Луна плыла по небу, неторопливо пересекая широкую полосу из множества ярких звезд. Это подобие Млечного пути — так же было источником непрекращающихся форумных холиваров. Сторонники различных версий предлагали числа, различающиеся на порядки. Разработчики и тут хихикали в кулак, но награды не предлагали.
На темном фоне неба отчетливо выделялась светящаяся сеть серебристых облаков [14].
Я залюбовался картиной темного неба.
— Красиво, — произнес рядом Пьен. — Учитель… — продолжил он, — но если там, наверху, Свет, а внизу — темное пламя Инферно… То где же располагается Хаос?
— Хаос… — я покатал на языке это слово. — Хаос — это не то, что есть «где-то». Хаос — он всегда «здесь и сейчас».
— Но… — задумался Пьен, — вы же говорили про искажение…
— Имматериум. То, из чего Начавший Начало создавал сущее… — я задумался, как объяснить концепцию его существования своему ученику, — Эмоции смертных перемешивают его. И Хаоса там, пожалуй, действительно больше, чем где бы то ни было. Но имматериум, даже ставший варпом — отнюдь не является единственным прибежищем Хаоса. Как я уже сказал, Хаос есть везде. Само появление Начавшего Начало стало первой волной Всеизменяющегося, промчавшегося над мирозданием, замершим в идеальном порядке и равновесии, когда ни одна точка пространства ничем не отличалась от любой другой, а времени вовсе не было, ибо течение времени — есть последовательность изменений, которых тоже не происходило. Вот появление Творца и было тем, что люди называют Большим Взрывом, Началом Начал, взбаламутившим и уничтожившим извечный миропорядок.
Так, неторопливо обсуждая философские основы взаимодействия Хаоса и мироздания, мы шли «по дороге с облаками». Правда, с полным заходом Солнца, серебристые облака погасли, и стали не видны в ночном небе, и только темные тени кучевых облаков время от времени закрывали от нас звездный свет.
Подходя к замку, я улыбнулся. В реальном мире такую деревеньку строили бы как минимум несколько месяцев. Здесь же дома уже были построены, поля — размечены и распаханы, и кое-где уже проклевывались зеленые ростки, насколько я смог разглядеть в наступившей темноте.
Отпустив еретиков и «снятых с привязи» пленниц, я, в сопровождении своей верной свиты из феечек, двинулся на остров. Правда, следом за мной увязалась Фрося, хотя я и предупредил ее, что собираюсь эту ночь провести в глубоком трансе, чтобы завтра быть готовым и своевременно перехватить провидицу.
Во дворе еще не восстановленной цитадели старого замка, перед самым донжоном уже возвышалось дерево, которому на глаз было лет сто. Феечки, увидев его, радостно запищали, и, вместо кошки запустили в большое дупло Ланголинга. Тот влетел внутрь, а потом — высунулся и тихо стрекотал. Феечки дружно решили, что это хороший признак, и полезли внутрь. Увы, но сам я мог засунуть в дупло разве что голову, чтобы посмотреть, как теперь будут жить мои феечки. Ну, что сказать…. Устроились девочки вполне себе неплохо. Дерево не просто вырастило для своих обитателей огромное дупло, но и создало удобные многоярусные кроватки, которые, однако, не делали помещение похожим на казарму. Кроватки сверху были покрыты слоем сухого, мягкого и, судя по тому, как устроились феечки — очень удобного мха. А вот верхняя часть дупла так же заросла мхом, источавшим тихий, неяркий, но удивительно уютный свет.
— Устраивайтесь и ложитесь спать, — посоветовал я феечкам. — Завтра будет длинный день. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, милорд, — ответила Юкио.
— Спокойной ночи, — повторили за ней и остальные.
Следующим посещенным мной помещением стал Заклинательный покой. Новых заклинаний в нем еще не появилось, но, судя по тому, как светились узоры на стенах, утреннее появление порадует меня не менее, чем двумя новыми заклятьями. Будем надеяться, что среди них будет и Паралич, частично отрубающий не только двигательную, но и чувствительную часть нервной системы. Иначе без обезболивания — может прийтись довольно туго.
Заодно я вылез и на аукцион заклинаний. Заклятия «Обычного» класса стоили довольно-таки дешево, но в моем положении, при перманентном финансовом кризисе и 500 монет — деньги. Тем более, что из всего имеющегося у меня набора жалко было распространять только «Голос Древнего врага», но заклятья Хаоса вообще расходились, судя по ценам, очень плохо. Зато за тот же «Райский сад», несмотря на его «Обычный» статус, шла отчаянная торговля, и цены на имеющихся аукционах уже вплотную подбирались к 2000 золотых. Так что, если попадется навык «Мастер свитков» — надо брать. Или надеяться, что он попадется в числе предлагаемых к изучению в Палате Вечности, благо, для того, чтобы был шанс появления учителей этого навыка достаточно наличия одной Книги Магии в наборе.
Я повздыхал над отсутствующими среди имеющихся ресурсов самоцветами, и сделал пометку вплотную заняться этим вопросом. Самоцветная пыль являлась необходимым компонентом в составе чернил для свитков, так без нее о продаже заклинаний не стоило даже думать.
Вздохнув еще раз, я вышел из заклинательного покоя, обнял обеих дожидающихся меня девушек, и двинулся в спальню. Там, еще раз с сожалением обозрев устраивающихся на ночлег красавиц, я устроился в позу для медитации, и нажал кнопку «Выход». Мне действительно необходимо было отдохнуть.
[1] Крит (слэнг) — сокращение от «критический удар».
[2] ДД (слэнг) — от англ. damage dealer (наносящий урон) — боец, специализирующийся именно на нанесении урона, частенько — в ущерб живучести.
[3] Гидеон Рейвенор — герой одноименного цикла книг Дэна Абнетта. Искалеченный взрывом бомбы, и приобретший взамен неизлечимого паралича способности псайкера ранга Гамма, широко использовал трюк с «надеванием» своих сотрудников, когда он получал возможность сражаться, используя тело «надетого» как марионетку и свои псайкерские способности.
[4] Берешь в левую руку кусок мяса, а правой издали показываешь ему уголек.
[5] Нет Кайларн — не «кобелино вульгарис». Он просто уверен, что «просто играется» и не более. Пока что…
[6] Аналог поговорки «у черта на рогах». Но оказаться у этого самого черта на рогах в мире игры — вполне реально…. Пришлось придумывать что-то «подальше».
[7] Драгуны, или конница, в отличие от кавалерии, это солдаты, которые едут до места боя верхом, а сражаются в пешем строю.
[8] Лелуш ви Британия, семнадцатый претендент на трон, а после — Император Британской империи, равно как и большинство других героев аниме «Код Гиасс», изображены несколько… вытянутыми по вертикали. Впрочем, нельзя не признать, что смотрится это достаточно красиво.
[9] Синдарин — язык синдар, «Серых эльфов», тех, кто, в отличие от авари (Невозжелавших), пошли на зов Валар, но так и не покинули Средиземья.
[10] Опока — кремнистая микропористая осадочная порода. Лезть по ней вверх — то еще удовольствие: она ОСЫПАЕТСЯ…
[11] Плют — ящерица, разводимая в королевстве Ортан (Панкеева Оксана, «Хроники странного королевства) на мясо.
[12] Ранго́ут (от нидерл. rondhout — круглое дерево) — общее название устройств для постановки парусов, выполнения грузовых работ, подъёма сигналов и т. д. Сюда входят мачты, реи и т.д.