— Можно и шампанского по случаю встречи, — улыбнулся Митрофан. — Да и поесть чего-нибудь я бы не отказался. Я прямо с вокзала и сюда.
Сидевший напротив за столиком мужчина подозвал официанта и сделал заказ. Бурматов смотрел на него и, позабыв о головной боли, страдал от нетерпения. В уверенном, спокойном взгляде мужчины было что-то ободряющее, и он почувствовал, что приехал в Уфу не зря.
— Наверное, вам есть что сказать мне, Матвей Захарович? — поинтересовался Митрофан, нетерпеливо ёрзая на стуле. — Если да, то не тяните время. За этой информацией я проделал немалый путь.
— Я тоже приезжал не так давно «в гости» в ваш город, — улыбнулся мужчина. — Только моя длительная поездка к вам «за тридевять земель» была менее удачна, чем ваша к нам.
Официант принёс шампанского, бутерброды с икрой и другие блюда, от вида которых у Бурматова засосало под ложечкой. Официант открыл шампанское, заполнил пенящимся вином два бокала и ушёл. После его ухода Матвей Захарович поднял бокал.
— Ну что, за ваш приезд, господин Бурматов?
— А я предлагаю за встречу, — предложил Митрофан. — Хочу пожелать, чтобы мой приезд не оказался пустой тратой времени.
— Ничего, вы не пожалеете, — усмехнулся Матвей Захарович загадочно. — Уверяю, что нам предстоит о многом поговорить!
Они опустошили свои бокалы и принялись за еду.
— Мы накрыли банду разбойников, действующую в течение нескольких лет, — сказал Матвей Захарович. — Взяли их с поличным на очередном промысле.
— Я рад за вас, — улыбнулся Бурматов и потянулся к бутылке. — Давайте выпьем за эту значительную удачу.
— Да, удача действительно значительная, — согласился Матвей Захарович. — Но и это ещё не всё… — он откинулся на спинку стула и сделал глоток шампанского.
— Вы меня интригуете! — насторожился Митрофан. — Вы раскрыли всю преступную сеть и арестовали всех её участников?
Матвей Захарович промолчал и отпил немного из бокала. Затем он продолжил:
— Арестовали всех, кого смогли, взяли и главаря банды. Что самое удивительное, он сразу начал давать показания. Мы уже десять дней только тем и занимаемся, что выслушиваем и записываем его «откровения».
— Ого-го! — округлил глаза Бурматов. — Наверное, читать не перечитать?
— И слушать не переслушать, — дополнил с загадочной улыбкой собеседник. — Но что самое важное: мы оказались правы — все следы из Уфы ведут в Верхнеудинск! Именно в вашем городке обосновался тот, кто является организатором всего этого преступного промысла.
— Да вы что? И кто он? — поинтересовался Митрофан.
— А вот это вы узнаете сами, — улыбнулся Матвей Захарович. — Так сказать, из первоисточника. Я предоставлю вам возможность поговорить с арестованным, кого мы ошибочно считали главарём шайки разбойников.
Это прозвучало заманчиво. Уступчивость собеседника не столько удивила, сколько обрадовала Бурматова. Он потёр губы пальцами, словно не желая сболтнуть лишнего, затем сказал:
— Позвольте мне сегодня выспаться с дороги, а завтра…
— В девять ноль-ноль я буду вас ждать у себя в кабинете, а теперь… Давайте поговорим о чём-нибудь другом. Я могу подсказать, куда можно заглянуть в нашем городе в свободное время, если… Если таковым вы будете располагать.
Они ещё долго пили вино и разговаривали о разном. И не протестовали, когда официант попросил рассчитаться за выпитое и съеденное и начал убирать со стола…
Минул ещё один день. И его, как и предыдущие, Сибагат Ибрагимович провёл в тягостном раздумье. Когда становилось совсем невмоготу, он брал Коран, усаживался на мягкий коврик у окна и, нацепив на нос очки в золотой оправе, бережно открывал священную книгу. В эти минуты он становился похожим на премудрого и строгого муллу, даже близко не похожего на хитрого и изворотливого купца Халилова.
— Что читаешь, дядя? — иногда интересовалась, заглядывая в его комнату, Мадина.
— Я читаю мудрость Всевышнего, — ничуть не смущаясь, важно и торжественно отвечал Сибагат Ибрагимович.
— А мне почитать можно? — подсаживалась к нему девушка.
— Почитай, если хочешь… Только едва ли ты что поймёшь в своём возрасте. Святая книга не для девичьего понимания.
Когда Мадина уходила, Сибагат Ибрагимович, снова оставшись один, тут же погружался в чтение и чувствовал, как счастье, умиротворение и мудрость Аллаха приходят к нему со страниц Священной книги. И он упивался чтением, забывая в такие минуты всё на свете.
Теперь девушка редко видела дядю. Он запирался в своей комнате и перечитывал суры Корана, пробегая глазами строчки и что-то нашёптывая себе под нос. Мадина заглядывала к нему, желала доброго утра или спокойной ночи, и на этом их общение заканчивалось. Иногда они встречались за столом, но чаще Сибагат Ибрагимович продолжал читать Коран, пока она не покушает. Затем он приходил в столовую, ел в одиночестве и снова возвращался к своему занятию.