Пока другая женщина говорила, Мисти думала об истории Джейн. В частности, она сосредоточилась на одном утверждении: женщина наблюдала. Она вспомнила женщину, которая заманила ее в переулок. Мы должны заботиться друг о друге, - подумала она, - что, черт возьми, происходит в этом мире? К ее ужасу, казалось, что ни у кого не было ответов.
Мисти ахнула, когда Джейн повернулась к ней. Она покраснела и улыбнулась, как старшеклассница, застигнутая за разглядыванием своего возлюбленного в классе. Она оглянулась через плечо – Кендра тоже уставилась на нее. Наконец она услышала голос психолога.
София спросила:
- Итак, вы не хотели бы представиться группе, мисс?
Настал момент истины. У Мисти было всего несколько вариантов. Она хотела рассказать свою историю, она хотела быть храброй, как Джейн, но не могла превзойти свои страхи.
Она покачала головой и низким, хриплым голосом сказала:
- Не сегодня...
София сказала:
- Хорошо. Вы можете говорить свободно, когда вам удобно. Помните: мы здесь ради вас.
Мисти скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. Она боролась с желанием заплакать, пока группа продолжала обсуждение. Она то включалась в разговор, то отключалась. Мысли о жестоком нападении все еще отравляли ее разум. Она сидела молча, терпеливо ожидая окончания встречи.
Мисти налила себе чашку кофе, наполнив картонный стаканчик дымящейся черной жидкостью. После часа бесед сеанс наконец закончился. Группе разрешили пообщаться в спортзале, и София была доступна для вопросов.
Мисти решила остаться здесь. Хотя она не говорила во время сеанса, она чувствовала себя комфортно рядом с женщинами. Плюс она хотела проявить немного уважения.
Кендра подошла к столу, налила себе чашку кофе и взяла глазированный пончик из розовой коробки. Она откусила кусочек пончика и отхлебнула кофе, облокотившись на стол.
Она уставилась на Мисти и сказала:
- Привет. Ты почти ничего не говорила во время собрания, да? - Мисти кивнула, с тревогой уставившись на свой кофе. Кендра улыбнулась и сказала: - Не волнуйся, милая. Я тоже ничего не сказала во время своего первого сеанса. У тебя все получается гораздо лучше, чем у меня. Я даже немного вскипела во время своего первого раза. Кстати, меня зовут Кендра – Кендра Гамильтон.
Мисти неохотно подняла голову и посмотрела на женщину. Не считая светлых волос, она не очень хорошо разглядела ее, когда впервые присоединилась к группе.
Кендра была ростом пять футов пять дюймов[1], хрупкого телосложения, худая и чувствительная. В свои тридцать два года она казалась намного старше своего реального возраста. Ее редеющие светлые волосы были собраны в беспорядочный пучок. У нее были глубокие шрамы от прыщей на лице, а также несколько морщин. На ней было грязное черное пальто поверх серой толстовки, синие джинсы и черные ботинки.
Несмотря на ее суровую внешность, Мисти чувствовала себя комфортно рядом с Кендрой. От нее исходила приветливая аура, и Мисти восхитила ее уверенность.
Когда Кендра проглотила остаток своего пончика, Мисти, заикаясь, пробормотала:
- М–меня зовут Мисти. Ну, это... на самом деле меня зовут Мизуки, но все зовут меня Мисти. Приятно познакомиться.
- Мизуки... Мисти... Красивое имя.
- С–спасибо...
- Не хочешь выйти со мной на улицу, чтобы покурить? И я бы хотела еще немного поговорить с тобой. Хорошо?
Мисти посмотрела на двери, затем снова на Кендру. Она спросила:
- Прямо туда?
- Да, мы далеко не уйдем. Пошли.
Кендра вышла из спортзала с чашкой кофе в правой руке и сигаретой в левой. Мисти содрогнулась от страха. На нее напали в последний раз, когда она доверилась такой же таинственной женщине, как Кендра. Она посмотрела на других женщин, стоящих возле центрального круга. София улыбнулась и кивнула ей, как бы говоря: не волнуйся, с нами ты в безопасности, можешь идти.
Мисти ответила кивком и выдавила улыбку – фальшивую улыбку, чтобы сохранить свой фасад на плаву. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, мысленно готовясь к неизвестному. Мисти вышла из спортзала и встала рядом с Кендрой у дверей.
Кендра затянулась сигаретой, затем спросила:
- Сигарету?
Мисти сказала:
- Нет, спасибо. Я не курю.
- Хорошо. Эта дрянь согревает, она может снять некоторый стресс, но в конечном итоге просто убивает в долгосрочной перспективе. Оно того не стоит.
Мисти уставилась на свои ботинки и кивнула в знак согласия. Кендра сделала глоток кофе и уставилась на луну. Пара стояла в тишине в течение тридцати секунд.