И далее. Воздушная армия, состоящая из бомбардировочных самолетов и самолетов воздушного боя, должна будет в случае встречи с противником вести бой лишь частью своих сил и не будет располагать свободой маневрирования, так как она должна будет, сражаясь, охранять бомбардировочные самолеты. Если же, наоборот, воздушная армия будет состоять из «боевых» самолетов, то все самолеты воздушной армии вступят в бой с полной свободой маневрирования.
Поэтому со всех точек зрения выгодно, чтобы воздушная армия представляла собой однородную массу «боевых» самолетов или, иначе говоря, самолетов, соединяющих в себе способность вести бой в воздухе и нападать на наземные цели.
Таким образом, исходя из рассмотрения потребностей воздушной войны, мы пришли к определению характерных черт борьбы за завоевание господства в воздухе и к установлению средств, наиболее подходящих для этой борьбы.
Таков логический ход мыслей, ибо прежде всего необходимо иметь ясное и четкое представление о том, чего хотят достичь, затем — искать способ, наиболее пригодный для достижения цели, и, наконец, наиболее подходящие материальные средства.
В этот вопрос можно еще более углубиться. Уместно, чтобы основные данные самолетов — или по крайней мере часть их — были эластичны.
Радиус действии, защитные приспособления и вооружение получают материальное выражение в поднимаемых нагрузках, а общая сумма этих нагрузок для определенного самолета является постоянной величиной; иначе говоря, можно увеличить любую из этих данных за счет какой-либо другой или всех остальных.
Может случиться, что по соображениям применения это выгодно будет сделать; следовательно, было бы в высшей степени полезно, чтобы конструктивные особенности «боевого» самолета давали возможность легко изменять данные, о которых идет речь.
Очевидно, в том случае, когда воздушная армия должна выполнить операцию в пределах незначительного радиуса, следовало бы уменьшить вес запасов горючего и смазочного для моторов, чтобы соответственно увеличить вооружение. Равным образом могла бы оказаться выгодной возможность уменьшить защитные приспособления, а иногда даже и вооружение, для увеличения радиуса действия в том случае, когда воздушной армии нужно выполнять операции на значительном расстоянии от своих баз.
После завоевания господства в воздухе воздушной армии не нужно было бы более сражаться в воздухе для преодоления возможного неприятельского противодействия. Тогда отпала бы необходимость в сильном вооружении для борьбы в воздухе и в защитных приспособлениях. Поэтому было бы уместно, чтобы «боевой» самолет допускал легкую замену защитных приспособлений и вооружения для борьбы в воздухе либо соответствующим грузом вооружения для действий против наземных целей, либо запасом горючего и смазочного для моторов e целях увеличения своего радиуса действия.
Мы пришли, таким образом, к определению всех основных данных «боевого» самолета, который необходим для образования основной массы нашей воздушной армии; задача специалистов и конструкторов — дать самолет, наилучшим образом отвечающий поставленным требованиям при современном состоянии техники авиационных конструкций.
Подобный самолет, несомненно, должен быть самолетом тяжелого типа [80], чтобы иметь возможность обладать в достаточной, степени требуемыми данными в отношении вооружения защитных приспособлений и радиуса действия; многомоторным [81], чтобы иметь достаточную мощность и обеспечивать высокую степень надежности в случае аварии в винтомоторной группе; обладающим средней скоростью[82].
Поскольку воздушная армия должна быть в состоянии действовать всей массой как над сушей, так и над морем, «боевой» самолет должен принадлежать к типу амфибий.
Если бы в настоящее время осуществление подобного самолета оказалось невозможным, воздушная армия должна была бы состоять частью из гидросамолетов, частью из самолетов сухопутных, обладающих совершенно одинаковыми, указанными ранее данными.
Современная техника позволяет создать «боевой» самолет, удовлетворяющий в известной степени перечисленным условиям. Представляется несомненным, что прогресс техники, направленный по этому пути, позволит все более и более повышать эффективность «боевого» самолета.