А вот поведение Мари и, особенно здоровенного торговца меня насторожило. Что такого могло случиться, если при второй встрече на тебя смотрят настороженно и недоброжелательно? И это я про булочницу. Мужик-то изначально на меня смотрел очень неприязненно, впрочем, на его деловом подходе это никак не отразилось. Так что может дело и не во мне.
Повстречалась я еще со служителем храма Деона – это какой-то местный божок из водного пантеона. Никогда о таком не слышала, но да это и не важно. Храмы общие для всех, пантеон божеств тоже, а уж кто кому из них молится – его дело.
Так вот, служитель заверил, что на общую молитву приходить необязательно, однако там собирается весь цвет местного общества. Он сразу ведь понял, этот еще не старый посвященный Деону маг, что именно мне от него нужно. Он прекрасно осознавал, что мне сама молитва была не особенно интересна, потому что маги обычно не набожны.
Так уж получилось, что в нашем Королевстве дворянином мог стать любой, у кого есть деньги. А вот власть, реальная власть была сосредоточена в руках одаренных и им многое прощалось, в том числе непосещение храма.
Я попросила служителя не говорить никому, что я магиня, что он тоже встретил с пониманием. В свою очередь, я постараюсь скрывать этот факт как можно дольше. А еще он рекомендовал быть очень острожной с местной знатью.
Чем хорош храмовый служитель – это тем, что он чаще всего не из местных, не вовлечен в интриги и не встает на чью-то сторону в конфликтах. Так бывает не везде и не всегда, но у них своеобразный кодекс, провозглашающий их некоей отдельной силой, третейским судьей. Я даже когда-то слышала, что они принимают магическое посвящение и не могут физически нарушить его условия. Но не думаю, что это правда.
Точнее то, что они принимают магическое посвящение – без сомнений правда, а вот то, что они никогда не вмешиваются и выполняют роль арбитров – это ложь, чему я лично была свидетелем.
Но местный служитель Деона был вроде бы ничего, правда, чего опасаться, так и не сказал. Тут зашел как раз торговец оптовыми товарами и маг на полуслове практически осекся. Я не стала настаивать, видя, что тот едва ли не боится этого громилу.
Кстати, я так и не выяснила, как его зовут. Когда я представлялась, он в ответ не представился и вообще вел себя не как человек, желающий продолжить знакомство. Мне, разумеется, тоже навязываться не хотелось. Дело даже не в разнице наших положений, он мне просто не нравился. И я решила, что если будет в следующем году возможность закупить товары в Кеесе, я лучше сделаю именно так, пусть даже чуть-чуть переплачу за дорогу.
Так что из храма я вышла довольно быстро, а потом пошла искать аптекарскую лавку. Нашла. Была та достаточно велика, чуть ли не самое большое торговое помещение на улице, если не считать склад с продуктами. И это было странно, потому что обычно лавки аптекарей небольшие, там ограниченный набор зелий и порошков на моментальную продажу, остальное делают на заказ.
Я зашла, осмотрелась. Необычным было и то, что внутреннее убранство лавки сильно контрастировало с убогостью этого городишки. Тут стояла мягкая мебель и низкий столик для гостей, подавали чай и тонизирующие напитки, о чем гласило объявление рядом. Тут можно было отдохнуть и выкурить трубку, а также приобрести печенье и пирожные с разнообразными целебными добавками.
Про себя я на это лишь хмыкнула. Целебные свойства растений очень часто исчезают при длительной термической обработке, а выпечка – без сомнений таковая и есть. Только очень узкий перечень снадобий является исключением. В списке были они все, но были и те, которые запекать точно нельзя.
И что выходит, людей здесь просто обманывают?
Хорошо хоть это были зелья из серии для красоты и свежего цвета лица, а не действительно целительские, которые необходимы больным. Тогда бы я смолчать не смогла.
Но работать с этим человеком мне резко расхотелось. Я-то думала, познакомлюсь, предложу ему собирать травы или готовить те зелья, которые он не умеет, для той же красоты. Но что-то уже не хочется.
– Госпожа баронесса, рад приветствовать! – за стойкой радушно улыбался во все зубы аптекарь, мужчина средних лет с небольшим брюшком, очень дорого, по последней столичной моде одетый.
– Виктория Миленц, – представилась я.
– Людвиг Вайн, к вашим услугам, ваша милость. Чего бы вы хотели?
– Да вот, осматриваюсь, сир Вайн, – к аптекарю обратиться просто по имени у меня не повернулся бы язык, хотя формально я могла, как дворянка. Но зачем обижать человека, ссориться с которым, чувствую, не самая лучшая идея.