Мадам Вербина оказалась в положении человека, которого спрашивают, перестал ли он пить водку по утрам. Дрожа от чувства совершающейся несправедливости, Люба захотела выкрикнуть из Ильфа и Петрова: "Торг здесь неуместен!", но вслух только кивнула.
- Донья Инесс, в этом мире много красивых мужчин. Обещаю потом посылать к тебе всех самых красивых хористов, - улыбнулся отец Эрменегильдо. Мадам Вербина вспыхнула и хотела сказать, что это уже слишком, но францисканец стал неожиданно очень серьезным и предупредил ее: - Опасайтесь дона Хуана. Мне кажется, он что-то замышляет.
- Что вы! Он влюблен в меня! - махнула рукой Люба.
- Дон Хуан де Бальбоа влюблен в богатство рода Боскана-и-Альмагавера, - печально ответил отец Эрменегильдо: - Но это было бы, пожалуй, и неплохо, - задумчиво поднес ладонь ко рту святой отец. - В конце концов, он не станет причинять вреда курице, что несет золотые яйца, но его жена...
- Моя сестра? - переспросила Люба. Краем глаза она увидела, что Ариадна Парисовна вылезла из угла и тоже внимательно слушает.
- Да уж! Ваша сестра отправила на костер всех красивых женщин в округе! И всему виной ее проклятая ревность. Алонца не допустит, чтобы дон Хуан стал твоим любовником. Будь осторожна, Инесс. Тебе лучше настоять, чтобы де Бальбоа убрались отсюда. Пусть едут в родовое имение дона Хуана, в Севилью.
"Ну и стерлядь же ты, донья Инесс!" - подумала мадам Вербина, послав гневный взгляд своему отражению.
- Только не перестарайтесь, донья Инесс, - почтительно сказал францисканец. - Как не вовремя дон Карлос покинул нас! Ведь он собирался вышвырнуть этих де Бальбоа ко всем чертям.
- Интересно, что за идиот его удержал, - сердито пробурчала Люба.
- А этим идиотом бьши вы, донья Инесс, - францисканец поклонился. - Я предупреждал вас, что следует остерегаться дона Хуана. Один раз вы меня уже не послушали. И вот результат, - монах указал на постель.
- Вы думаете, дон Хуан мог убить дона Карлоса?! - Люба вытаращила глаза, но в глубине души ей почему-то стало приятно.
Никто из знакомых ей мужчин не смог бы совершить такого поступка. Дон Хуан, определенно, нравился мадам Вербиной все сильнее и, если можно так выразиться, глубже.
- Не исключено. Однако подумайте, что если умрете и вы, то единственной наследницей станет Алонца. Мне кажется, что вы ходите по самому краю пропасти, донья Инесс. Я очень переживаю, потому что обещал дону Карлосу заботиться о вас, о вашей душе. Подумайте все-таки о моем предложении перебраться под защиту ордена. Там вы будете в безопасности. Даже доминиканская ищейка отец Бартоломео не сможет причинить вам вреда, пока вы будете находиться на территории францисканского монастыря.
У Любы внутри все похолодело.
- Неужели все так серьезно? - пробормотала она.
- Может быть, мы даже недооцениваем нависшую над вами угрозу, - лицо отца Эрменегильдо было очень серьезным.
Госпожа Эйфор-Коровина снова подумала об отражении демона в глазах умершего дона Карлоса. "Нужно как можно скорее проникнуть в покои дона Хуана", - подумала она. Интуиция подсказывала потомственной ведьме, что францисканец не зря считает положение очень серьезным. Тот, кто умертвил здорового молодого мужчину при помощи подвластного демона, может быть очень опасен. "Лучше бы мне найти его раньше, чем он обнаружит нас", - сказала себе потомственная ведьма.
- Но под каким предлогом выслать мою сестру с мужем? - прошептала мадам Вербина, глядя на отца Эрменегильдо глазами полными ужаса.
- Под любым. Идите сейчас вниз и поссорьтесь с сестрой. Это будет нетрудно.
С этими словами францисканец перекрестил Любу и поцеловал ее в лоб.
- Храни тебя Господь! - сказал он. Когда донья Инесс и Урсула скрылись за поворотом, монах вздохнул и добавил.
- Ради памяти дона Карлоса.
Отец Эрменегильдо приблизился к телу мертвого рыцаря и опустился перед ним на колени.
- Вот и случилось страшное, - сказал он, положив голову на свои молитвенно сложенные ладони, - не уберег...
Плечи францисканца вздрогнули, а затем и по всему телу прошла мелкая судорога. Монах плакал.
Мадам Вербина осматривала свое новое жилище, разинув рот.
Просторные залы тянулись непрерывной чередой. Рыцарские доспехи на невысоких тумбах, картины в драгоценных рамах, огромные кресты и деревянные изображения святых...
- Какой замок! - воскликнула восхищенно Люба. - Смотрите, стены из тесаного камня. Только коридоры узковаты. Зато потолки!
- Картины фантастические, - сказала Ариадна Парисовна, показывая на раннего Босха, чьи творения занимали половину стены.
- Какие-то они все плоские, - капризно ответила Люба. - И уродливые.
- Ну это как сказать... - ведьма едва поспевала за мадам Вербиной. Ноги, изуродованные подагрой, в самый раз пожелать заклятому врагу.
- Нет, картины мне не нравятся, - вынесла свой вердикт Люба. - Объема не хватает! Похоже на эту... Как ее? Ходили мы недавно от нечего делать на выставку художников... Слово из головы выскочило... Доверчивых, что ли?
- Наивных, - подсказала Ариадна Парисовна.
- Да-да, так вот эти картины прямо как там, только те были все больше добрые, а эти злые какие-то. И плоские, - подвела итог мадам Вербина.
- Ничего, Леонардо да Винчи уже двадцать четыре. Эстетам недолго терпеть осталось, - пробурчала Ариадна Парисовна, подумав, что большинство наивных художников, услышав, что их можно спутать с Босхом, впали бы в двухнедельный запой от счастья.
- О, Боже! Леонардо да Винчи! Я же могу поехать к нему, я могу...
У Любы дыхание захватило. Ей неожиданно представилось, что она выходит замуж за величайшего художника всех времен и народов. Но когда мадам Вербина уже почти увидела имя "Инесс Боскана-и- Альмагавера", вписанное золотом в скрижали мировой культуры, Ариадна Парисовна, как всегда, кастрировала ее фантазию.
- Нечего и мечтать. Как раз сейчас, именно в этот момент, Леонардо судят за связь с натурщиком Джакопо Сантарелли.
- Не может быть! - ужаснулась Люба.
- Точно тебе говорю, - многозначительно покачала головой госпожа Эйфор- Коровина.
- А как же Мона Лиза, - спросила Мадам Вербина через секунду, глядя на Ариадну Парисовну с недоверием.
- Это автопортрет, - уверенно ответила ведьма. - Автопортрет... - медленно повторила Люба. - Но...
Она хотела возразить, что в школе на уроках мировой художественной культуры им об этом не говорили, но тут же осеклась. Во-первых, уроки были факультативными, и две трети класса их прогуливало, включая мадам Вербину, а во- вторых, нужно признать, что о жизни и творчестве Леонардо Любе было известно крайне мало. Имя, да вот еще Мона Лиза (последняя - благодаря рекламе стоматологической клиники, где творение да Винчи было изображено с "голливудской улыбкой"). Никаких других картин мадам Вербина назвать бы не смогла, а про такие тонкости, как Джакопо Сантарелли и говорить не приходится.
- А может быть тогда хотя бы Микеланджело? - спросила она с надеждой.
- Слишком долго ждать. Он родился в прошлом году и еще даже не ходит. А когда пойдет - то по стопам Леонардо, - хмыкнула Ариадна Парисовна.
- Гений? - спросила Люба с высокой патетикой, чувствуя себя современницей титанов возрождения.
- Гений-женоненавистник, - уточнила госпожа Эйфор-Коровина.
Люба причин ее иронии не поняла и подумала о том, что молодые мужчины довольно часто влюбляются в зрелых женщин...
- Где же мне искать этого "предназначенного судьбой"? А если он в Китае живет? Туда ведь можно вообще не добраться! - вернулась мадам Вербина к основной теме.
- Судьба всегда сводит предназначенных друг другу людей. Нужно только суметь угадать, - Ариадна Парисовна вздохнула. Потомственная ведьма ежедневно наблюдала последствия того, что женщины все меньше "гадают" и все больше доверяют всяческим соображениям практического характера. Как-то: доходы предполагаемого "объекта страсти", размеры его жилплощади, марка автомобиля, карьерные перспективы.