Глава 17
После долгих затяжных сражений игривая весна все-таки победила суровую зиму и вступила в свои права. Мда… еще немного — и буду изъясняться совсем как санга какая-то. Или благородная эльфийка из древнего дома. Ну, с кем поведешься, как говорится, от того и наберешься.
Я с удовольствием проводила большую часть светлого времени суток в саду при нашей городской усадьбе. Даже несмотря на то, что больше сидела и полулежала, чем ходила. Данер все же нанял нам плотника-краснодревщика и тот смастерил для меня кресло-качалку, а потом и беседку в темпе вальса соорудил. Ниона и Илир превратили этот уголок сада в настоящее чудо, за пару дней заставив вырасти кусты и небольшие деревья, рассадив в чудном порядке первые весенние цветы и многолетние травы так, что они покрыли клумбы вдоль дорожек пестрым ярким и необычайно нежным ковром.
Причем все эти растения были местными. Некоторые — с горных вершин, некоторые — с заболоченных низин, с холмов и оврагов. Илир единственный из нас, кто продолжал выбираться за город во время полетов, приносил Нионе с каждого полета по три-четыре кустика или жменьку семян. А эльфийка уже сама сортировала их по ей одной ведомой классификации, подготавливала почву и рассаживала в нужном порядке. От обычного трайрского сада, уничтоженного войной, не осталось и следа. Горки из камней, ручеек и несколько мелких водоемов, холмики и большие плоские клумбы — здесь было все. Приглашенный Данером каменщик замостил несколько пересекающихся извилистых дорожек, по которым было бы удобно гулять в любое время года. На очереди у плотника была большая беседка для обедов с удобными стульями и небольшой мостик через рукотворный пруд. На полушуточный вопрос Макса о том, что делать с этим великолепием в случае осады, Ниона лишь пожала плечами и ответила также полушутя: "Ловушки строить".
И пока Ниона с Илиром приводили в порядок сад, Зайр и Лари на пару создавали амулет, который позволил бы Лиаму участвовать вместе с нами в тренировках. Причем подошли к этому делу со всей ответственностью, даже при создании металлической основы для браслета присутствовали, специально выбирая лучший день для такой работы. Я к ним даже не приближалась, прекрасно понимая, что в подобного рода вещах вообще ничего не понимаю.
Но сегодня я не вышла в сад, а вместе с Максом встречала гостей почти по всем правилам гостеприимства. Потому как на деловой прием к нам попросился ни абы кто, а сам управляющий Харш-Нарским филиалом банковской сети "Хуфур и сыновья", господин Холир Хуфур. Гном, значит. Один из правящей семьи этого странного клана гномов. Почему странного? Да потому что гномы всегда подозрительно относились к измененным расам и старались не покидать гор своей прародины. Не, бывали случаи, когда пара отдельных гномов уходила из гор и начинала жить среди других рас. Изгои. Но чтобы целый клан… И ведь в справочниках не вычитаешь, что у них там случилось, что они решили перебраться под крылышко к Государю и заняться банковской деятельностью. Кстати, здесь ты платишь банкам за хранение своих денег, а не наоборот. Потому как банки если и дают в долг, то только из своих денег и только тем, кому доверяют. Никаких повышенных процентов за риски. Никакой платы за использование их денег. "Мы не зарабатываем на чужом несчастье". И точка. Не, ростовщики в Государстве тоже есть, конечно. Вот только обращались к ним те, кому отказали гномы.
Но о чем управляющий филиалом в Харш-Наре хочет поговорить с нами? Причем именно с нами обоими, и со мной, и с Максом. Об открытии филиала? Так об этом он еще до моего дня рождения с управляющим Харш-Наром договорился. И гномы уже заканчивали ремонт здания. Вот же трудолюбивый народ, поражаюсь им. Так быстро и так качественно строить могут только они. Но если не о филиале, то о чем? Сейчас узнаем.
Ну что… Гном — как гном. Не диснеевский, ближе к дварфам-гномам Толкиена. Правда, борода без всяких косичек и копны волос на голове тоже нет. Одет в брюки и длинный кафтан, не застегнутый, чтобы был виден богато украшенный камзол, высокие сапоги. В руках — тубус для документов. И все так и кричало о богатстве и статусе этого гнома. Дорогая ткань, вышивка золотом и серебром, пуговицы, украшенные драгоценными камнями. Даже тубус и тот был шикарен: тисненая кожа, сложный геометрический узор, тонкая чеканка пряжки. И при этом наряд не был кричаще-вычурным, безвкусным и аляповатым. Думаю, что коляска, на которой он приехал, была такой же. Интересно посмотреть на охрану, которая его сопровождает. Не потому, что сомневаюсь в сохранности его жизни из-за количества драгоценностей на нем. А потому, что хочется увидеть, какие именно доспехи и оружие гномы, не стесненные в средствах, предпочитают.