А причина такой спешки в том, что дело очень резонансное и уже, по словам Кристиана, некоторые аристократы пытаются его затянуть. Не то чтобы они с этим как-то связаны, скорее стараются набрать политические очки или потопить конкурентов.
И Король этим крайне недоволен. Поэтому по его указанию процесс максимально ускорили. Да настолько, что слили дело о контрабанде и попытке убийства в одно. А насчет графа Мериссаля вообще непонятно, потому что о том, что с ним что-то сделала Каролина, говорят только свидетели, а вот доказательств этому нет.
Не уверена, что так торопиться – это хорошая идея, ведь еще осталось столько вопросов. В том числе с титулом и собственностью, что волнует лично Кристиана. Но тут уж ничего не поделаешь, не оспаривать же решение Короля?
Так что завтра мы с ним оба идем в суд. И оба будем выступать в качестве свидетелей, поэтому я волновалась. Нет, ко мне вопросов будет минимум, я была в своем праве во всем, даже в убийстве контрабандистов и тех, кто залез ко мне в дом – никто и не думал меня в чем-то обвинять. Но все же я беспокоилась, что что-то пойдет не так, что всплывет тот пресловутый козырь, который позволяет этой троице так нагло себя вести.
Надеюсь, у Каролины не завалялось в тюремной камере какого-нибудь загадочного артефакта, который все испортит?
Кристиан хотел заехать за мной утром, но его отговорил его поверенный, потому что являться двум свидетелям вместе в суд – не самая хорошая идея с точки зрения получения максимальной выгоды в разбирательстве. Нет, законов мы не нарушим, но это даст шанс противной стороне обвинить нас в сговоре.
Но обо мне он все же побеспокоился, заказал из отеля экипаж. Да, я жила сейчас с шикарном отеле в центре города, в таких мы обычно останавливались с мужем или родителями, чтобы пустить окружающим пыль в глаза. На этот раз мне просто Кристиан не дал поселиться там, где я планировала.
Не то чтобы прям скандал закатил, но попросил не нервировать его в такой тяжелый момент, когда он вынужден заниматься десятью делами одновременно. Следить, чтобы еще и со мной ничего не случилось, он не может.
На самом деле, в этом был смысл. Я же важный свидетель, меня вполне могут попытаться убить, а я не боевой маг и нужными рефлексами, чтобы отбиться от кого-то более-менее серьезного, не обладаю. Поэтому логично мне жить там, где хорошая охрана. А у дорогих отелей она, как правило, отличная.
Так что до суда я добиралась на дорогом экипаже, который я бы не то что не могла себе позволить, но все же скорее всего сэкономила бы.
Если на меня когда и нападать, то сейчас последний шанс, так что я была наготове, но ничего не случилось. Никому-то не было до меня дела. Никто на меня, судя по всему, не планировал нападать. Как и на Кристиана, впрочем, которого я встретила уже в суде – он для меня занял место рядом с собой в амфитеатре для зрителей и свидетелей.
Да уж, Королевский суд, это вам не местный в каком-нибудь герцогстве или графстве, тут все серьезно, помпезно и красиво. Зал был не сказать чтобы огромный, но и не маленький, – лепнина, колонны, амфитеатр. Передняя часть его предназначалась для свидетелей, из нее можно было пройти в партер и дать показания, а задняя часть – для зрителей, и была отделена ограждением. Теперь они обе медленно заполнялись.
Впрочем, медленно только потому, что работники суда и жандармерии всех проверяли и допускали только тех, кто был в списках. Желающих поприсутствовать было так много, что да, пришлось составлять списки и кому-то отказывать.
Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы суд проходил в закрытом режиме, чтобы зрителей не было. Во-первых, это просто безопаснее, мало ли проберется среди них тот, кто захочет убить свидетеля, того же Кристиана, или спасти преступников. Во-вторых, я не большая любительница публичных выступлений. Не то чтобы цепенею, как некоторые, но могу запнуться, что-то не то сказать. В общем, не люблю.
Но я понимала и тех, кто все организовал именно так. Если бы не допустили людей, то это дало бы простор для сплетен и кривотолков. А подождешь годик, и вот уже преступники – невинные герои, осужденные непонятно за что. Нет, такого допускать точно нельзя!
Да и напомнить некоторым аристократам, что закон существует и для них, тоже не помешает.
Чуть вдалеке от перил, которыми обрамлялся амфитеатр, в партере, стояли столы. По одну сторону сидел обвинитель, точнее, сразу несколько королевских обвинителей, а по другую – сторона защиты. И за ней располагалось несколько клеток, в которых сидели обвиняемые.
Да, в виду опасности этих людей и тяжести совершенных преступлений, дворян посадили в клетки, как диких животных. Естественно, когда местные аристократы, зрители, это увидели, по залу пронесся недовольный шепот, изредка переходящий в громкие возмущения. Впрочем, те, кто их туда посадил, сделали это тоже намеренно.