— Он с моим врачом.
— Твой врач? — я бросаю любопытный взгляд между ней и Итаном.
— У меня больное сердце, и Эйден, по сути, мой лечащий врач. Когда он не отвечает на звонки, он врывается к нему на работу или домой, — она закатывает глаза. — Как сегодня.
Итан сжимает ее плечо.
— Он только хочет убедиться, что с тобой все в порядке, принцесса.
— Я знаю это, папа, но он может быть таким лишним. Доктор Альберт ненавидит меня за это.
И тут меня осеняет. Разница между поведением Джонатана и Итана. Мой тиран не одобряет Эльзу и не стесняется выражать свое мнение. С другой стороны, Итан, похоже, не одобряет Эйдена — несмотря на его угрожающие чувства к Джонатану.
Один из них определенно более родительский, чем другой.
— Вот что я тебе скажу, Аврора, — Итан встречает мой взгляд, все еще держа дочь за плечо. — Мы планируем устроить семейный ужин с Эйденом и Эльзой в эти выходные. Как насчет того, чтобы ты присоединилась к нам?
Я сглотнула. Это может быть либо моим последним шансом попытаться наладить отношения с Эйденом, либо полностью все испортить.
— Пожалуйста, приезжай, — говорит Эльза. — Я прослежу, чтобы Эйден вел себя хорошо.
Я улыбаюсь энтузиазму в ее тоне и лице. В ней есть что-то одновременно смелое и невинное. Интересно, как она ладит с таким вспыльчивым человеком, как Эйден. Он так похож на своего отца, что у меня мурашки по коже.
— С удовольствием.
— Нет.
Моя спина выпрямляется, и я чуть не вскрикиваю, как девушка в беде, от этого сильного, властного тона.
За долю секунды вся атмосфера меняется с семейной и веселой на бурную и опасную, когда
Джонатан выходит на середину сцены, словно он здесь хозяин.
Слова священника и легкая болтовня изнутри фильтруются и растворяются в воздухе. Даже люди, приветствующие нас и проходящие мимо, сейчас могут быть невидимыми.
Все мое внимание приковано к человеку, стоящему передо мной в своем отглаженном черном костюме, бриллиантовых запонках и темных кожаных туфлях, в которых я могла бы увидеть свое лицо, если бы сильно прищурился.
В присутствии Джонатана есть что-то такое, от чего я задыхаюсь и застываю на месте без его прикосновения. Тот факт, что это происходит без усилий с его стороны, делает его еще более пугающим. Он — человек, облеченный властью, и он прекрасно осознает этот факт.
Я могу только наблюдать, как он доминирует над комнатой и всеми, кто в ней находится. А может, это только я.
Его черные волосы уложены назад, открывая сильный лоб и слишком острую челюсть.
Он слишком острый.
Все в нем — от костюма до лица и вплоть до его проклятого характера.
Сегодня он выглядит идеально — мужественный, ухоженный и готовый разрушать жизни. Что забавно, поскольку я не помню, чтобы когда-либо видела Джонатана растрепанным.
Похоже, что быть презентабельным — это его стандартный режим. Это продолжение его назойливой уверенности в себе и того, что, если он захочет, он может владеть любым местом, в которое войдет.
Затем я вспоминаю, что он не должен быть здесь. Я даже не сказала ему о благотворительном мероприятии.
— Что ты здесь делаешь? — я вытаскиваю себя из транса, в который меня вводит его присутствие.
Он кладет руку на карман.
— Меня пригласили.
— Нет, не пригласили.
— Черный пояс, — Джонатан поднимает бровь на Лейлу.
Мои глаза перебегают на виновницу рядом со мной, и я шепотом кричу:
— Ты пригласила Джонатана?!
Она притворно улыбается Итану, который встречает взгляд Джонатана своим, а затем Эльзе, которая, кажется, задыхается от напряжения.
Лейла оттаскивает меня за рукав платья в угол и говорит низким голосом:
— В свою защиту скажу, что я не думала, что он придет.
— Зачем ты вообще его пригласила?
— А как ты думаешь, почему? Его банковский счет и количество денег, которые он выписывает на чеки.
— Думала, ты ненавидишь Джонатана.
— Я не ненавижу его деньги. Давай, приятельница. Подумай о причине.
— Ладно. Но однажды я убью тебя, Лей.
— Я знаю, что ты меня любишь. Кроме того, тебе не нужно проверять часы, раз он здесь.
Я ударила ее по плечу, чтобы она замолчала, и она ударила меня в ответ, прежде чем мы снова присоединились к остальным.