— Ну да, — дед часто закивал головой. — А вы разве не слышали? Орала тут. А потом перестала.
— Вы хотите сказать?.. — вмешался было Игорь, но Клавдия мягко оттеснила его.
— Так это у них орала? А я думала, что у меня кошмары, всю ночь уснуть не могла. А что ж вы хозяйке не скажете? Пусть выкинет ее или закопает, раз так любит.
— Ирке-то? А она и не хозяйка. Снимает…
— И что? Все равно…
— Ну да, скажешь ей, пожалуй. Ее тут уже дня четыре и не было. Собака-то небось от голода и подохла. В милицию звонить надо, — сказал он и закрыл дверь.
— Что теперь? — вежливо поинтересовался Игорь.
— Для начала спустимся, а то меня тут, извини, стошнит. — И Клавдия побежала вниз.
На улице, выскочив из подъезда, долго глотала свежий воздух. И только отдышавшись, повернулась к Игорю:
— Значит, так, у тебя удостоверение с собой?
— Конечно. — Игорь достал книжечку. — Я же на работе.
— Вот и молодец. Дуй в райотдел и тащи сюда участкового. Свети «корочкой», пугай всех подряд, но притащи обязательно. Заодно позвони в прокуратуру и вызови Берковича. Он ведь у нас прокурор-криминалист? Вот пусть и займется официально. А я пока тут посторожу, понял?
— А что мне участковому сказать? Что собака подохла?
— А почему собака? — вопросом на вопрос ответила Клавдия. — Мы же не видели. Скажи, что запах разлагающегося трупа, возможно — убийство.
Игорь топтался на месте и никуда не уходил.
— Ну что еще? — раздраженно простонала Клавдия.
— А если спросят…
— Игорек, миленький, — перебила Клавдия, — дорогой ты мой, тебе на бумажке написать все предполагаемые вопросы и ответы или сам по ходу сообразишь? Ты же, как-никак, работник уголовного розыска! Дерзай!
— Да-да, конечно. Ну я пошел?
— Побежал!
Игорь действительно убежал, и Клава осталась одна. Ходила вокруг подъезда, как часовой, пока вдруг не поймала себя на одной страшной мысли: ей очень хочется, чтобы в той квартире действительно оказался не труп собаки, а труп человека. Тогда дело хоть немного начнет походить на то, чем должен заниматься следователь прокуратуры. А то просто стыдоба!
— Господи, прости! Что это я?! — Она даже перекрестилась от стыда. — Тоже мне, придумала.
Участковый с Игорем пришли минут через двадцать.
— Так, гражданочка, а вы чего тут ищете? — милиционер сразу подошел к Клаве. — Ваша квартира?
— Я из прокуратуры. — Клава полезла за документами.
— Тоже из прокуратуры? — Участковый хмыкнул. — Что, помощница его?
— Нет, это скорее я ее. — Игорь покраснел.
— Извиняюсь. — Участковый взял под козырек. — Младший лейтенант Тарасов. Так, говорите, запашок тута трупный? Ну ладно, пойдем посмотрим.
Это был большой толстый дядька, которому рекламировать бы бульонные кубики «Кнорр». Уже между первым и вторым этажами его начала мучить одышка, и через каждые пять ступеней он вынужден был останавливаться и переводить дыхание, громко свистя носом.
— А может, это на третьем? До пятого я не доберуся.
— Нет, на пятом. Квартира пятьдесят восемь.
— Ла-адно, полезли на пятый. И правда, че-то пованивает, — с каким-то непонятным наслаждением отметил он. — …Какая квартира? — спросил участковый, когда наконец влезли на пятый этаж.
— Пятьдесят восемь, — в сотый раз повторил Игорь. — Только там никого нет.
— Щас глянем. — И он долго давил на пупок звонка толстым, как сосиска, пальцем. — А тут никого нету.
— Что вы говорите? — съязвил Игорь. — Может, еще позвонить?
Тарасов повернулся, посмотрел на Игоря как можно серьезнее и ответил:
— Вот ты, парнишка, хоть и из уголовного розыска, а закона не знаешь. Мне, к примеру, эту вот квартиру щас взламывать придется, а вдруг там просто все упились и спят? Что мне тогда прикажешь в протоколе писать? Я что, держиморда какой-нибудь или кто? Я представитель закона, можно сказать. А ты меня тута дурному учишь.
— Простите его, — вежливо улыбнулась Клава. — Но надо же что-то делать!
Это было безнадежно, Тарасова на кривой кобыле не объедешь. Будь Клавдия с Игорем простыми жэковцами, участковый давно бы надавил мощным плечом на дверь и не задумался. Но Клавдия была из прокуратуры. А значит, участковый должен был строго блюсти закон. Так блюсти, чтоб потом никто не подкопался.
— Ну так, нужно хозяйку дождаться и выписать ей штраф по полной программе. А если тама жмурик, то протокол по форме, ордер, а уже тода под микитки ее — и в кутузку. Вас как зовут, товарищ следователь?
— Клавдия Васильевна.
— Вот так-то, Клавочка. — Тарасов развел руками и направился к лестнице.