Впрочем, как вскоре выяснилось, адмирал Кондратьев был так же недоступен, как и адмирал Марков.
«Совпадение?»
Могло случиться и так. Однако когда один за другим выпали из списка адмиралы Верников и Борецкий, Лизу охватила сначала оторопь, а потом пришла и нешуточная злость. Слишком похоже на заговор, но, может быть, заговор и есть?
«Сговорились?! Ну-ну!»
Лиза закурила и взялась названивать всем подряд: в канцелярию великого князя, вице-канцлеру, в секретариат военного министра и в референтуру Адмиралтейства. Даже командиру Шлиссельбургской базы Флота позвонила, но все напрасно везде она утыкалась в глухую стену вежливого игнорирования.
«Значит, все-таки сговор! Комплот, вашу мать! – вскипела Лиза. – Ну-ну! Как там говорил отец наш, основатель? Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет! Будет вам, голуби, Невская битва! Мало не покажется!»
– Случилось что? – спросила Мария, все это время терпеливо покуривавшая в сторонке, у окна с видом на озеро.
– Наверное! – пожала плечами Лиза. – Еще не разобралась, но будь уверена, когда разберусь, кое-кто кровью умоется!
– Это эвфемизм или ты и в самом деле собираешься воевать?
Мария была той еще стервой, но не для Лизы. К Лизе она относилась по-дружески и вопрос свой задала не для того, чтобы подначить или, не приведи господи, уязвить, а для того, чтобы уяснить, что происходит и чего следует от всего этого ожидать.
– Пока эвфемизм, – решила Лиза, обдумав ситуацию еще раз, – но ни за что ручаться не могу. Как карта ляжет!
– Ладно, уяснила, – чуть улыбнулась Мария. – Что будешь делать?
– Пойду решать проблему. Хочешь со мной? – спросила из вежливости, но Мария выразила желание «поучаствовать», и Лиза решила, что компания ей не повредит.
Они быстро переоделись, привели себя в порядок и отправились «выяснять и интриговать». Для начала Лизе нужна была информация, но вспомнив кое-что из событий, предшествовавших экспедиции в Лемурию, из дома она решила никому больше не звонить. Поэтому взяла извозчика, выехала с Марией в старый центр Шлиссельбурга и уже оттуда, воспользовавшись таксофоном в одном сонном трактире на Канатной улице связалась с Иваном.
– В два часа в «Авиаторе» на Якорной площади! – безапелляционно заявила в трубку, едва Иван произнес свое обычное «вас слушают».
Не вопрос, не просьба, всего лишь сообщение. Но Иван, судя по всему, ее понял правильно и возражать не стал, даже при том, что Лиза позвонила ему в середине рабочего дня и по прямой линии. То есть сама она думала так: если ответит, значит согласится, даже если занят или при смерти. И не ошиблась, Иван приглашение принял.
– Буду, – сказал он и дал отбой.
Затем Лиза полчаса вызванивала через все возможные и невозможные коммутаторы капитана 2-го ранга Корсакову. Найти Анну было непросто, но, известное дело, терпение и труд все перетрут.
– Корсакова у телефона!
– Здравствуйте, Анна! Это Елизавета Браге вас беспокоит, если помните.
– Здравствуйте, Елизавета! – сразу же откликнулась на приветствие Корсакова. Помню, разумеется! Рада вас слышать. С возвращением! Слышала в новостях, вы прошли-таки в Лемурию. Поздравляю!
– Спасибо! – поблагодарила Лиза. – Я, собственно, по делу.
– Чем могу? – сразу же посерьезнела капитан Корсакова.
– Вы ведь знакомы с каперангом Забелиной?
– Имею честь, – подтвердила немногословная собеседница Лизы.
– Мне нужна приватная встреча с Галиной Викторовной. С глазу на глаз и как можно скорее.
– Даже так? Что-то серьезное?
– Не знаю пока, но посоветоваться с компетентным и неравнодушным человеком не помешает.
Капитан-интендант 1-го ранга Забелина была первым заместителем главного прокурора Флота, и Корсакова не могла не сообразить, зачем Лизе могла понадобиться срочная встреча с военным юристом.
– Перезвоните мне, пожалуйста, через полчаса, сказала Корсакова после короткого раздумья. – Думаю, я смогу это устроить.
В два часа дня, предварительно отправив Марию прогуляться – «в познавательных и психотерапевтических целях» – по Старо-Казенным торговым рядам, Лиза вошла в кофейню «Авиатор». Иван ее уже ждал. Сидел за дальним столиком, в затененном углу, – рюмка коньяка и чашка кофе, – курил папиросу. Одет был в статское, но другого Лиза от него и не ожидала. Капитан 2-го ранга Иван Гаврилович Кениг – муж ее двоюродной сестры Татьяны – служил в отделе документации Канцелярии набольшего боярина Адмиралтейства Порхова, то есть, говоря по-простому, в разведке. Так что не мальчик, знает почем фунт лиха.
– Здравствуй, Лиза! – встал из-за стола Иван, но руки протягивать не стал, опасаясь по-видимому, попасть впросак.