— Урывками, потому что из-за кольца ничего не помнишь, как только возвращаешься в тело Алены? А почему ты сейчас вроде бы она, а вроде бы и… приступов склеротизма нет?
— Потому что я все еще считаюсь на задании. Не сдала отчет, не активировала переход в свой мир, не вернулась, — Аленка пожала плечами. — Знаешь… единственное, за что я благодарна кольцу — это беспамятство. Честное слово, без всех этих невъебенных проблем мироздания жить было гораздо проще. Мир уже родной, дом, работа, мастерская… мой любимый чертенок, — она тепло улыбнулась. — Подумаешь, спала иногда до обеда.
— Ну да, ты всегда поспать любила, — я тоже улыбнулся.
Вроде основные моменты я уяснил. Моя женщина по ночам таскается и решает проблемы даже не мировых, а более глобальных масштабов. Бывает, дело житейское. Кольцо у нее на пальчике — кнопка включить и включить боевой режим. Тем более все понятно. Пацанов-ровесников надо спасать — это тоже понятно. А спасать я их смогу став правителем Темных и объявив войну Светлым. И уж тут-то я отомщу всем… за все… раз десять!
Пока я мечтал, как буду гонять весь их светлый ад, причем так, что чертям в настоящем аду тошно станет, Алена смотрела на меня очень внимательно и как-то все более печально. Потом завозилась, села ровно, спустила ноги с кровати.
— Ладно, чертенок. Мне надо идти. С тобой все в порядке. Не скажу, что совсем ничего не угрожает, но внутренний враг ликвидирован. Значит, мне пора.
Я в недоумение уставился на нее:
— Куда тебе пора?
— Домой, — она посмотрела на меня так же недоуменно. — Чертенок, мне нельзя здесь оставаться. Я изгнанник, и мое место — закрытый мир. Если я надолго покину его по своей воле — кольцо меня выпьет. Так что сейчас пойду сдавать отчет и домой, там Градусник не кормленный… Знаешь, — она отвела глаза. — В этот раз, пожалуй, попрошу начальство убрать функцию стирания памяти. Заменить неразглашением. Не хочу о тебе забывать, — улыбка у нее вышла какая-то жалкая и беззащитная.
И тут в комнату, без стука, вошла Наамидес:
— Ваальди, народ так долго ждал тебя, брат! Предыдущий Правитель покинул нас почти десять лет назад. Ты должен явить свой боевой образ, показать народу, что ты — избранный наследник. Успокоить самых нетерпеливых. Навести порядок в нашем мире и призвать Светлых к ответу за все, что они совершили! Ты несешь ответственность перед всеми Темными, Ваальди! Ты — наш новый Правитель.
Алена:
Кровь Высшего демона — тот еще энергетик. Мне стало лучше почти сразу, а через полчаса я сменила… сменил… ипостась. Вот же заррраза, я теперь и вслух и про себя все время путаюсь, кто я, он или она. Пока я на задании, я прекрасно помню, кем я был… очень долго.
Все помню, и как жил, и тот затерянный в потоках вселенной уголок пространства, где был мой дом. Мой, и еще нескольких сотен таких же паладинов. Нас мало на самом деле. Точное число не назову, никогда не считал и не спрашивал, и вообще, как помнится, мало думал. У паладинов излишние шевеления мозгом не поощряются.
Так вот, этот маленький, закрытый мир был самым красивым и уютным местом во вселенной. Так говорит моя память. Все же воины Равновесия умеют благоустроить быт, и, поскольку они как бы самые "крутые", естественно, отжали себе что получше.
Сейчас мне туда путь закрыт. Но я помню… и не тоскую. Я ведь помню не только как жил, веселился, тренировался и валял дурака с друзьями. Но и то, как все эти "лучшие друзья" с ужасом и брезгливостью шарахнулись от меня в тот же миг, как я стал Изгнанником. И это еще хорошо, когда просто шарахались, а некоторые еще и вслед плевали. Паладины… силы Равновесия. Высшие среди высших. Мда.
Ладно, что было, то прошло. Я же не только это помню. Но и обе свои смертные жизни. Первую, правда, очень смутно. Родился, жил, любил, растил детей… умер. Кажется, где-то на Среднем Востоке. Афганистан? Черт его знает.
Как быть женщиной, я помню гораздо лучше. И мне, наверное, поэтому нравится ею быть гораздо больше. Несмотря ни на что, я-Алена умела главное. Быть счастливой.
Все эти мысли сумбурно толпились в голове, двигаясь, толкаясь локтями и неразборчиво бубня, только с одной целью. Заслонить то, о чем думать было… больно.
Владис ушел вместе с сестрами. Теперь-то я помню, что означает черный бриллиант в золотой оправе на голове Высшего демона. Ну, все правильно… и очень удачно сложилось. Если бы этот хитрозадый демон сегодня убил меня, догадавшись ударить по паладину оружием, которое никогда не применялось против бессмертных, то Чертенок… нет, не остался бы совсем беззащитным. Ему ведь вернули магию и боевую ипостась, но… сто украденных лет вернуть никто не сможет. Но все равно, неизвестно, чем бы все кончилось. Он ведь все равно оставался бы наследником, избранником и проблемой на пути к трону.