– Мы, кажется, с вами встречались раньше, – начал Кристиан, он не отводил взгляда от жандарма, – возможно, в армии. Меня тогда все звали Крисп.
Это было его прозвище в армии. То прозвище, которым он подписывал свои письма.
Мы договорились, что боевые товарищи встретятся сегодня ближе к вечеру в моем доме, потому что идти тут было больше некуда. Не в питейное же заведение для простолюдинов им идти. Все это обсуждали довольно громко, чтобы все слышали.
Не то чтобы я была в восторге от того, что народ пойдет сплетничать о попойках в моем доме, но другого выхода не было. Либо они будут шептаться, чем привлекут внимание местных сплетников, а там и до кого надо информация дойдет, либо сделаем вид, что ничего не скрываем. Просто так случилось, что в богами забытом Луре случайно повстречались служившие вместе баронет из далекого северного баронства и столичный жандарм. Чего только в жизни не бывает!
В общем, попив чай, мы засобирались домой, а жандарм, естественно, остался, ему еще целый день работать.
– Не стоило, – покачала головой я, когда мы уже шагали по развороченной дороге, которую никто не торопился ремонтировать.
– Что не стоило?
– Обсуждать ваши славные подвиги при всех. Кто-то мог что-то вспомнить, узнать сюжет.
– Да он же меня проверял!
– Вот именно. Вы говорили о битве при Некоресе, о форпосте на границе Южных земель – это знаковые места и наверняка многие были в курсе, где служил бывший герцог. К тому же, кто-то мог вспомнить, что у тебя было такое прозвище, созвучное с именем.
– Никто о прозвище не знал, не волнуйся, – покачал головой Кристиан. – Это было даже не прозвище, а, скорее, позывной. Только мои сослуживцы знали.
– Хорошо, если так, – с сомнением я покосилась на мужчину.
– Все будет хорошо, Виктория, – мягко ответил он и взял мою ладонь в свои руки. – Мы поговорим, покажем наши доказательства контрабанды, да и о моем воскрешении из мертвых стоит рассказать. Все же, контрабанда – это одно, покушение на убийство аристократа – совершенно другое.
– Ну да, – невесело хмыкнула я. – За контрабанду аристократа просто и без затей вздернут, а за убийство себе подобного могут просто пальчиком погрозить, ну или штраф назначить.
– Ты прекрасно знаешь, что не в этом случае.
– Но и ты не совсем умер, да и граф, думаю, еще жив. Надо только найти, где хранится артефакт. Хотя что-то мне подсказывает, что найти еще одно такое место, как старый алтарь, будет непросто.
– В этом герцогстве много древних капищ. Их никто не ищет и не исследует, но Каролина вполне могла найти еще парочку, если целенаправленно этим занималась.
– Ладно. Так какой план?
– Расскажу Летгару обо всем, а потом пусть они этим сами занимаются.
– Ты не будешь вмешиваться?
– Не планировал, – задумчиво ответил Кристиан. – Если уж жандармы и дознаватели тут, то зачем мне что-то делать? Мы ведь именно этого и хотели.
– Тебе придется свидетельствовать против Каролины и Леона. Ты к этому готов? – задала я главный, уже давно мучивший меня, вопрос.
– Готов, – тяжело вздохнул тот. – Не скажу, что мне это доставит какое-то мстительное удовольствие, но это надо сделать. Мало того, что они украли у меня восемь лет жизни. И не только у меня. Так они еще втянули герцогство в свои темные делишки, испортили репутацию моей семьи.
– Я думала, ты не захочешь выносить это на всеобщее обозрение.
– А какие варианты? Если бы мне удалось восстановить прежние силы, можно было бы прийти и всех там убить. Я даже был бы в своем праве. Частично. Но силы я пока не восстановил, и ждать этого еще непонятно сколько. И не факт, что это вообще когда-нибудь произойдет. Все-таки паразиты астрального плана меня серьезно потрепали.
– А по тому, как ты разделался с бандитами, и не скажешь.
– Два десятка плазменных шариков? – Кристиан горько усмехнулся. – А раньше я мог создать около ста.
“Ну ничего себе силища!” – до глубины души поразилась я про себя. Но вслух это решила не комментировать. Вряд ли ему приятно об этом думать и говорить. Решила сменить тему на более легкую, не относящуюся к нашей ситуации.
Когда мы дошли до дома, а было уже хорошо за полдень, я тут же отправилась варить зелья. Да, скорее всего на этой неделе к Наером выбраться не получится. Но, надеюсь, они мне простят этот форс-мажор, тем более что ничего с этим я все равно сделать не смогу.
Впрочем, зелья нужно готовить в любом случае, потому что некоторые ингредиенты могут испортиться. Да и время есть, почему бы не заняться делом? А ужин я успею приготовить.
Ну так я думала следующие пару часов, пока не сработал дальний маячок.