Мисти посмотрела в глаза своей подруге. Она увидела гнев в душе Кендры и медленно покачала головой, как бы говоря: я не знаю.
Кендра сказала:
- Сексуальных преступников освобождают условно-досрочно, они просто снимают свои браслеты и... и... и как это называется? Они... Они рецидивируют! Они делают все это снова! Они звонят девочкам, лапают их, смотрят незаконное порно, насилуют. Это чушь собачья. Это просто чушь собачья... Извини. Я несу чушь, да? Это дерьмо часто случается со мной. Просто это меня злит.
Мисти продолжала смотреть на Кендру, пораженная ее страстной речью. Она знала о некоторых проблемах, беспокоящих систему уголовного правосудия, но Кендра просветила ее – даже если некоторые из ее утверждений были гиперболическими. Она подумала: Кто-то должен очистить эти улицы, кто-то должен починить систему. Внезапно их разговор прервал стук в парадную дверь.
Кендра спросила:
- Ты позвала кого-нибудь еще?
Мисти ответила:
- Нет, только тебя.
- Ну, давай, иди открывай. Не обращай на меня внимания. Только не забудь сначала посмотреть в глазок.
Мисти глубоко вздохнула, затем направилась к двери. Она встала на цыпочки и заглянула в глазок. В коридоре стоял Кристиан, засунув руки в карманы пальто. Он постучал снова, так же настойчиво, как и всегда.
Кендра спросила:
- Кто это?
Мисти взглянула на нее и прошептала:
- Друг.
- Друг? Ладно, так в чем же дело? Ты ей не доверяешь?
- Он... парень-друг.
Кристиан позвал из холла:
- Мисти, я знаю, что ты там. Мы можем поговорить? Пожалуйста.
Кендра подошла к двери. Она похлопала Мисти по плечу и сказала:
- Если он твой друг, то ему можно доверять.
Доверие стало причиной инцидента в переулке. Если бы Мисти не доверилась той женщине, она была уверена, что ее бы не изнасиловали. Тем не менее, она знала, что в конечном итоге ей придется начать снова доверять людям, если она хочет жить нормальной жизнью.
Мисти открыла дверь. Она стояла в дверях и смотрела в глаза Кристиану. Кристиан уставился на нее в ответ. Он осмотрел ее наряд – пижаму. К его облегчению, она не была покрыта кровью.
Удивленно уставившись на ее волосы, Кристиан сказал:
- Ты, эм... Ты подстриглась, - Мисти кивнула. Кристиан продолжил: - Извини. Я просто... эм... Мы можем поговорить?
Мисти сказала:
- Конечно. У меня уже есть компания.
- Неужели?
Мисти отступила в сторону, и Кендра шагнула вперед. Кендра и Кристиан улыбнулись и пожали друг другу руки, избавляясь от неловкой атмосферы в комнате.
Кендра представилась первой:
- Меня зовут Кендра. Но ты можешь называть меня Кенни, если хочешь. Приятно познакомиться.
- Я тоже рад с тобой познакомиться. Я - Кристиан. Итак, как вы двое познакомились? Ты ведь не ходишь в наш колледж, не так ли?
Прежде чем Кендра успела ответить, Мисти сказала:
- Мы познакомились в интернете. Я поделилась некоторыми своими работами, и она захотела взглянуть на них.
Мисти не нужно было объясняться с Кендрой. Кендра уже проходила через это, так что знала причину невинной лжи Мисти.
Кендра сказала:
- Совершенно верно. Она очень талантлива. Мне не терпится увидеть, куда она пойдет в будущем. В любом случае, мне пора идти, - oна погладила Мисти по плечу и сказала: - Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Я буду рядом.
- Спасибо, - ответила Мисти. - Я поговорю с тобой позже.
- Конечно. Увидимся, Кристиан.
Кристиан улыбнулся и кивнул – и таким образом попрощался. Он посмотрел на Мисти, когда Кендра спускалась по лестнице в конце коридора. Мисти, явно встревоженная и настороженная, опустила голову и уставилась в пол.
Кристиан сказал:
- Извини, что пришел, не позвонив перед этим. Хотя ты больше не отвечаешь на звонки.
Мисти ответила:
- Мне очень жаль. Я просто была очень занята.
- Я заметил. Я не видел тебя в кампусе всю неделю. Ты не появляешься на занятиях, не бываешь ни на каких выставках. Люди спрашивали о тебе, но никто ничего не знает. Итак... что происходит?
- Жизнь. Я просто столкнулась с жизнью. Все... меняется для меня, но я пытаюсь вернуться к нормальной жизни. Я не хотела придавать этому большого значения, поэтому разбираюсь с этим сама.
Кристиан озабоченно спросил:
- Я могу чем-нибудь помочь? Я имею в виду, ты же знаешь, что я всегда буду рядом, верно?
Мисти не ответила.