После первой главы о мужчине, закапывающем тело, мы переносимся на три месяца в прошлое.
Именно тогда я начинаю замечать закономерность.
Несколько слов подчеркнуты красным карандашом. Другие обведены кружком.
Пустота.
Смерть.
Жизнь.
Потребность.
Причина.
Странность.
Следование по следам таких слов отвлекает меня от течения книги, и я обнаруживаю, что перелистываю страницы только для того, чтобы найти остальные слова.
Что это может значить?
Я касаюсь своих часов, пытаясь собрать воедино все, что я знаю на данный момент.
Отец Алисии был жестоким. Мама велела ей порвать со мной все связи, чего она не сделала. Она страдала от депрессии и бессонницы, помимо всего прочего.
Она читала такие книги и использовала красный маркер, чтобы подчеркнуть что-то, что, я уверена, что-то значит.
С каждой новой информацией, которую я узнаю, дыра в жизни Алисии становится все больше. Как будто я ничего не знаю о настоящей Алисии.
Из коридора доносится какой-то звук, и я захлопываю книги и кладу их на место.
Я выглядываю из-за двери на случай, если Джонатан там. Никого. Фух.
Выскользнув, я поворачиваюсь, чтобы закрыть дверь как можно тише.
— Что ты делаешь?
Я вскрикиваю, как девчонка, от сильного голоса, раздающегося у меня за спиной. Чертов Джонатан.
Знаете что? Довольно. Не похоже, что я делаю что-то плохое.
Повернувшись к нему лицом, я скрещиваю руки на груди.
— На что это похоже, что я делаю? Я наношу тебе визит.
— Наносишь мне визит? — он поднимает бровь.
— Да, — я прохожу мимо него и направляюсь к его комнате, которая является последней справа по коридору.
Я выяснила это во время одной из своих предыдущих вылазок.
Это немного неожиданно, но это часть моего плана «надавить на тирана».
Я стою посреди его комнаты. Она такого же размера, как и моя, с высокой кроватью на платформе и высокой французской дверью, которая, я уверена, ведет на балкон. Стены, постельное белье и даже ковер имеют разные оттенки серого. Как и его глаза. Подходит.
Мне не приходится долго ждать, пока Джонатан последует за мной, но он не закрывает дверь. Его рост заполняет весь вход, и в своих отглаженных брюках и серой рубашке он выглядит прямо с показа мод. Только Джонатан мог выглядеть совершенно презентабельно после долгого рабочего дня.
— Что, по-твоему, ты делаешь, Аврора?
— Ты провел ночь в моей комнате. Будет справедливо, если я проведу ночь в твоей.
— Этого не будет.
— Ты хочешь сначала заплатить? Отлично, — я бросаю сумку на стул, снимаю пиджак и рубашку, а затем и брюки, так что остаюсь в одних трусах.
Как в тот первый раз, когда я пришла в этот дом, чтобы согласиться на его сделку.
Забавно, как все возвращается на круги своя.
Как и тогда, он не делает ни малейшего движения, чтобы прикоснуться ко мне. Однако его глаза пылают явным вожделением.
— Что на тебя нашло?
— Ничего. Я просто хочу провести здесь ночь.
— И ты думаешь, что это возможно, почему?
— Потому что я этого хочу. Разве этого недостаточно?
— Почему сейчас? Два месяца тебя полностью устраивал наш ночлег.
— Ну, я передумала. Люди меняются, Джонатан.
— Ты не можешь передумать. Ты принадлежишь мне, а не наоборот. Ты делаешь то, что я прошу, и то, что я хочу, помнишь?
— Я хочу свои условия.
— Твои собственные условия были, цитирую: — как ты хочешь.
— Я не могу так больше, Джонатан, понимаешь? Я не могу притворяться, что все это в порядке вещей. Ты должен дать мне что-то взамен.
Он делает паузу, сузив глаза на меня на долю секунды, прежде чем вернуться в нормальное состояние.
— Нет.
— Нет? — огрызаюсь я.
— Да, нет. И следи за тем, как ты, блядь, разговариваешь со мной.
— Я не уйду, — говорю я со спокойствием, которого не чувствую. — Я буду появляться в твоей комнате каждый день. Так что ты можешь с тем же успехом применить свое наказание и позволить мне остаться здесь.
На мгновение мы просто смотрим друг на друга. Я не отступаю, даже когда моя кожа становится горячей и покалывает. Даже когда взгляд Джонатана потемнел.
Это один из тех случаев, когда он пугает, и я должна держаться подальше. Но это означает, что меня растопчут, а я этого не допущу.
Я не буду запугана. Я не буду запугана.
— Встань на колени, — его голос пронзает тишину.
— Значит ли это, что ты согласен?
— На колени, Аврора.
Я подчиняюсь, сгибая ноги, пока мои колени не касаются плюшевого ковра подо мной.
Джонатан целеустремленно движется ко мне, расстегивая ремень.
Когда он доходит до меня, мое сердце почти выпрыгивает из груди от страха и предвкушения.
Не знаю, как ему удается одновременно вызывать во мне разные эмоции.
— Помнишь, ты говорила, что я не могу трахать твой рот? Это твое наказание.
— Хорошо, — шепчу я.
— Открой рот, — приказывает он.
— Я хочу сделку.
— Когда я сказал открой рот, я не имел в виду разговор.
Я поднимаю подбородок.
— Дай мне то, что я хочу, и я сделаю то же самое.
— Когда-нибудь я выбью из тебя всю непокорность, Аврора.
Ну, не сегодня, думаю я, но мне удается удержать себя от того, чтобы произнести эти слова вслух. Это только спровоцирует его, а это последнее, что мне сейчас нужно.
— Чего ты хочешь? — его покрытые венами руки все еще на поясе, и мне требуется все, чтобы не смотреть на них.
Кажется, у меня дурацкая одержимость его мужественными руками и пальцами или тем, какое удовольствие они мне доставляют.
Я внутренне качаю головой и говорю деловым тоном. То, что я стою на коленях, не означает, что я нахожусь в позиции слабости.
— Каждый раз, когда я захочу чего-то, на что ты обычно не соглашаешься, ты можешь наказать меня, отшлепать, трахнуть в рот, что угодно. Но ты дашь мне то, что я хочу.
— Определи часть — то, на что я обычно не соглашаюсь.
Конечно, Джонатан не стал бы подчиняться просто так.
— Ты должен принять все так, как есть. Взамен я приму все твои наказания без протеста.
— А откуда мне знать, что через два месяца ты не пожалеешь об этой сделке?
— Не пожалею. Обещаю.
— И ты ожидаешь, что я поверю тебе на слово?
— Просто сделай это, Джонатан. Я даю тебе контроль.
— Но при этом забирая её часть.
Мои губы раздвигаются.
— Что? Ты думаешь, я не раскусил твой замысел, дикарка? — он улыбается той гордой улыбкой, которую продемонстрировал мне вчера за обеденным столом. — Хорошо сыграно, однако.