Для меня связки ударов в фехтовании — что мелодии из нот. Их вроде и семь всего, тех нот, а вот мелодий придумано из них бесчисленное множество. Когда мелодия тебе знакома — ты знаешь, какая нота будет следующей. И можешь не только понять, как можно избежать ранения, но и как перейти к контратаке. Блокировать, увернуться, "слить" удар или принять на броню, пропуская удар, но сразу начиная контратаку, не теряя время на парирование. По сути, используя знания Государя, я нагло мухлевала, в нужный момент просто выбирая лучший вариант для меня. Мухлевала только потому, что эти знания мне достались не потом и кровью, не бесчисленными поединками с различными противниками, а "довеском" в общем пакете данных. Я пользовалась опытом предыдущих поколений даже не своей собственной семьи. Поэтому и считала это мухлежом. Незнакомая же связка ударов заставляла напрячься и в усиленном режиме искать лучший вариант моих действий.
А еще надо было выбрать из известных мне щитов против магии наиболее подходящий. Поскольку маг уже нашел слабое место моего любимого щита и преспокойно мог уничтожить его сразу после того, как я его сделаю. Естественно, что я просто физически не успела отследить действия остальных противников. Реального-то опыта поединков у меня просто не было. Двойной удар магией и сталью я пропустила. Фреевский доспех выдержал, конечно, но левая рука онемела и со вторым деревянным клинком пришлось расстаться. Блин, даже обычный щит теперь не удержу.
Надо убирать мага. Или хотя бы на время вывести его из строя. Смогу ли, вот в чем вопрос. От стандартных заклинаний он защищен хорошо. На смену облика мне нужно всего пара секунд, но их мне никто не даст. Так, есть одно интересное и быстрое плетение. Энергии требует сразу прорву, но потом действует само. Так, сюда, вот так и указать цель. Странно, опустошения не чувствую. А, ну да, у меня же вместо тела браслет. Меня теперь энергией обеспечивает тот, на ком браслет. Ну, эльф, хочешь своих духов-воинов тренировать — расплачивайся магической силой. Блок. Уворот. О, вырисовывается нужная мне связка. Отбить удар одного, заблокировать второго, уйти в низкую стойку, а теперь "Воздушный кулак" на первого. Как там маг? По идее именно сейчас должно сработать заклинание. А, не забыть завершить связку "Ледяной плетью", сбивая второго мечника с ног и бросая его на первого. Ох ты ж…
Десяток толстых лиан в мгновение ока выросли из земли прямо под ногами мага и за секунду обвили его с ног до головы, одновременно разветвляясь и переплетаясь боковыми, более тонкими лианами между собой. Так, не забывать о мечниках. Э… А где они? О, и маг в коконе из лиан пропал. Не поняла.
— Мне надоело то, что ты пытаешься убить моих духов-бойцов, — буквально прошипел эльф, оказавшись почему-то рядом со мной. — Неужели непонятно, что именно поэтому я и не дал тебе в руки настоящего оружия?
Я обернулась на голос эльфа и поняла, что он снова сменил декорации. Тот же зал, в котором он мне первый раз объяснял, что он теперь главный. Красивый зал, что могу сказать. Ажурные резные стены, стрельчатые арки и окна без остекления. Красиво. По-эльфийски.
— Если бы и у них тоже было тренировочное оружие, я бы не пыталась их убить по-настоящему, — спокойно сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Я всего лишь борюсь за свою жизнь, вот и всё.
— За какую жизнь?! — гаркнул он, выходя из себя. — Звёзды светлые, с чего ты решила, что мои духи будут тебя убивать? Даже когда мы всерьёз выясняем отношения с другими магами духа, то никогда не убиваем духов друг друга. Достаточно тяжело ранить или лишить сознания. Как можно было решить, что бой магов духа заканчивается смертью его духов-бойцов? Зачем? Вот объясни, зачем уничтожать то, что после победы станет твоим, а? Ты из ума совсем выжила или у тебя его никогда и не было?
Я лишь спокойно пожала плечами и ответила:
— А откуда я могу знать такие тонкости ваших отношений с другими магами духа? Я же самоучка. Когда я начинала сражаться духом, речь шла о выживании. Либо меня убьют сразу, либо меня пленят для того, чтобы убить чуть попозже. Что я должна была подумать, увидев в руках твоих духов настоящее боевое оружие? Стань на моё место, эльф, и посмотри на ситуацию моими глазами.
— Ты мне еще предложи посочувствовать тебе, — скривившись, сказал эльф и отошел от меня к креслу, стоящему у стены на небольшом возвышении. — Запомни раз и навсегда: убьешь моего бойца во время тренировки — окажешься запертой в комнате со змеями на целую декаду. Поняла? — и, не дожидаясь моего ответа, тут же спросил: — Кстати, а кто научил тебя этому заклинанию?