Приняв такое решение, я шагнул на рыночную площадь, где сейчас собрались мои войска. Благо, что небольшой рынок вполне мог вместить все мои отряды.
Довольно предсказуемо было то, что девушки-еретички потянутся к высоким и мужественным мстителям. Так что стрелки и рукопашники моей небольшой армии перемешались. А вот культисты сгруппировались отдельно, и вели беседу о чем-то, что явно не вызывало интереса у остальных.
Когда я, пользуясь командным интерфейсом, разделил отряд на тех, кто уходит со мной, и тех, кто остается, из-за спин двух крупных культистов раздался радостный визг, и оттуда выглянула девчонка, чуть младше Пьена. Видимо, ей очень хотелось отправиться на поиски приключений, но вот в том, что ее возьмут — девочка явно сомневалась. В принципе — правильно сомневалась. Попадись она мне на глаза чуть раньше — и быть бы ей среди остающихся. Но теперь переигрывать было бы несолидно. Да и проследить за бедовой девкой я, пожалуй, не доверю никому… кроме, разве что, Видящих. Но вряд ли эльфийки согласятся присматривать за «мелкой человечкой», да еще и культисткой Хаоса. Так что оставалось только взять ее с собой, и стараться держать в зоне, диктуемой «правилом вытянутой руки», чтобы иметь возможность этой самой «вытянутой рукой» схватить ее за шкирку и оттащить от неприятностей.
— Как тебя зовут? — спросил я потенциальный источник неприятностей.
— Иста, — девочка потупилась и покраснела. — Только меня так редко зовут…
— Обычно — сама приходишь? — улыбнулся я, повторяя бородатую хохму.
— Нет, — покачала Иста головой, не отрывая взгляда от носков своих сапожек. — Обычно…
— Обычно ее зовут «чертовкой», «ведьмой» и «мелкой сволочью», — прогудел с высоты своего роста подошедший Волот.
Краем глаза я заметил, как при этих словах вскинулся Пьен. Чем-то сказанное старшим товарищем аппрентису не понравилось.
— Пьен, — позвал я ученика.
— Да, учитель? — отозвался он.
— Присмотри за новенькой, — кивнул я в сторону Исты, чтобы не осталось сомнений, за какой именно «новенькой» следует присматривать. — Покалечится, или, не дай Хаос, убьется — с тебя спрошу.
Иста гневно вспыхнула, зато Пьен выглядел как-то странно довольным. Что ж. Надеюсь, что я угадал. Впрочем, я испытывал некоторые сомнения в возможностях своего ученика, так что, на всякий случай, открыл интерфейс командных заклинаний, и подчинил своему единственному герою небольшой отряд, состоящий из свеженазначенной подопечной, двух копейщиц и могучего мстителя.
В этот момент меня настигло сообщение системы о том, что мой разведчик вышел к местообитанию сфено. Быстро он все-таки движется. Впрочем, для нематериальной твари скорость движения больше зависит от его воображения, чем от обстоятельство материального мира.
Активировав «Взгляд из глаз», я стал внимательно рассматривать существ, заселявших сейчас самоцветную шахту. Высокие, стройные и фигуристые девушки нежились на ярком полуденном солнце. Вот только эротическому восприятию мешала бронзовая чешуя, в отличие от многократно воспетых бронелифчиков, надежно прикрывающая все более-менее уязвимые места, и длинные острые когти из черной бронзы. По сравнению с этим даже прическа из змей смотрелась не так уж отталкивающе.
Быстрые и сильные, сфено в армии чудовищ были грозой стрелков и магов. С их способностью к полетам, они были сильными и опасными рукопашниками. К тому же, в отличие от гарпий, чьей выносливости едва хватало на один быстрый удар, после чего требовалось «отскочить и отдохнуть», сфено могли связать стрелков схваткой. К тому же, наряду с физической атакой, они атаковали так же ядом, и каменящим взглядом… В общем, «такая корова нужна самому».
Смотрящий проник в узкий лаз пещеры, в которой при жизни Арениуса добывали самоцветы. Пару раз система даже выдавала мне сообщения «Вы атакованы взглядом сфено. Иммунитет». Да уж. Окаменить нематериальное, то, чего нет — это был бы тот еще фокус.
После нескольких минут блуждания я убедился, что шесть сфено, которых я видел на поверхности — это все обитатели шахты. Ну что же…
Я прервал наблюдательное заклинание, предварительно приказав Смотрящему отправляться в Ветровск и шпионить там, а сам взмахнул рукой. Мы выступаем.
1) Себастьен Ле Претр, маркиз де Вобан (фр. Sebastien Le Prestre, marquis de Vauban; 15 мая 1633 — 30 марта 1707) — выдающийся военный инженер своего времени, маршал Франции, писатель. Выстроенные им крепости объявлены Всемирным наследием человечества
Вернуться к тексту
2) Барбакан (реже — барбикан или барбикен) — фортификационное сооружение, предназначенное для дополнительной защиты входа в крепость