также как все, удивленно смотрю на удаляющегося Говарда, который быстрыми шагами преодолевает лестницу, ведущую на второй этаж.
Боже! Что же я наделала?
Люди вокруг меня уже ожили и ведут непринужденные беседы, пока я все также смотрю на лестницу. У ее подножия стоит Райан и мне абсолютно непонятна его реакция на только что прозвучавшую речь. Каменное лицо не выдает ни единой эмоции. Застывшая статуя.
Но буквально через минуту, он словно просыпается и разворачивается лицом к лестнице, которая заставляет его тут же остановиться. К нему быстро подбегает один из охранников и что-то сообщает слегка наклонившись. Райан отпихивает его в сторону и, ухватившись за перила, поднимается наверх аккуратными и медленными шагами. Вскоре он полностью исчезает из моего поля зрения.
Нужно подойти к нему и извиниться. То, что я наговорила Райану не входит ни в какие рамки. Я его оскорбила и теперь должна попросить прощение. Ну, давай же Мэл, возьми себя в руки!
Я прохожу сквозь толпу людей, попутно извиняясь, и пытаюсь протолкнуться к лестнице. Гости медленно расступаются, бросая на меня косые взгляды, и через несколько секунд я всё-таки достигаю лестницы. Но тут на мои глаза попадаются черные блестящие туфли, которые перерастают в огромного мужчину. Я поднимаю свой взгляд на его лицо, проскользив по отглаженному строгому костюму, и в руках замечаю небольшую рацию. Передо мной оказывается охранник с вежливой, но весьма противной улыбкой.
- Мисс, вам чем-нибудь помочь? - услужливо спрашивает он.
- Я хочу поговорить с мистером Пирсом. Можно мне пройти? - отвечаю я.
- Сожалею, но он занят. Как только освободится, я обязательно передам ему, что вы хотели его видеть.
- Что?! - удивленно спрашиваю я, смотря на мужчину. - Вообще-то мистер Пирс сам сказал, что кто-то из персонала проведет меня к нему. Сами у него спросите.
Охранник приподнимает одну бровь со слегка недоверчивым видом и его скрещенные на груди руки расслабляются, плавно и обреченно опускаются, потому что уже понимает, что я не отстану от него. - Ладно, идемте. Проверим ваши слова.
Вдвоем мы поднимаемся на второй этаж и проходим по длинному коридору с блестящим полом. С левой стороны располагаются окна вдоль всей стены, которые открывают прекрасный вид на ровный и ярко-зеленый газон. А за пределами высоких ворот скрывается вечерний лес, края которого слегка освещает свет фонарей, находящихся еще на территории владений Говарда.
Наконец мы доходим до нужной двери, и охранник быстро стучит по темному дереву.
- Да. - раздается резкий голос Говарда.
Мужчина распахивает дверь и тихо бормочет. - Мистер Пирс, это к вам.
Я выхожу из-за спины охранника и встаю в дверном проеме.
- А, мисс Тернер! - с улыбкой отвечает Говард, чем слегка удивляет меня быстрой сменой своего настроения. - Проходите.
- Здравствуйте мистер Пирс. - отвечаю я и прохожу вглубь комнаты. Но как только останавливаюсь, по левую сторону замечаю Райана, сидящего на кожаном черном диване. - Погодите! Это вы?! - удивленно спрашивает он, уловив звук моего голоса, и я буквально чувствую, как Райан напрягается всем телом.