Лелиана сжала пустые кулаки — напоминание, что поющий меч пропал. Священный клинок был одним из тех, которые несли в битве компаньоны Куилью, столетия назад, во время их победы над аватарой Гонадора. Теперь он потерян.
Без чуда, они потеряют и Променад.
Роваан догадалась о мыслях матери.
— Променад не падёт, — сказала она решительно. — Эйлистри не допустит этого.
Она обернулась обратно к бассейну, и к безуспешной попытке очистить перемешавшуюся с кровью воду.
Лелиана кивнула без осуждения. Она хотела зацепиться за эту надежду, но не могла. Роваан отрицала очевидное. Аморфы достигли Портала Восходящей Луны и проходили сквозь него, что было невозможно, если только кто-то из жриц не пропел гимн, чтобы открыть его. Лелиана могла догадаться, кто это был. Тот, кто использовал свою магию во зло. Теперь, когда её тело захватил демон.
Куилью.
Лелиана взглянула на небо. Луна скоро сядет. Когда это случится, Портал Восходящей Луны закроется. До следующего восхода луны Туманный Лес не подвергнется атаке из Променада.
Это должно было подарить крупицу надежды.
Но её не было.
Совсем.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Карас вбежал в Пещеру Песни. Две жрицы исполняли священный гимн, их мечи были устремлены ввысь, туда, где свет луны пробивался сквозь ночное небо Мира Наверху. Однако звук их голосов терялся на фоне царившей суматохи.
Пещера была наполнена народом. Жрицы и воины направлялись в южном и восточном направлении к месту сражения, в то время как остальные — те, кто был либо слишком юн, либо слишком слаб для сражения — пробивались в противоположном направлении, чтобы укрыться в жилых кварталах в Зале Верующих. Защитник Эральда, облачённая в кольчугу, стояла позади статуи Куилью, отдавая приказы. Статуя была сдвинута в сторону, чтобы освободить проход к лестнице, которая спиралью уходила глубоко вниз. Другой защитник скрылся из виду, спускаясь по лестнице и гремя мечом.
Разрушенный храм лежал прямо на юг. Кратчайший путь к нему был предложен Каватиной: направится по коридору мимо Портала Восходящей Луны и двигаться на юг. Однако Карас так не сделал. Он знал, что этот путь непроходим из-за большого количества прислужников Гонадора, которые могут блокировать его. Он был первым из групп фанатиков прошедших через портал в колонне южнее реки. Большое количество илов и слизи образовалось там с тех пор.
Карас не имел понятия, сколько ещё Ночных Теней проникло сюда через портал в колонне. Ночная Тень направился на север прочь от реки. Ему едва удалось избавиться от преследования фанатиков после того, как они вошли в Крепость. Когда Карас, наконец, ускользнул от них, то увидел большого пылающего аморфа, движущегося с севера. Затем он бросился бежать к Каватине и узнал о потерях.
Неужели его надежды не оправдаются, и сегодня ночью всё пойдёт не так, как он задумал?
Ему приходилось протискиваться сквозь толпу, чтобы попасть в туннель, который находился на юго-восток от Пещеры Песни. Одна из жриц приказала ему остановиться, так как этот туннеля освобождался от людей и вот-вот должен был быть оцеплен, но он проигнорировал её слова. Карас вошёл в туннель, скрывшись от царившего снаружи грохота. Он шёл по извилистому коридору, щурясь от случайных бликов мерцающего излучения Фаэрзресс, пытаясь избежать тех ответвлений туннеля, что приведут в тупики или к ещё большей опасности.
Там! Карас узнал пещеру впереди. Он шёл верной дорогой. Преодолев небольшое расстояние, Ночная Тень приблизился к развилке: один путь вёл на север, а затем на восток к разрушенному храму, а другой на запад к Скаллпорту. Карасу предстояло сделать сложный выбор. Скаллпорт и безопасность? Или направиться к разрушенному храму и попытаться остановить фанатиков, собирающихся вновь вызвать аватар Гонадора?
Ночная Тень продолжил размышлять над словами Каватины. Рыцарь сказала, что Куилью была обманута. Карас предполагал, что за этим стоит Лорд в Маске. Но для чего Ваэрону понадобилось вызывать аватару Гонадора? В этом нет никакого смысла. Захват Променада изнутри мог бы стать крайне удачным ходом для Лорда в Маске, позволившим возродить веру. Если же храм падёт под натиском аватара, то Ночные Тени, вряд ли отвоюют его. Богатство крепости, тактически выгодная позиция в пределах Подземье, престиж — всё будет потеряно.
Возможно — хотя Карас не хотел даже думать об этом — Ваэрон был обманут или просто переигран Гонадором. Древний наверняка знал о планах Лорда в Маске, и это было весомым преимуществом. И Карас мог бы использовать его.