Кай обиженно засопела.
- Да ты просто развлекаешься, насмехаясь надо мной!
Фаннор окинул взглядом наглую девчонку, смевшую с ним пререкаться. Растрёпанные волосы, курносый нос, на котором так хорошо заметны пятнышки веснушек, лишь немного побледневшие в отсутствии солнечного света, тощая шея. Ничего интересного, разве что только живой и упрямый взгляд зелёных глаз привлекает внимание. Но и он рано или поздно потускнеет.
- За всё есть цена, - наконец, сказал Фаннор. - Я расплачусь тобой. Ты же… расплатишься своим сердцем. Но разве вечность этого не стоит?
Кай не смогла ответить, поэтому лишь и резко поклонилась.
- Позволите ли вы мне вернуться к своим занятиям?
- Не позволю. Ты слишком рьяно принялась за учёбу. Так хочешь попасть на охоту?
- Всё что угодно, лишь бы вырваться из этого места.
Фаннор нахмурился.
- Хочешь сказать, в моем дворце скучно?
- Скукотища.
- Так может не стоит безвылазно сидеть в своей комнате? Узнала бы много нового.
Кай сердито засопела носом. И не говорить же Фаннору, что после встречи с рогатым троллем, собирающимся ее съесть, она просто трусит покидать знакомые коридоры? Девушка еще раз поклонилась своему учителю, и придерживая юбку, побежала к выходу.
- Осторожно! Тролли только натёрли… - попытался предупредить её Фаннор.
Не успел. Девчонка поскользнулась, плюхнувшись тощим задом о лёд. Уже в который раз. Не смотря на свидетеля своего позора, она поднялась и заковыляла к выходу, потирая отбитую часть тела.
Кажется, он знает, чем её порадовать. Только вот откуда вообще это странное желание?
Проснувшись и открыв глаза, Кай первым делом увидела висевшие перед её лицом лезвия. Она тут же перекатилась на пол, и уже оттуда решила изучить смертельную ловушку.
Это были коньки, подвешенные к пологу. У Господина снегов было поистине извращенное чувство юмора. В том, что подарок оставил именно он, Кай нисколько не сомневалась. Опять, наверное, хотел поиздеваться над ней, зная, что кататься она не умеет.
И все же удержаться от искушения было невозможно. Торопливо одевшись, Кай привязала коньки к сапожкам, и придерживаясь за стенку, вышла в длинный и пустой коридор. Отличное место для того, чтобы попробовать свои силы.
Госпожа Холле критически оглядывала стол. Этим утром Фаннор известил, что будет присутствовать на завтраке. А это значит, что всё должно быть безупречно. Может быть, даже выставить торт… Нет, это будет перебор. Холле кивнула мелкому троллю, с трудом удерживающему на голове блюдо с олениной под яблоками, и тот вогрузил его между кувшином с вином и тарелкой с сыром. В этот момент тролльчиха, протиравшая серебряные вилки, встрепенулась, и торопливо процокала коготками.
Как раз вовремя. Стоило тролльчихе распахнуть дверь, как через появившуюся щель пролетела девчонка, суматошно размахивая руками и дико вопя. Холле аккуратно перехватила Кай, прежде чем она не заняла место десерта на столе.
- Даже если за тобой гонится белый медведь, то это не повод так врываться в столовую, – строго сказала Холле.
- Что? А? Нет! – отдышавшись, воскликнула Кай, отдергивая взметнувшиеся юбки. – Просто я не думала, что тут пол под углом. Разогналась, а остановиться не смогла. Да и не умею я тормозить.
Госпожа Холле водрузила девчонку на стул, и только тогда заметила коньки. И с чего бы Господину снегов баловать эту негодницу? Метелица было уже открыла рот, чтобы прочитать Кай воспитательную речь, но не успела.
- А что, у Фаннора есть белые медведи?! Ух ты! А они прирученные? – спросила девушка, оглядываясь, будто ожидая увидеть медведей чинно сидящими вокруг стола.
Зеленые глаза возбужденно блестели, а обычно бледные щёки раскраснелись. Холле никогда не видела Кай такой оживленной. И управляющая отчего-то передумала.
Смертным в чертогах Господина зимы не место. Особенно таким, как этот ребёнок – полным радости и надежды, пробивающимися даже сквозь пепел разочарований. Фаннору следовало бы окончательно растоптать эти ростки, а не быть с малышкой таким добрым. Он решил, что Кай всё равно не вырвется из паутины его чар?
Или проявил слабость… Госпожа Холле решительно тряхнула головой. Пусть всё идёт, как идёт. Но если эта девчонка станет угрозой, то от неё придётся избавиться.
Художница - Amy Brown
Глава 23. Свадьба девы весны
Говорят, что моё сердце — камень. Ложь.
Разобьётся на осколки. Не тревожь.
Я в окне увижу нежное лицо.
И с тех самых пор мне не забыть его.