Посол судорожно вздохнул, глянув на меня странным взглядом, полным горечи. Почему такая реакция?.. Снова подумалось, что он улавливает чужие мысли. Не зря же про диниту столько телепатических баек ходит?
– Скоро буду, – отрывисто сказал посол в коммуникатор и поднялся из-за стола. – Прошу прощения, мне нужно идти. Мы с вами ещё свяжемся… А сейчас мой старший помощник Тиу проводит вас для инструктажа и оформления к киберслужащему. Он ждёт снаружи.
Ага, и наверняка у этого помощника фары фиолетовые светятся вместо глаз.
– Прошу прощения, посол, – решилась я прояснить загадку. – Ваши сотрудники… они необычно реагировали на меня по дороге сюда. Это из-за ваших генов?
Гойриу Делл обозначил на усталом лице скупую улыбку.
– В целом да. Нам всем… неспокойно, когда наши женщины находятся на этой планете. Они плохо переносят местную специфику.
– Но меня встретила тут первой ваша сотрудница, – заметила я. – И она была в полном порядке… кажется.
– Все верно, это Талла Ней, – кивнул посол и уклончиво пояснил: – Она прошла особую подготовку перед распределением на Тигарден-2.
Старший посольский помощник Тиу – на вид совсем юнец, едва достигший совершеннолетия, – не отличался от других коллег-диниту в своей загадочной реакции на меня – изумление, неверие, ступор. Но он в считанные секунды притушил яркое фиолетовое сияние глаз до матово-сиреневого и учтиво предложил следовать за ним. После чего не проронил ни слова вплоть до момента, когда у выхода с посольского этажа передал обязанности проводника знакомой уже девушке… Талле Ней, кажется.
– Вы побледнели, – заметила она по пути вниз и участливо, но странно осведомилась: – Всё хорошо? Психофон не должен давить в этом здании.
– Психофон? – переспросила я. – А почему он должен давить… и что это вообще?
Талла Ней с сомнением покосилась в мою сторону.
– Сейчас нет смысла это обсуждать. Если снаружи вас ничего не будет беспокоить, значит, и говорить не о чем.
Информационная стойка была как дежавю из-за абсолютной идентичности с ее земной вариацией. Та же стерильная чистота столешницы, та же безэмоциональная физиономия киберслужащего в бело-зеленой униформе. Диниту вообще массово тяготели к этим двум цветам спектра, и это прослеживалось во всем оформлении «Межпланетариума»
Вопреки ожиданиям, Талла Ней не ушла, а присела неподалеку на высокий стул перед стойкой.
– Гайя Фай, регистрация, – скомандовала она.
Киберслужащий послушно принялся оформлять мне вид на жительство по планетарному протоколу, время от времени задавая уточняющие вопросы.
Я автоматически отвечала, продолжая гадать о наружном психофоне и о том, почему это он должен на меня давить… пока не услышала вдруг:
– Разрешенное количество рабов в переходной период вступления Тигарден-2 в ЗССР не должно превышать тысячи единиц. Самовольное освобождение не допускается. Для этого необходим курс реабилитации и положительное решение комиссии по вопросам дееспособности и самодостаточности подопечных рабов.
– Э… рабов?! – в шоке я вытаращилась на киберслужащего. – На планете есть рабство? Но это же… незаконно!
– Подтверждаю. Раздел 10, пункт 102 Законодательного кодекса ЗССР запрещает владение разумными существами. Поэтому при вступлении в Содружество Тигарден-2 обязан в срок до семи лет по местному планетарному обороту отказаться от рабства и провести полную психологическую реабилитацию существ, подвергавшихся длительной неволе. Рабы, не прошедшие комиссию по завершению срока, будут направлены в резервации социальной опеки.
– Ясно, – прошептала я, пряча лицо в сложенные на стойке руки.
Киберслужащий продолжил бубнить:
– При регистрации на жительство рекомендуется обновить данные личной идентификации для более успешной психологической адаптации в социуме. Будете обновлять?
– Да, – буркнула я и, стиснув зубы, коротко выдохнула. Потом выпрямилась.
Рабство!
Это ж надо было так опростоволоситься… Из всех планет Млечного Пути выбрать ту, что всё ещё барахтается в рабовладельческом строе!
«Гайя Фай… какая же ты простофиля… Мало тебя жизнь проучила. Чудо-Юдо какое-то наивное", – уныло подумала я и прошептала:
– Чудо-Юдо…
Голос киберслужащего вновь ворвался в мой внутренний мир со своим металлическим:
– …принято. Оформление документов займет минуту. Уделите время выбору персонального острова для жительства.
Передо мной возникла проекция планетарной карты с белыми пятнами выделенных для иммигрантов островов. И как тут выбирать? Ничего не понятно.