Разумеется, приставать к берегу в пределах городской черты мы не стали. Водоворот под парящим островом, на котором, собственно, и стоял замок — был слишком опасен для таких «опытных» мореходов, как мы. Так что к берегу мы приткнулись, не доходя до опасной зоны, там, где, надеюсь, в будущем появится речной порт замка и города Азир.
Видящие встретили нас на обрыве, возле тропинки, ведущей мимо недавно построенной стены. Реалуэ неторопливо прохаживалась вдоль обрыва туда и сюда, и что-то надиктовывала своей дочери, устроившейся перед ней в позе почтения, и старательно внимающей.
— Милорд Кайларн, — кивнула мне Реалуэ, когда я поднялся на обрыв. — Перед Вами встала задача, в решении которой могут помочь мои скромные навыки?
— Именно так, — согласился я. — Не подскажите ли вы, нет ли среди талантов Оракула такого, который помог бы провидеть прошлое?
— Есть, — улыбнулась Видящая. — Как не быть? Ведь именно из прошлого растут корни, сплетающиеся в паутину ветвей будущего. И если не понимать причин — то как разобраться со следствиями? В частности, для вас мог бы быть полезен один ритуал… — Видящая немножко делано задумалась. — Он называется «Взгляд Феникса».
Леди Иримэ, услышав название ритуала, отчетливо содрогнулась, и со страхом посмотрела на мать. Видио, ритуал этот — то еще удовольствие.
— Вы проведете его для меня? — спросил я, не ожидая отказа, но…
— Нет, — твердо ответила старшая Видящая. — Ты проведешь его сам, ученик.
«Получено задание: «Первый урок». Проведите под руководством Видящей Реалуэ ритуал «Взгляд Феникса».
Награда: опыт, получение вторичного класса «Оракул» и соответствующего навыка.
Штраф за провал: нет.
Штраф за отказ: ухудшение отношений с Видящими, ухудшение отношений с Видящей Реалуэ, ухудшение отношений с Видящей Иримэ».
— Прежде, чем соглашаться, — я внимательно посмотрел на Видящих. Лицо Иримэ слегка исказилось в презрении к проявленной мной трусости. Реалуэ отношения к моей реплике не показала никак. — …я хотел бы знать, что даст мне превращение в Оракула… и какую цену придется за это заплатить?
— Что ж… приятно видеть в столь юном человеке внимание к деталям, и стремление выяснить, что ждет за крутым поворотом судьбы, а не бросаться в авантюру только потому, что так сказали старшие, — хотя Реалуэ говорил это вроде бы мне, взгляд ее был направлен скорее на дочь. — И, разумеется, я не могу отказать жаждущему знания, — старшая Видящая улыбнулась. — Начало обучения как Оракула — откроет перед тобой дорогу, закрытую для большинства других. Уникальные навыки, недоступные прочим, один из которых ученик получает по ходу первого же урока. Путь Оракула — это путь познания. Он облегчает развитие всех навыков, увеличивающих знания об окружающем мире. Путь Оракула — это путь ритуалов, иногда сложных и затратных, но не сдержанных ограничениями «ординарной магии». Соответственно, оракулу легче учиться любым ритуальным навыкам. Но и цена этого — велика. Оракулы — не воины. Так что любые навыки, относящиеся к владению оружием — будут развиваться намного труднее. А шансов научиться чему-то новому в этой области — уже практически не будет.
А значит, из всей Книги Военачальника у меня останутся Обучающий и Тактика. Атаке, Защите, Стрельбе и прочим навыкам, усиливающим бойцов — останется только помахать ручкой. Хотя… Можно же нанять героя, который и будет обеспечивать усиление армии! А вот «недоступный большинству прочих путь развития» — это интересно. Очень интересно. Да и «ритуалы, не ограниченные косностью ординарной магии»… Все это более чем порадует принципала культа, Изменяющего пути, несмотря даже на то, что его может и вовсе не быть.
Я склонил голову.
— Меня устраивает озвученная вами цена. Что нужно для того, чтобы взглянуть на мир глазами феникса?
— Мера ртути, — начала перечислять необходимое учитель, — и две меры кристаллов. Некоторые травы, необходимые для наших ритуалов я уже попросила вырасти возле жилища ваших феечек, так что с этим проблем нет. Ну и две сотни золотых, чтобы купить некоторые мелочи на рынке. Я уже заходила туда — все необходимое там есть.
— Хорошо.
Я на несколько секунд отвлекся от реальности, командными заклинаниями отдавая распоряжения Фоме, чтобы все запрошенное Реалуэ доставили со склада.