- Ай!
- Может немножко жечь, - запоздало предупредила ши, и невзначай коснулась его волос. Тёмные и жесткие волосы Гердана сильно отрасли, и так спутались, что, по мнению молодого мужчины, их легче было отрезать. – Какой ужас! Позволь, я о тебе позабочусь.
Ши довольно умело промыла их, а затем взялась за золотой гребень. Стоило Лалерин вновь коснуться волос Герда, как волна удовольствия прокатилась от затылка и по позвоночнику вниз. Сразу стало как-то спокойно и умиротворенно.
- Так мой отец… что он здесь делал? – едва ворочая языком, спросил Герд.
- Искал возможности стать человеком. И судя по тому, что у него получился ты, всё удалось.
Колдун неопределенно хмыкнул.
- Отец исчез из жизни моей матери раньше, чем она разрешилась от бремени. Не уверен даже, что он знает о моем существовании. Но ты удивила меня. Так мой отец был… кем-то вроде божества?
В любое другое время Герд был бы сильно взволнован, но руки девы весны двигались так умиротворяюще, что скажи она, что и он – ровня Одину, то ничуть бы не удивился.
- Не думаю, что ему нужны были бы чьи-то поклонения. Он был прекрасным и яростным, и видеть его своим врагом не хотели даже сильнейшие из нас. Обуздай тот огонь, что достался тебе в наследство от него – и, возможно, ты сможешь хотя бы выстоять против Фаннора.
- Да, да, - пробормотал Гердан, закрывая ставшие совсем тяжелые веки. – Я только немного отдохну, и тогда…
Лалерин, услышав, что дыхание смертного стало ровным и глубоким, склонилась над его лицом, и не удержавшись, поцеловала в приоткрытые губы.
Что ж, она не обманывала его. Если Гердан захочет, он уйдёт. Только смертный должен вспомнить, зачем ему уходить.
Чертоги Господина Зимы
Сто тридцать пять, сто тридцать шесть, сто тридцать семь… Кай шла за Фаннором, отсчитывая шаги – так, чтобы не отставать от своего учителя, и в то же время не приближаться слишком сильно.
- Ты меня слушаешь? – строго спросил Господин снегов. Голова его качнулась, и лента светлых волос, волочащихся по льду, сделала волну. Кай тут же сбилась со счета. – У тебя есть успехи в учебе?
- Неужели Холле не докладывает? Математика мне даётся, а вот грамота не очень. – Кай посмотрела на свою руку, и стряхнула с ладони созданный снежок. – А вот в колдовстве – ничего не получается, кроме того, что ты мне показал.
- И не получится, - снисходительно ответил Фаннор, продолжая движение. Само собой разумелось, что девушка последует за ним.
Она и последовала. Несколько поторопившись. Неосторожный шаг, и она со всего размаха наступила на длинные волосы своего учителя. Тот вовремя остановился, и беды удалось избежать. Ойкнув, Кай поспешно отпрыгнула, готовясь вот-вот умчаться прочь. Конечно, вряд ли ей это удастся, но не ждать же, когда Господин снегов начнёт её лупить?
Фаннор тяжело вздохнул, смерив девушку укоряющим взором, но ругаться не стал.
- Дай сюда одну из своих лент.
Кай поспешно расплела косу, позволив каштановым волосам упасть на бледное лицо, и вручила своему учителю шелковую полоску. Фаннор собрал белые пряди в хвост, для пущей осторожности подвязав его кончик.
- Так почему… я не могу создать что-то большее? – робко спросила Кай, поняв, что Господин снегов не собирается её наказывать. – Зимний буран, или хотя бы слабый ветерок…
- Потому что силы в тебе моей – совсем чутка. И если хочешь получить больше – придётся постараться.
Дочь ярла понятливо хмыкнула. Воспитательные методы её учителя не отличались изощренностью.
- Снова что-то выучить?
- Нет. Поцеловать меня.
Кай взволнованно сжала висящий на груди осколок льда – как напоминание о том колдовстве, что она сотворила впервые.
- Не думай, что я забыла, кто ты такой. И что ты сделал моей семье, - хрипло сказала девушка, отведя взгляд от строгого и холодного лица Фаннора. – Можешь мучить, или же задабривать подарками, но отдавать тебе свою любовь я и не стану.
- Мне не нужны ни твоя любовь, ни твоё тело, - равнодушно ответил Господин снегов. – И сладость твоих губ меня тоже не прельщает.
- Значит, терпишь? Ради чего?
Фаннор продолжил свой путь. Кай уже было подумала, что хозяин дворца проигнорировал её вопрос, как он остановился у высокого окна, затянутого прозрачным льдом. Вгляделся в бесконечную снежную равнину снаружи, задумчиво щуря глаза.
- Хотелось бы сказать, что дело только в предсказании. В звездах, начертавших Кайлин, дочери Ольрика, стать для меня спасением. Но как такое жалкое создание может хоть что-то изменить?