— А где Чубаристов?
— Не знаю, — мрачно ответила Дежкина.
— Может, под столом? — пошутил командированный.
Она позвонила в картотеку, чтобы Игорь подготовил документы на Журавлеву и Харитонова в розыск, но напарника в картотеке не оказалось.
— Давно ушел?
— Часа два уже.
Полистала дело о «мерседесе». Вот еще посмотреть накладные по спиртному и можно писать обвинительное заключение. Хоть здесь какой-то просвет.
Клавдия думала, что в понедельник домой вернется часам, дай Бог, к десяти, думала, столько накопится за выходные новостей, дел, бумажек, — что не разгребешься.
Но вот на часах всего полпятого — а делать нечего.
То есть, конечно, дела были. Много. Все «висяки» надо шуровать и шуровать.
Но у Клавдии в голове что-то словно замкнуло. Ее все больше беспокоило даже не собачье дело, которое теперь уже можно квалифицировать совсем иначе и в котором забрезжил свет в конце тоннеля. Ее смутно — да-да, именно смутно — беспокоили, мягко говоря, странности с Чубаристовым.
«Ты хочешь ему отомстить, — самоуничижительно думала Клавдия. — Ты все-таки затаила на него обиду, ты все-таки злопамятная».
Но это была неправда. Клавдия на Чубаристова не обижалась. Более того, она чувствовала какую-то свою перед ним вину. А за странности последних дней уцепилась потому…
«Почему? Ну ответь. Почему?»
Потому, что это невозможно, сидеть в одном кабинете с человеком, которому не веришь. Не до конца веришь. Да даже если хоть чуть-чуть сомневаешься. У них такая работа — за спиной должен быть обязательно свой. Чистый, надежный, верный, предсказуемый…
Всю дорогу в метро Клава отсутствующим взглядом смотрела на молодую женщину, которая почему-то улыбалась ей лучезарной улыбкой, несмотря на то что вместо двух передних зубов у нее зияли черные дырки. И только под самый конец заметила, что женщина — это реклама журнала «Лиза», и зубы ей закрасил карандашом какой-то хулиган.
— Привет, че так рано? — Макс открыл дверь и тут же умчался в свою комнату.
Скинула туфли, сунула ноги в растоптанные домашние тапочки и зашаркала на кухню.
Макарон осталось мало.
— Макарон осталось мало! — закричала она Максиму.
— Что?!
Ну сколько так можно общаться?! Она с кухни ему кричит, а он из комнаты ей отвечает. Почему не наоборот?
Клава вдруг скинула фартук, сжала его в кулаке и двинулась к сыну в комнату. Хватит! Она ему сейчас все скажет. Она все скажет, что за столько лет накопилось. Как можно так с родной матерью?
— Может, тебе помочь? — Максим как раз шел на кухню.
— А где отец?
— В гараже копается. — Максим забрал у нее фартук. — Ты отдыхай, а я ужин приготовлю.
И как это они все чувствуют? Федор, конечно, как только придет, тоже на цыпочках ходить станет. У них, наверно, с Максом какой-нибудь условный знак: «Старуха сегодня не в духе». — «Понял, учту».
Клава помаялась по квартире и вернулась на кухню.
— Что мы готовим?
— Отбивную делаю, твою любимую, — ответил сын, и первый кусок мяса зашипел на раскаленной сковородке.
К чему бы придраться?
— Слушай, а как там у тебя с твоими тараканами? — поинтересовалась она. — Не побили тебя еще жильцы?
— Да нет пока. — Он засмеялся. — Но скоро уже…
— Ма-акс! Ма-акс! Принеси мне отвертку! И разводной ключ!
Это был Федор. Кричал с улицы.
— Мам, посмотри за мясом, чтоб не пережарилось, — попросил Максим, вытирая руки полотенцем. — А я быстренько.
— Ладно, давай я сама ему отнесу.
Федора видно не было, только ноги в шлепанцах торчали из-под капота.
— А, это ты… Вернулась уже?
— Не рад? — Клава протянула мужу инструменты. — Это или нет?
— Ага. — Федор схватил разводной ключ и опять нырнул под капот. — Сейчас мы его, родимого, — приговаривал он. — Слышь, Клав, ходил сегодня на работу устраиваться.
— Ну?
— Не взяли — старый, говорят.
— А что за работа?
— «Гербалайф» рекламировать.
Клавдия вздохнула. Да, раньше им надо было к «Гербалайфу» тянуться…
— Ma, па! Уже все готово! Поднимайтесь! — закричал из окна Максим.
— Сейчас! Только трамблер поставлю! — ответил Федя.
— Тамблер? — тихо произнесла Клавдия.
Федя выглянул из-под капота. Вид нашкодившего школьника.
— На свалку ездил? — удивилась она.
— Ну да, на свалку. А че?
— Федя, ты меня удивляешь! — всплеснула руками Клавдия. — Там же криминоген на криминогене! Сам видел! И как тебя пустили?
— Так хозяин и пустил.
— Какой хозяин? Бандюга тот?