Джонатан опасный человек, если не самый роковой из всех.
Только его оружие не ножи и не пистолеты. Это его способность обнажить вас с помощью чистой силы, которую он годами культивировал и увеличивал до невозможных высот.
Тот факт, что я прямо пошла против его приказа, превратил меня в проблему, которую ему нужно решить.
Или искоренить.
Теперь я понимаю, что он сдерживался в день свадьбы Эйдена. Потому что Джонатан, стоящий передо мной, приготовился к тотальной войне.
И это война — я.
— Харрис. Дождись меня в машине. — он обращается к своему сотруднику, но его не моргающее, нервирующее внимание не отрывается от меня.
Харрис кивает и указывает на всех остальных мужчин, которые следуют за ним, не говоря ни слова.
— Вы тоже можете уйти, мисс Хуссейни.
— Я не уйду. Аврора и я партнеры. Если у вас будет какой-нибудь деловой разговор, мы обе будем присутствовать. — Лейла переплетает свою руку с моей.
В ней чувствуется легкая дрожь, и я знаю, как она, должно быть, сейчас взволнована. Джонатан не из тех мужчин, к которым можно относиться легкомысленно.
Тем не менее, ее преданность и то, как она отказывается оставить меня, согревают мое сердце до предела.
Однако я не хочу, чтобы она столкнулась с гневом Джонатана. Я та, кто пошла против его приказа, и если кому-то нужно стоять перед богом, пока он вершит свое наказание, то это буду только я.
Лейла не сделала ничего, чтобы заслужить это. Кроме того, у меня с ним что-то вроде семейных уз. Но не у неё. Он бы не колебался, прежде чем раздавить ее своим ботинком.
— Ты можешь идти, Лей. — я похлопываю ее по руке.
— Нет. — она упрямо качает головой.
— Послушайте своего партнера, мисс Хуссейни, — вмешивается Джонатан.
Лейла игнорирует его и сосредотачивается на мне.
— С тобой все будет в порядке?
— Я могу позаботиться о нем.
— Напиши мне, если что-нибудь случится, — она наклоняется, чтобы прошептать, чтобы только я могу ее услышать. — Если он причинит тебе хоть какую-то боль, я врежу в этот прямой нос, быть может, немного обваляю его на полу. Помнишь, как я вырубила того головореза, который пытался ограбить нас, в A&E? Следующим будет нос Джонатана Кинга.
Я улыбаюсь, кивая, когда она наконец отпускает меня. Перед уходом она останавливается перед Джонатаном. Она такая крошечная рядом с ним, что при других обстоятельствах это было бы смешно.
— У меня черный пояс по карате, а два моих брата капитаны Британской армии, — говорит она ему очень небрежно.
— Лей... — я качаю головой.
Последнее, что она хочет сделать, это угрожать ему или попадать в поле его зрения.
Джонатан приподнимает бровь.
— Это угроза, мисс Хуссейни?
— Это часть информации, предоставляемой бесплатно.
За его спиной она жестом просит меня написать ей, а затем уходит.
Когда дверь за ней закрывается с громким щелчком, я ощущаю серьезность ситуации еще до того, как Джонатан произносит хоть слово.
Я проглатываю все эмоции, поднимающиеся на поверхность, и удерживаю зрительный контакт. В прошлом у меня никогда не возникало проблем с этим.
Сейчас все по-другому.
Все. Начиная с человека, который стоит посреди моего кабинета, будто он здесь хозяин — что, в некотором смысле, так и есть.
Поддерживать зрительный контакт с Джонатаном — все равно что быть разорванной на куски и не иметь возможности ничего с этим поделать. Он питается моей энергией самым жестоким образом, и у него нет планов возвращать ее.
— Чего ты хочешь, Джонатан?
— Я сказал тебе, чего я хочу, а ты целенаправленно пошла против этого. Очень смело.
Я сглатываю, когда он обходит мой стол и опускается на кресло с полной уверенностью, словно оно всегда принадлежало ему.
Мои ноги едва держат меня, поэтому я не пытаюсь сдвинуться с места.
— Ты собираешься оставить меня в покое сейчас?
Он смеется, звук глухой и пугающий.
— Я приму это как шутку.
— Ты получил то, что хотел. Итан уже вышел.
— Верно, но благодаря мне, а не тебе. Почему ты должна быть вознаграждена за это?
— И что? Ты просто будешь владеть моей фирмой?
— Моей фирмой, но я отвлекся.
— Ты не можешь этого сделать.
— Уже. — он кладет локти на поверхность стола и наклоняется, образуя шпиль на подбородке. — Если только ты не готова предложить оплату.