— Но зачем наложниц? Какой смысл в этом? — спросила я, не ожидая ответа, впрочем.
— Тут множество вариантов. И все они задают больше вопросов, чем ответов, — сказал устало Макс. — Первый. Было ли бы нападение, если бы я поехал с вами? Тогда подмена наложниц не имеет смысла. Как и твое похищение, если цель — шантажировать меня, допустим. Меня бы те болты, которые сразили Илира, убили бы наверняка. Убили бы, Анна. Я хорошо расчитываю свои силы. Илир выжил только потому, что успел сразу же наложить заклинание исцеления. Если метили устранить меня… Зачем нападать на тебя, если меня нет в коляске? Если целью была ты, зачем подменять наложниц? Если целью была подмена, зачем атаковать тебя и пытаться убить всех, кроме наложниц? Если целью были наложницы… В общем, ты поняла, что с этим покушением все совсем запущенно?
Голова разболелась, а дети усиленно зашевелилиь в животе, напоминая о том, что мне пора бы принять чуть более лежачее положение. А ведь мне ещё девочек отыскивать… Макс, посмотрев на меня, сказал:
— Тебе надо отдохнуть. Да и Зайру подготовиться к ритуалу тоже не помешает. Кстати, о Финаре теперь можно не беспокоиться. Он сам попросил меня передать тебе, что он благодарит за то, что дала возможность все обдумать и теперь понимает, что он не сможет быть твоим наложником. И возвращается к себе.
Вот это так… новости. А ведь обещала девчонкам, что обязательно с ним сама поговорю. Странный он всё-таки, этот Финар Кордель. Но я рада, что он сам всё решил. Быть моим нажожником — это не решение старых проблем, а приобретение новых.
— А что там тебе Государь приказал? — спросила я, поднимаясь с кресла.
— Ничего особенного. До осени надо будет начать строительство двух крепостей на южной границе имения.
— До осени?! — застыла я.
— Да. Так что пока о строительстве нашего поместья придется забыть, — спокойно сказал Макс.
— Как, забыть? — ошарашенно посмотрела я на него.
— Вот так. Я не смогу одновременно строить и две крепости, и наше поместье. Я планировал заложить одну крепость и сначала закончить поместье. Но планы придется пересмотреть.
Я нахмурилась. Просто так Государь бы не стал Максу приказывать такое. Видимо, временное перемирие рискует затянуться и имение Паренсов нам вряд ли удастся вернуть скоро. Тогда да, крепости на юге жизненно необходимы. Рано или поздно уртвары снова начнут нападать. Такова их природа. Нет, если вспомнить то, о чем мне рассказывал Киилар, лекарь Алар-рагана там, в Раганрее… не природа, а воспитание. Интересно, каким бы был этот мир, если бы матери уртвар не погибали и не сходили с ума? Блин, у меня что, проблем своих мало? Мне ещё думать над тем, как уртвар облагодетельствовать можно? После всего, что они мне сделали?
Ночь и последующее утро прошло без особых потрясений. Ну, не считая очередного вороха записок с пожеланиями всех благ. Ещё бы, новость декады, на госпожу Анну в очередной раз напали и в очередной раз остались с носом. Повод для гордости, ага. И, конечно, весь город судачил о том, кто бы это мог быть. Слушая рассказы Майры во время утреннего одевания, я лишь улыбалась. Кого только сюда не приплетали. Наверное, только уртвар обошли стороной. Они — уже пройденный этап, так сказать. Ну что могут мне сделать какие-то там уртвары, если я самого их Алар-рагана одним движением глаз в пыль стерла. Да-да, именно так и никак иначе. А на всякого, кто усомниться в этих словах, смотрели, как на недотепу. Да уж, страшнее кошки зверя нет… Это я себя имею в виду.
На Ниону и Лари смотреть было тяжело. Зная о том, что вот это, перед тобой, сидят лишь их тела, которые управляются какими-то чужими духами… Зная о том, что вот сейчас, сразу после завтрака, ты должна будешь со всеми предосторожностями найти своих подруг и попытаться их вызволить… Зная о том, что после этого тебе скорее всего придется сразиться и победить, а может, даже и убить тех, кто завладел телами Лари и Нионы… Звезды светлые, нормально общаться с ними было не просто тяжело, а невозможно. Но мне все же удалось, кажется. Наконец, я поднялась из-за стола и, сопровождаемая Кайнфом, Зайром и Илиром, направилась в свой кабинет. Макс ушел к себе, наложницы остались сидеть в гостиной.
Сев в кресло, я тяжело вздохнула и посмотрела сначала на Зайра. Тот, правильно интерпретировав мой взгляд, сказал:
— Ритуалы я подготовил. На всякий случай вот три браслета-якоря. Достаточно будет дотронуться до них после разрушения оков. Ну или того, что будет удерживать их. Ритуал возвращения я тоже подготовил.