Теперь, когда Эйден и Леви переехали, мне не с кем играть, кроме самого себя. Есть Харрис, но он слишком увлечен своим планшетом, чтобы уделять шахматам достаточно внимания.
Обычно я заставляю одну из своих сторон проигрывать только для того, чтобы потом выиграть.
Предположим, это порочный круг.
Мой телефон вибрирует в кармане, и я достаю его.
Эйден. Лёгок на помине.
— Джонатан, наконец-то.
— И тебе привет, сын.
— Забудь об этом. Почему ты не отвечаешь на мои звонки?
— Во-первых, ты проводишь свой медовый месяц на моем острове, и если я могу добавить, ты все еще не поблагодарил меня за это. Во-вторых, некоторым из нас нужно работать.
Сказать, что у меня напряженные отношения с сыном, вероятно, было бы легкомысленно. Он ненавидит меня с тех пор, как умерла его мать. Не то чтобы я возражал. Именно его ненависть ко мне заставила его вырасти таким, какой он есть сейчас.
Хотя я не одобряю его вкусы в отношении девушки, я не сомневаюсь, что King Enterprises будет в хороших руках через двадцать или тридцать лет.
На другом конце провода повисает пауза, прежде чем он тихо заговаривает.
— Кто она такая?
— Кто?
— Ты точно знаешь, о ком я говорю. Кто, черт возьми, была та женщина, выглядевшая как призрак Алисии? И даже не пытайся сказать мне, что ты не знаешь всех, кто присутствовал на свадьбе.
Это давно назрело. Эйден пытался дозвониться до меня после свадьбы, и я знаю, что не потому, что он скучает по мне. Уклоняться от его вопроса значит только оттягивать неизбежное.
— Она твоя тетя.
— Моя тетя? С каких это пор у меня есть тетя?
— Она всегда у тебя была. Аврора сводная сестра Алисии. Она родилась после романа между твоей бабушкой и простолюдином с Севера. Вот почему никто не любит говорить о ее существовании.
— Почему я не знал?
— Потому что ни Алисия, ни Аврора этого не хотели.
— Словно это все объясняет. Почему она вернулась сейчас?
Это я хотел бы выяснить, и я выясню. Она также расскажет мне все о той дерьмовой буре, которая разразилась после ареста Максима Гриффина.
Сегодня я видела дьявола, дорогой. Я думаю, он идет за мной.
Сначала я подумал, что Алисия сказала это в результате галлюцинаций. Она часто просыпалась посреди ночи и бродила по дому, повсюду нашёптывая слова. Однако в последнее время я начинаю думать, что, возможно, происходило что-то другое. Может, она действительно видела дьявола.
Выражение лица Авроры всякий раз, когда я упоминаю имя Максима, слишком похоже на выражение ужаса Алисии, чтобы списать на совпадение. Не то чтобы я когда-нибудь в это верил.
Раздается стук в дверь. Я смотрю на часы. На десять минут раньше. Впечатляюще.
— У меня компания, — говорю я Эйдену и вешаю трубку, прежде чем он что-нибудь скажет.
Сунув телефон обратно в карман, я говорю:
— Входите.
Но вместо того, чтобы встретиться лицом к лицу с бурными голубыми глазами, которые выглядят готовыми к неприятностям, мой водитель появляется на пороге. Его руки в белых перчатках неподвижно лежат по бокам, а лысая голова сияет под светом.
— Сэр.
— В чем дело, Мозес? Почему ты здесь?
— Леди отправила меня обратно.
Мои пальцы сжимают стакан, пока я чуть не разбиваю его. Я был так уверен, что она согласится. Она должна была согласиться. Все факты указывают в этом направлении, но она пошла прямо против этой возможности.
Хорошо сыграно, Аврора.
Она застала меня врасплох во второй раз с момента своего появления.
Третьего не будет.
Глава 11
Аврора
Тот факт, что я загнана в угол, не означает, что я склонюсь или упаду на колени.
Это также не означает, что я стану напрасно провоцировать гораздо более сильного противника, чем я. Мой инстинкт самосохранения научил меня выбирать сражения и знать себе цену.
Просто потому, что я однажды рухнула, не значит, что я позволю сломать меня вновь.
Поэтому сегодня я отослала водителя Джонатана. Я также не давала ему повода. Не сомневаюсь, что его босс-тиран будет недоволен. Просто надеюсь, что он не выместит это на нем или что-то в этом роде.