(***)
Айрин не смогла отыскать Акнологию. Она решила, что тот, скорее всего, ушёл в спячку. У волшебницы не получилось его привлечь, даже полетав над Ишгаром в своей истинной, драконьей форме. Мой учитель считал, что Акнолигия может проснуться только после мощного выброса Магической Силы.
Нечто подобное мы собирались совершить через некоторое время. Сейчас же… Я сказал Айрин, что, возможно, дракон сам на нас выйдет.
— Ну, что я могу сказать? — обратился к команде, состоящей из Нацу, Грея и ещё каким-то образом попавших на экзамен Венди и Люси. В нынешнем отборе мага S-ранга участвовало много волшебников, поэтому Макаров решил сделать первый этап групповым. Если отряд не сможет одолеть экзаменатора, то они не проходят дальше. — Ваше везение крайне плохое. Не советую играть в карты и в иные азартные игры.
— Макс! — завопил Нацу, бездумно бросаясь на меня. — Сегодня-то я тебя точно одолею!
Грей понял, что с Нацу договариваться бессмысленно, поэтому просто стал подстраиваться под розововолосого. Весь пол, кроме той его части, по которой бежал драконоборец, покрылся льдом. Не хочет, чтобы я куда-то уходил и заставляет меня драться с Нацу.
Быстро вскинув руку на манер пистолета, отправил в Нацу заклинание “Пуля Света”. Оно попало ему прямо в лоб, и паренёк споткнулся. Это привело к тому, что, пытаясь восстановить равновесие, розововолосый наступил на лёд и уже в следующее мгновение катился ко мне на животе. Запрыгнув прямо на спину Нацу, из-за чего она издала какие-то подозрительные звуки, оттолкнулся и, используя парня как сноуборд, покатился в сторону Грея и девочек.
Те не теряли времени даром. Поняв, что с Нацу уже всё, решились на совместную атаку. Удивительно, но Драгнила не пожалела даже Венди. Чем-то на днях успел ей насолить?
В мою сторону устремился поток воды, созданный одним из духов Люси, мощь которого заметно усилил “Рёв” Венди. И в довершение ко всему эта волна стала ледяной благодаря работе Грея.
С помощью браслета с заклинанием полёта, я… просто пролетел совместную атаку ребят, не забыв прихватить с собой и Нацу. Следом по макушкам магов прилетела такая же пуля, которую получил и Драгнил. Венди и Люси вскрикнули от неожиданности, а Грей сразу же послал в мою сторону град ледяных стрел. Ещё и самонаводящихся.
Почувствовав боль в руке, посмотрел на неё и увидел, как меня пытается прокусить Нацу. Тут же прикрылся им от стрел Грея, которые розововолосого превратили в ледяную статую самого себя.
Приземлившись, ещё раз выстрелил из пальца магией “Света” по троице волшебников. Через некоторое время на их лбах невооружённым глазом можно было разглядеть шишки. Вся четвёрка, тяжело дыша, прислонилась к одной из стен просторной пещеры, в которой всё это время и велось сражение.
— И это всё? — спросил я, засунув руки в карманы.
— Мы… сражаемся… с тобой больше часа! — возмутилась блондинка.
После её выкрика Грей с решимостью во взгляде всё же смог подняться на ноги. Направив руки в мою сторону, парень сказал:
— Рано или поздно я стану таким же, как и ты! А сейчас позволь набраться опыта, Макс!
С потолка упала огромная сосулька прямо на то место, где я стоял.
— Попал? — Грей даже сам удивился этому факту.
— Не совсем, — ответил ему, спокойно проходя через разбитую сосульку. — Это магия “Фазирования”. Ею владеет мастер Боб из Голубого Пегаса. Классная штука.
Во время сражения я использовал разные виды волшебства. Делал это потому, чтобы, как и сказал Грей, ребята набрались опыта.
В тот момент, как Грей моргнул, я оказался прямо перед ним. Моя рука устремилась к его лбу. Маг хотел отступить, но не успел. Я был быстрее него. Ткнув пальцем по лбу парня, произнёс:
— Зачем тебе быть мной? Почему бы не быть собой? Зачем тебе становиться вторым Максом, когда ты можешь быть первым Греем Фуллбастером, величайшим магом с элементом льда?
— Ха… — выдохнув, Грей упал на задницу. Посмотрев на меня, он ответил: — Я подумаю над твоими словами.
— Вот и славно, — улыбнулся я. — К сожалению, вы провалились, поэтому до следующих испытаний не допущены.
— Я ещё не… — зарычал Нацу, поднимаясь на ноги.
Направив руку в сторону Драгнила, стрельнул между его ног новой пулей из света. Только на этот раз она была в разы мощнее. В земле образовалась дыра с шириной в кулак и глубиной примерно в метр.
— Я понял, — сказал Нацу и вновь прислонился к стене. Надо же её держать, а то упадёт же…