— Виктор, что там у тебя с этим свидетелем?
— С каким? — тут же остановился Чубаристов.
— Из Сибири, кажется.
— Да нет, ничего, пусто, — пожал плечами Чубаристов. — Ну, бывайте!
— Ой, Игорек, не сочти за труд, — сказала Клавдия, как только за Чубаристовым закрылась дверь, — я в приемной, кажется, свою папку забыла. Принеси, пожалуйста.
— Какую папку?
— Да синяя такая… Ну у Люси спроси…
— Но я хотел вам про салоны красоты…
— Потом-потом…
Игорь нехотя поднялся и вышел.
— Возьми себя в руки, Линочка, — без перехода начала Клавдия. — Ну нельзя же так! Ты красавица, умница, душа-человек…
— Господи, Клавдия Васильевна, ну что я могу с собой поделать! — чуть не застонала Лина. — И он же все знает, чувствует! Вот со всеми попрощался, кому что привезти спросил — а на меня ноль внимания.
— Ну… Он просто с тобой мало знаком… С нами он по-дружески…
— Он со мной мало знаком?! Он?! Со мной?! — Лина саркастически засмеялась.
— Ну, значит, не смог разобраться в своих чувствах. — Клавдия понимала, что говорит какие-то банальности, что утешить Лину у нее никак не получается. А ведь девушка именно за этим пришла. К ней! — Ой, Линочка, — приобняла девушку Клавдия. — Я и сама тебе поплакаться могу. На мои слезы никакой жилетки не хватит.
Лина внимательно посмотрела на Клавдию:
— Что? Тоже влюбились?
— Ох, если бы, — светло улыбнулась Клавдия. — У меня проблемы похуже. Сегодня нашла у Ленки под подушкой книгу — «Сто двадцать способов вызвать оргазм».
— У Ленки? — рассмеялась Лина, но тут же осеклась.
— Так это еще полбеды. А вчера ее уже пацан какой-то провожает. Это в тринадцать лет! Вот ты грустишь, что нет любви, а тут ее — завались. Не разгребешься.
— И что вы?..
— А что я? Надо, конечно, с Ленкой поговорить по душам, а времени все не хватает. Вот опять дело подкинули. — Клавдия подняла со стола и хлопнула папкой.
— А что там? — Лина уже улыбалась, снова была самой собой — ироничной и смешливой.
— Да вот некий гражданин Гаспарян, инженер-технолог по образованию. Знаешь, что учудил? Целый год положил на то, чтобы тещу прикончить. И не просто — утюгом по башке. А с инженерной выдумкой.
— Интересно…
— Что ты! Он целые агрегаты придумывал, чтобы теще на голову что-нибудь свалить; электроника, часовые механизмы, химические реакции…
— Ну и?..
— Прикончил-таки. — Клавдия махнула рукой. — Вот я и думаю — приведет Ленка мужа, а он меня…
Лина в голос расхохоталась.
— Вас?! Да никогда! Вы же мухи не обидите!
— Мух-то я как раз не люблю, — совсем загрустила Клавдия. — У Чубари… — начала она, запнулась, но все же продолжила: — У Чубаристова — семнадцать смертных приговоров. А у меня — ни одного.
— Вы жалеете?
— Да нет… Я даже, по секрету тебе скажу, горжусь этим. Только вот теперь собачек ищу… И если кого увольнять будут — я первая в очереди…
Лина крепко обняла Клавдию и чмокнула ее в щеку:
— Милая вы моя Клавдия Васильевна, спасибо вам за все. Что я без вас делала бы? Как вы мне помогли!
— Здрасте-пожалуйста, да чем же?
— Просто тем, что вы есть на свете.
— А знаешь что, Лина, — всплеснула вдруг руками Клавдия. — Я тебя с таким человеком познакомлю — чудо. Клин клином вышибают. А?
— Знакомьте! — залихватски махнула рукой Лина.
— Какая ж ты красавица, — искренне восхитилась Клавдия. — Дураки мужики.
12.12–12.31
Как только дверь за Линой закрылась, в кабинет вернулся Игорь.
— Ну, поговорили? — спросил он. — Можно было так и сказать, а то — «папку забыли»…
— Прости, Игорек, — смутилась Клавдия. — Так что там у тебя с салонами?
— А то! — победоносно надкусил пирожок Игорь. — Вы как в воду глядели — точно, есть такая.
— Кто? — опешила Клавдия.
— Любовница Черепца! — самодовольно рассмеялся Игорь.
— Нашел? — ахнула Клавдия.
— И очень даже быстро. Зовут Ирина. Фамилия Журавлева. Работает в салоне красоты «Шик». Имеет вишневую «девятку». Сама в Москве прописана временно. Квартиру снимает. Приехала из Рязани. Не раз видели ее с Черепцом.
— Столько подробностей! Игорек, ты волшебник!
— Нет, я только учусь.
— Когда же успел?
— Вчера и сегодня. Эти салоны работают с утра до ночи. Обзвонил всего семь. Повезло. Прямо на директора наткнулся.
— Ой, Игорек, дай я тебя поцелую.
Клавдия обняла напарника и чмокнула его в щеку.
Такой реакции она не ожидала. Игорь стал хватать ртом воздух, словно задыхался. Потом строго взглянул на Клавдию и прошептал: