[13] Опыт Эратосфена — измерение радиуса Земли по разнице угла между вертикалью и направлением на Солнце в полдень в далеко отстоящих местах.
[14] Серебри́стые облака́ (также известны как мезосферные облака или ночные светящиеся облака) — сравнительно редкое атмосферное явление, крайне разреженные облака, возникающие в мезосфере под мезопаузой (на высоте 76—85 км над поверхностью Земли) и видимые в глубоких сумерках. (Википедия)
====== Глава 7. Самоцветы пророчества. ======
Поднявшись утром, я отстучал короткое сообщение, дескать «не волнуйся, у меня все хорошо», позавтракал, провел короткую зарядку, и спешно нырнул в игру. Однако, воссоединившись со своим аватаром, я не стал спешить открывать глаза, поскольку услышал кое-что весьма интересное.
— …и зачем ты это делаешь? — судя по голосу — Глаша. — Только не говори мне, что влюбилась без памяти. Не поверю!
— Нет, — вздохнула Фрося. — Наш господин, конечно, симпатичный, но чтобы «без памяти»…
— Тогда — почему?!
Признаться, я ожидал встречного вопроса «а сама-то?» и дальнейшей дискуссии, плавно переходящей в рукоприкладство, которую я и собирался жестко модерировать… Но вместо этого услышал ответ.
— Только не обижайся, пожалуйста, но такие, как ты — способны долго тлеть, как гнилушки, — Фрося тяжело вздохнула. — Не ярко, но и не потухая. Волшебницы, или высокоуровневые бойцы, вроде той пророчицы, которую наш господин намерен привести в замок сегодня, — могут набрать силу, и светить, как звезды. А вот такие, как я… Мы вспыхиваем и сгораем, ярко или нет, но быстро. И гаснем. Навсегда. А я… Я хочу, чтобы обо мне кто-то помнил. Даже тогда, когда сама я погасну. И, может быть, наш господин вспомнит обо мне…
— Особенно, если узнает, что до него у тебя никого не было, и ты отдала ему свою первую ночь?
— Да, — вздохнула еретичка.
— Так может, ты еще выживешь? — усмехнулась Глаша. — Наш господин, похоже, не любит терять своих людей…
— Ну, какой у меня шанс выжить там, где десятками будут гибнуть Одержимые и Рыцари Хаоса?! А такие бои будут. Обязательно.
Я задумался. В принципе, выбор у меня хоть и не большой, но был. Разумеется, попытка убедить девушку, что я буду ее беречь, была одним из вариантов…. Вот только я сам в это не слишком верил. Даже для меня самого шанс отправиться на респ, а то и на реролл, погубив всю дружину глупой ошибкой, — был совершенно не нулевой. В конце концов, я в этой игре только новичок. Убедить Фросю, что буду помнить ее даже без этого… жертвоприношения? Возможно. Но, проблема в том, что я в это тоже не слишком верю. Имени того же самопального жреца, я уже не помню, хотя мне его и называли. А именем парня, погибшего в схватке с волчицей, я даже не удосужился поинтересоваться. И, следовательно, выбор оставался из двух не слишком хороших вариантов: либо выгнать Фросю из своей спальни… либо принять ее дар.
— Господин?! — вскрикнули обе девушки, когда я вскочил на ноги, не открывая глаз.
Я сгреб Фросю и уронил ее на кровать, откуда она только что попыталась подняться. В сущности, учитывая разницу в физических характеристиках, она могла бы легко сбросить меня, но вместо этого она только тихо пискнула, когда я прорвался через заветную печать.
И только в самом конце, глядя в ее расширившиеся глаза, я сказал:
— Я запомню тебя. Обязательно запомню.
— Господин…
И тут я чуть было не отправился на возрождение, так крепко меня стиснули в объятиях.
Еще несколько минут ушло на тяжелейшую, с применением всех доступных мне дипломатических уловок, включая шантаж и угрозы, борьбу с внезапно и совершенно неожиданно проявившейся стыдливостью. Но я все-таки одолел супостата, и сумел вытряхнуть обеих девушек из плотных ночных рубашек, и полюбоваться их «натуральной красотой».
Ну, вот как такое объяснить? Вроде уже спал с обеими, а показаться мне без одежды — им «стыдно»…. И никакой анализ не помогает. От слова «совсем». Но я все-таки справился.
К сожалению, дела не могли ждать. Так что пришлось нам всем одеться, и выйти в заклинательный покой.
Покой порадовал меня двумя заклинаниями: столь желанным «Параличом» и «Призывом медведя», так что половина возможных заклинаний Магии Жизни уже была открыта. В дополнение к этим, уже открытым заклятьям, я закупил у администрации три «технологических» заклинания: «Удаленное управление», позволяющее отдавать команды замку, ставить и снимать из очереди постройки строения, нанимать существ и иными способами управлять замком, «Взгляд из глаз», позволяющее смотреть глазами избранного юнита, и «Контроль войск», созданное для того, чтобы командовать отрядом так, как будто действительно пребываешь на месте схватки. Правда, для получения этих заклинания пришлось добавить реальных денег на счет… но, к счастью, я могу это себе позволить. Просто чуть-чуть отодвинуть те границы, которые я хотел бы установить самому себе…. Но ведь настоящий джентльмен — истинный хозяин своего Слова…. Хочет — дает, хочет — забирает обратно. Тем более что выбор между «несколько поступиться гордостью» и «потерять разведчицу» был достаточно очевиден… и даже практически не ранил эту самую гордость. Когда же я, иносказаниями и ссылками на «волю богов» разъяснил суть своих действий девушкам, меня обняли и расцеловали в обе щеки, чем совсем успокоили колыхнувшуюся было совесть.
Выйдя на лестницу, чтобы спуститься в тронный зал, я с некоторым удивлением увидел, что лестница наверх — уже не обычная стремянка, а вполне солидное продолжение лестницы вниз. Но вместо того, чтобы подниматься и удовлетворять свое любопытство, я спустился вниз и уселся на трон. Девушки уселись на колени у моих ног, вызвав неконтролируемый приступ умиления. Я потрепал их по головам, и погрузился в изучение изменений, произошедших с замком.
Оказалось, что теперь моя главная башня — на этаж выше. И между моей спальней и обзорной площадкой расположены «верхние гостевые покои особой надежности». Я улыбнулся. Теперь мне есть куда пригласить провидицу. Надеюсь, ей не понадобятся «нижние гостевые покои», которые появятся после возведения еще двух зданий в моем Замке.
Кузница уже достроилась, и даже успела принести мне 300 монет, выбросив на рынок партию железных изделий повышенного спроса: плуги, серпы, молоты, и прочие предметы первой необходимости в крестьянском хозяйстве. Так что, как бы мне не хотелось переодеть еретиков в кольчуги с зерцалами, но лучшим способом снижения потерь мне представляется вывод на поле боя бойцов высокого ранга, для чего, увы, нужны деньги. А значит, с госзаказом для кузницы стоит повременить.
Зато в очередь строительства я добавил Лагерь мстителей и Палаты Вечности. А заодно — направил четырех отступников в железную шахту. Теперь наряду с денежным — просматривался и ресурсный кризис. Камня осталось мало. Пожалуй…. И я недрогнувшей рукой перевел еще десять отступников на разборку руин в закрома родины. Руины города Арениуса можно было еще разбирать и разбирать. Заодно. Может, соберут какие сбережения прежних жителей.
Следующее решение заставило меня задуматься… но потом я все-таки сдвинул соответствующий ползунок вправо и нажал «Согласен». И теперь к моей армии добавились шесть еретиков-лучников, как бы я не хотел дотянуть до строительства «Мастерской осадных машин», которая наряду с баллистами и требуше, будет производить и их ручные модификации — арбалеты. Но увы, бойцы-дистанционщики нужны мне прямо сейчас.
Выйдя во двор, я вздохнул. Из шести стрелков только двое были парнями. И четыре, соответственно, — девушки. И навык «Стрельба (лук)» у них, так же, как и у копейщиц, дополнялся «Охотником». А вот лук — это совершенно не мое. Так что я даже не представляю, как им подсказать направление тренировки, которое помогло бы им взять «Быстрый выстрел». Ведь в то, что они смогут хотя бы приблизиться к лучникам-эльфам, мне как-то не верилось, а значит, главным их козырем должно стать количество стрел, которые они смогут поднять в воздух хотя бы приблизительно в направлении цели. «Насыщение площадной цели снарядами до ее полного подавления» — прием не новый, но вполне действенный.
Спустившись во двор, я увидел, как старожилы-еретики приветствуют новичков. Радовало то, что не наблюдалось признаков меряния «достоинствами». Видимо, «Толерантность» играла свою роль и здесь.